בזמן שסטיב ויטקוף, השליח המיוחד של הנשיא דונלד טראמפ למזרח התיכון, היה שקוע במשא ומתן רגיש על שחרור החטופים והפסקת אש עם חמאס, בנו אלכס פעל במקביל לגייס מיליארדי דולרים מאותן מדינות שתיווכו במו"מ. תחקיר מקיף של "ניו יורק טיימס" חושף סיפור מורכב של שילוב בין דיפלומטיה וממון, שמעלה שאלות כבדות על ניגודי אינטרסים פוטנציאליים ועל הגבול הדק בין שליחות ציבורית לעסקים פרטיים.

 קריאה חשובה: סטיב ויטקוף מכר מניות ב-120 מיליון דולר; הונו: מעל 350 מיליון דולר

מיליארדים בצל המו"מ הדיפלומטי

אלכס ויטקוף הציג בפני קרנות ההשקעות הריבוניות של קטאר, איחוד האמירויות וכווית תוכנית להקמת קרן השקעות בשווי 4 מיליארד דולר, המתמחה בנדל"ן מסחרי בארה"ב. התוכנית כללה פרויקטי דיור בר השגה ותחזיות לרווחים שנתיים של 80 מיליון דולר בעמלות ניהול בלבד. התזמון בעייתי ואולי לא מקרי - הפניות נעשו בדיוק בתקופה שבה אביו ניהל מגעים קריטיים עם קטאר כמתווכת מרכזית במו"מ בין ישראל לחמאס.

הפנייה הראשונה לקרן ההשקעות הקטארית התבצעה כבר ב-2024 ונדחתה, אך אלכס המשיך להציג למשקיעים פוטנציאליים הבטחות מימון ממקורות ממשלתיים במדינות המפרץ עד אוגוסט 2025, זמן שבו אביו סיים סבבי מו"מ מכריעים. אם ההשקעות היו מתממשות, הרווחים למשפחת ויטקוף היו יכולים להגיע למאות מיליוני דולרים, מה שמעורר שאלה האם הדיפלומטיה שימשה כמנוף עסקי.

• סטיב ויטקוף מכר מניות ב-120 מיליון דולר; הונו: מעל 350 מיליון דולר
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

חברת הנדל"ן של משפחת ויטקוף, הוקמה בשנות התשעים על ידי סטיב עצמו והיא מחזיקה כיום בכחמישים נכסים ברחבי ארה"ב ובעולם, כולל מלונות יוקרה ומגדלי משרדים. החברה התרחבה במהירות בזכות עסקאות גדולות, אך גם נקלעה לקשיים פיננסיים בעבר, כמו חוב של 267 מיליון דולר על מלון פארק ליין במנהטן ב-2017.

עסקה מפתח הייתה רכישת המלון על ידי קרן ההשקעות הקטארית ב-2023 תמורת 623 מיליון דולר, עסקה שהדגישה את הקשרים בין הצדדים. זמן קצר לאחר מכן, סטיב ביקר בדוחה והשתתף בכנסים כלכליים רשמיים, שם נפגש עם רגולטורים קטאריים בכירים האחראים על השקעות חוץ. אלכס עצמו הופיע באירועים דומים, כולל כנס בחסות ראש ממשלת קטאר, שבו נכחו נציגים מקרן העושר של המדינה.

הקשרים עם המפרץ לא נוצרו "במקרה" עם מינויו של סטיב כשליח בנובמבר 2024, אלא נבנו לאורך שנים. במהלך השנה האחרונה סטיב ויטקוף תמך במכירת שבבים מתקדמים לאיחוד האמירויות, בעוד משפחתו סוגרת עסקה של 2 מיליארד דולר עם האמירויות בפרויקט קריפטו.

• ראש ממשלת ספרד נגד ישראל, מה חושב ראש ממשלה קודם ומה חושב העם הספרדי?
• אור איתן - מערכת הלייזר החדשנית. מה היא יודעת לעשות ומה לא?
• תוכן שיווקי צברתם הון? מה נכון לעשות איתו?
• ביטוח לאומי מקדים את תשלום הקצבאות - הזכאים יקבלו כבר ביום...

הרשת המשפחתית-פוליטית

הסיפור מתרחב עם מעורבותו של אח נוסף, זק' ויטקוף, שותף במיזם קריפטו בשיתוף משפחת טראמפ. הפרויקט, שנקרא World Liberty Financial, כוון למשקיעים מהמפרץ הפרסי והציע תשואות גבוהות תוך שימוש בקשרים פוליטיים. זק ואלכס, יחד עם אריק טראמפ, השתתפו בכנסים בדובאי ובאבו דאבי, שם דנו בהשקעות טכנולוגיות.

מבחינה היסטורית, משפחת ויטקוף קשורה קשר הדוק למשפחת טראמפ. סטיב, חבר ותיק של דונלד טראמפ, סייע לו בעסקאות נדל"ן בשנות השמונים והתשעים, כולל רכישת מגדל טראמפ. הקשר הזה התחדש עם הבחירות ב-2024, כשסטיב מונה לשליח, והבנים, כך נראה,  ניצלו את הרשת הפוליטית להרחבת העסקים. הקשרים עם המפרץ החלו עוד בתקופת טראמפ הראשונה והתעצמו לאחר 2022 עם השקעות בקניינים בברוקלין ובמנהטן.

השאלה המרכזית שמעסיקה את הזירה הפוליטית, המשפטית והתקשורתית בארה"ב היא עד כמה הפעילות של בני משפחת ויטקוף חצתה את הגבול בין עסקים פרטיים לשליחות ציבורית. מהזווית הדיפלומטית, סטיב ויטקוף ניהל מו"מ רגיש על חיי אדם, שחרור חטופים והפסקת אש, בעוד בנו פונה לאותן מדינות שתיווכו בתהליך. השאלה המטרידה היא האם דיפלומטים קטאריים הרגישו לחץ לשתף פעולה מדינית כדי לא לפגוע באינטרסי כלכליים או ההיפך - האם הם סיפקו את התאווה הכלכלית של ויטקוף כדי להשיג יתרון בהליך המדיני?