נגיד בנק ישראל סטנלי פישר הוריד אתמול את הריבית בחצי אחוז, ובכך הגיעה הריבית של בנק ישראל ל- 3 אחוז לשנה. זוהי הריבית הנמוכה ביותר שהייתה נהוגה בישראל אי פעם. עיתוי השינוי בריבית הפתיע כיוון שהערכות היו כי נגיד הבנק המרכזי יוריד את הריבית בעיתוי המקובל, היינו בסוף החודש.

הורדת הריבית בישראל הינה צעד נכון ומתבקש לאור מספר נתונים וארועים אשר התרחשו לאחרונה:

א. קיימת מגמה כללית בעולם של הפחתות ריבית מאוד דרמטיות, וגם באירופה, גם במזרח הרחוק וגם בארה"ב, ירדה הריבית בשיעור גדול יחסית וזאת לאחר הורדת הריבית בישראל בסוף החודש שעבר. הורדת הריבית אתמול נועדה בין השאר כדי לצמצם את הפער שנוצר בין הריבית בישראל לבין הריבית בארה"ב ובמדינות האיחוד הארופאי.

ב. תחזית האינפלציה בישראל עודכנה כלפי מטה. המלחמה שנלחם סטלי פישר באינפלציה אך לפני מספר חודשים, הינה מלחמה היסטורית והיא לא רלוונטית כיוון שהאינפלציה הצפויה בישראל בחודשים הקרובים הינה בתחום יעד האינפלציה. (1 אחוז -3 אחוז).

ג. קיימת הערכה כי הירידה בפעילות הכלכלית בעולם תהייה גדולה יותר מזו שהוערכה עד לאחרונה, ושהשפעתה על הפעילות הכלכלית בישראל תהייה חזקה יותר. בימים אלה אנו עדים לפיטורים גםבתעשיה הישראלית, בגופים פיננסים ובחברות היי-טק.

ד. הורדת הריבית ע"י בנק ישראל עשויה להקל על אירגונים אשר זקוקים לאשראי כדי להתגבר על בעיות הנזילות שלהם.

ה. למרות שכיום, מחיר הדולר גבוה ממחירו מלפני מספר חודשים, הוא עדיין נמוך, ממחירו בתחילת שנת 2008.המשבר העולמי, בד בבד עם מחיר מטבע חוץ נמוך, פוגע בייצוא, אשר גורר ירידה בתוצר הלאומי ובתעסוקה.

הורדת הריבית אתמול ע"י בנק ישראל עשויה למתן את ההשפעה השלילית הנ"ל. כאמור, הצעד אשר נקט בנק ישראל אתמול, היה מוצדק וצעד מבורך, ולא נותר אלא לבחון אם אכן ההשפעה על השווקים בישראל תהיה כפי שכולנו מקווים.