הסערה האחרונה בתעשיית הרכב הגרמנית התפרצה בעקבות ראיון טלוויזיוני שבו הזהיר פרופ’ מוריץ שולאריק, נשיא מכון הכלכלה העולמית בקיל ואחד מהקולות המשפיעים בכלכלה האירופית, כי ייתכן ששלושת יצרניות הרכב הגדולות בגרמניה, פולקסווגן, ב.מ.וו ומרצדס-בנץ, לא ישרדו במתכונתן הנוכחית עד סוף העשור. "אני לא רואה סיכוי ממשי לכך שבשנת 2030 הן ייראו כפי שהן נראות היום", אמר שולאריק. "אם התעשייה הזו לא תשנה כיוון, היא תחדל להתקיים במבנה הנוכחי". 

לדבריו, ייתכן שגרמניה תצטרך לאמץ "פתרון בסגנון וולוו", כלומר, כניסת משקיע אסטרטגי זר, אולי סיני, שיביא עמו טכנולוגיה, הון ושווקים חדשים. שולאריק הזכיר כי וולוו השוודית שייכת מאז 2010 לקבוצת ג'ילי הסינית, מהלך שהציל את החברה ממשבר והחזיר אותה לקדמת הבמה העולמית. 

הדיון מסתכל אחורה 

הביקורת של שולאריק אינה כלפי החברות בלבד, אלא גם כלפי השיח הציבורי והפוליטי בגרמניה. לדבריו, המדינה עסוקה בויכוחים מיושנים על תעשיית הדיזל והאנרגיה במקום להתמודד עם האתגר הבא: הרכב האוטונומי. "יש לי חשש אמיתי שאנחנו שוכחים את המהפכה הבאה", אמר. "בזמן שאנחנו מתווכחים על מה שהיה, סין וארה”ב כבר משקיעות הון עתק במערכות נהיגה אוטונומיות ובינה מלאכותית לרכב". 

שולאריק טען כי אם גרמניה לא תבצע שינוי מיקוד טכנולוגי אמיתי, היא תמצא עצמה מאחור בעידן שאחרי המנוע החשמלי, עידן הנהיגה החכמה. 

תגובות נגד: “תחזית מנותקת מהמציאות” 

יו״ר התאחדות תעשיית הרכב הגרמנית (VDA) דחתה את תחזיתו של שולאריק וכינתה אותה “אבסורדית”. לדבריה, היצרניות הגרמניות הן עדיין “חברות מצליחות ובעלות עתיד,” אך הן סובלות ממדיניות אנרגיה לא עקבית, עלויות ייצור גבוהות ומיסוי מכביד. פוליטיקאי בכיר מהמפלגה הירוקה, שהינו המועמד לתפקיד ראש ממשלת באדן-וירטמברג, לב תעשיית הרכב, הביע אופטימיות זהירה: “דיימלר לא תהיה בידיים סיניות כל עוד נעשה את העבודה שלנו,” אמר. “אם כולנו, החל בממשלה וכלה במהנדסים, ניקח אחריות, נוכל לשמור על המובילות של גרמניה בתחום התחבורה.” 

• רחפנים בשמי ברלין: איך גרמניה ואירופה כולה נלחמת בתופעה שמשבשת את התעופה האזרחית
• 3.6 מליארד אירו: ישראל מוכרת את ״חץ 3״ לגרמנים
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

המשבר בתעשיית הרכב הגרמנית 

הפסדי עתק וירידות חדות ברווחיות מציבים את תעשיית הרכב הגרמנית בנקודת מפנה. פולקסווגן ופורשה דיווחו על הפסדים של מיליארדי יורו, ומרצדס-בנץ רשמה ירידה של 50% ברווח הנקי ברבעון האחרון. במקביל, הייצור הסיני הזול של רכבים חשמליים, לצד מכסים אמריקניים גבוהים ומדיניות אירופית מסורבלת, חונקים את כושר התחרות של היצרניות האירופיות. 

בנוסף, שערוריית הדיזל-גייט ממשיכה לפגוע באמון הצרכנים ובמיתוג “Made in Germany”. 

גרמניה עומדת בפני דילמה עמוקה: כיצד לשמר את זהותה כמעצמת רכב מסורתית אך גם להתאים עצמה לעידן שבו התוכנה, הבינה המלאכותית והנתונים חשובים לא פחות מהמנוע. אנליסטים מזהירים כי חברות כמו BYD, Nio ואקספנג הסיניות מקדימות את יצרניות הרכב האירופיות במרחק של כמה שנים בתחום האוטונומיה והאינטגרציה הדיגיטלית. 

"אם גרמניה לא תראה עצמה כחלק מהמהפכה הדיגיטלית, היא תישאר יצרנית משנה", כתב אחד הכלכלנים הגרמניים, “העתיד אינו במנוע, אלא במוח של הרכב".

דוגמא מובהקת למשבר היא פורשה, החברה שנחשבה למכונת כסף של קבוצת פולקסווגן, שדיווחה לפני כשבוע על הפסד תפעולי של כמעט מיליארד יורו ברבעון השלישי. זה קורה בפעם הראשונה מאז שהחברה הונפקה בבורסה ב-2022, ומסמן נקודת מפנה בהיסטוריה המפוארת של יצרנית מכוניות הספורט. המספרים מעידים על קריסה: הפסד תפעולי של 967 מיליון יורו לעומת רווח של 974 מיליון יורו באותו רבעון אשתקד. כלומר, היפוך מוחלט של כמעט שני מיליארד יורו תוך שנה אחת. 

• מחיר הכסף חצה את רף 60 הדולר לאונקיה
• מיקרוסופט תשקיע מיליארדים בתשתיות AI בהודו וקנדה
• תוכן שיווקי שוק הסקנדרי בישראל: הציבור יכול כעת להשקיע ב-SpaceX של אילון מאסק
• הישראלית שמזנקת ב-100% בוול-סטריט

מדובר בפגיעה יסודית במודל העסקי שהפך את פורשה לאחת החברות הרווחיות בענף הרכב העולמי. בתשעת החודשים הראשונים של 2025 הרוויחה פורשה 40 מיליון יורו בלבד, לעומת ארבעה מיליארד יורו בתקופה המקבילה ב־2024 - ירידה של 99% ברווח הנקי. קשה למצוא תקדים לחברה בסדר גודל כזה שמאבדת כמעט את כל רווחיותה בפרק זמן כה קצר.

פורשה מתרסקת: הפסד של כמעט מיליארד אירו ברבעון

לאן מועדות פני התעשייה 

הפתרון, לפי מומחים, טמון בשיתוף פעולה רחב: השקעה ממשלתית מואצת במחקר ופיתוח, גיוס שותפים אסטרטגיים (גם ממזרח אסיה), והתאמת מערכת ההשכלה וההכשרה לתחומי תוכנה, רובוטיקה ובינה מלאכותית. לצד זאת, ישנם קולות הקוראים ל-"אינטגרציה בין תעשייה לטכנולוגיה", כלומר שילוב של סטארטאפים גרמניים בתחומי נהיגה אוטונומית עם הענקיות הקיימות. 

בסופו של דבר, דבריו של מוריץ שולאריק אינם רק נבואת זעם על תעשייה במשבר, אלא קריאת השכמה. הוא מזהיר כי גרמניה, שנחשבה במשך עשרות שנים ללב ההנדסה העולמית, עלולה להפוך לצופה מהצד במהפכה הבאה של התחבורה. בעוד ההנהלות של פולקסווגן, ב.מ.וו ומרצדס מנסות לשמר את המותגים ואת קווי הייצור המסורתיים, העולם מתקדם לעבר רכב שמונע לא רק בחשמל, לא גם במידע. האם גרמניה תצליח להפוך שוב ממדינה של מנועים למדינה של אלגוריתמים? התשובה לכך, כך נראה, תקבע את עתיד “שלושת הגדולות” עד סוף העשור.