שר האוצר האמריקאי מצמצם את חשש מלחמת הסחר עם אירופה

הופעתו של שר האוצר האמריקאי סקוט בסנט בפורום הכלכלי העולמי בדאבוס הפכה בתוך שעות לאחת המרכזיות והמדוברות בכנס. בעוד הנשיא דונלד טראמפ נערך לנאום פומבי שיתמקד ביוקר המחיה ובכוח הקנייה של משקי הבית בארה"ב, בסנט שימש כקול הכלכלי שמבקש למסגר את מדיניות הממשל, לא כהסלמה בלתי נשלטת, אלא כהפגנת מנהיגות אמריקאית מחודשת.

בראיונותיו לתקשורת, אמר בסנט כי כוונת טראמפ לרכוש את גרינלנד “נראית כמו מנהיגות אמריקאית”, והוסיף כי המסר העולמי ברור: “ארצות הברית חזרה”. הדברים נאמרו על רקע מתיחות גוברת בכנס, לאחר שטראמפ העלה את רף האיומים, הכריז על מכסים של 200% על יינות ושמפניה מצרפת, מתח ביקורת חריפה על בריטניה והאשים אותה ב-"חולשה מוחלטת", והצית מחדש חששות לעימות סחר רחב עם אירופה.

למרות הרטוריקה התקיפה, בסנט הקפיד לשדר לשווקים מסר מרגיע. לדבריו, אין ציפייה להסלמה ממושכת מול האיחוד האירופי, והוא הביע ביטחון בכך שמנהיגי אירופה "לא ייגררו להסלמה" וכי המצב יסתיים בפתרון שישרת את האינטרסים של שני הצדדים, הן מבחינה כלכלית והן בהיבטי ביטחון לאומי. בהקשר לגרינלנד, טען בסנט כי שליטה אמריקאית בטריטוריה חשובה ליציבות הגיאופוליטית באזור הארקטי, וציין כי מהלך כזה עשוי אף למנוע עימות צבאי עתידי מול מעצמות כמו רוסיה וסין.

במקביל, בסנט הציג תחזית מאקרו-כלכלית אופטימית במיוחד. לדבריו, הכלכלה האמריקאית עשויה לצמוח השנה בקצב ריאלי של 4%-5%, נתון שמשקף צמיחה נומינלית של 7%-8%. הוא קשר את תחושת הלחץ הציבורי סביב יוקר המחיה ל-"טראומת אינפלציה" שנותרה מהשנים האחרונות, והאשים את הממשל הקודם בגל ההתייקרויות החריג. עם זאת, הדגיש כי התנאים הנוכחיים מצביעים על תפנית חדה לטובה.

• אירופה צונחת: האיחוד האירופי בוחן חבילת מכסים נגד ארה"ב של 108 מיליארד דולר
• האיום על גרינלנד הופך לכלי לחץ מסחרי: הפרלמנט האירופי שוקל לעצור את ההסכם עם ארה"ב
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

אירופה, סחר ודיוקן של שר אוצר לוחמני

מעבר להרגעה הכלכלית, בסנט לא חסך ביקורת מאירופה. הוא טען כי מדינות אירופיות "נהנו מההפקר" במשך שנים הן בתחום הביטחון והן בתחום התרופות, כשהן נהנות מהגנה אמריקאית וממחירי תרופות נמוכים יחסית. לדבריו, המהלך להורדת מחירי תרופות בארה״ב נועד לאורך זמן לייצר השוואת מחירים, כך שהצרכן האמריקאי ישלם פחות והאירופי יותר.

גם בסוגיית אוקראינה היה בסנט חריף, כשהאשים את אירופה בכך שהיא ממשיכה לממן בעקיפין את המלחמה באמצעות רכישת אנרגיה רוסית, בין אם ישירות ובין אם דרך מוצרים מזוקקים מהודו. הוא אף לעג לתגובות האירופיות האפשריות לאיומי המכסים של טראמפ, וטען כי "המהלך הבא שלהם יהיה להקים קבוצת עבודה - קבוצת העבודה האירופית האיומה", והמחיש את חוסר הסבלנות של הממשל לתהליכים בירוקרטיים ביבשת.

במקביל, בסנט חשף כי הוא מקדם שיתופי פעולה עם מדינות ה-G7, לצד שותפות כמו מקסיקו, הודו, דרום קוריאה ואוסטרליה, במטרה לצמצם את התלות במינרלים קריטיים הנשלטים כיום בידי סין. לדבריו, השליטה הסינית בשרשראות אספקה של מינרלים נדירים מהווה "צוואר בקבוק" אסטרטגי, הן לתעשיות אזרחיות כמו רכב חשמלי והן לביטחון הלאומי.

• אנבידיה מאבדת 3%, אפל 1.7%, טסלה 1.8% - הנאסד"ק יורד 1.7%
• איבוד אמון באג"ח האמריקאי: קרן פנסיה דנית יוצאת מאג"ח ארה"ב
• תוכן שיווקי שוק הסקנדרי בישראל: הציבור יכול כעת להשקיע ב-SpaceX של אילון מאסק
• מדברת ועושה - תרמה 26.3 מיליארד דולר בשנים האחרונות

הדברים מקבלים משנה תוקף לאור דמותו האישית של בסנט. שר האוצר, לשעבר מנהל השקעות בכיר בקרנות גידור מובילות ובהן Soros Fund Management (של ג'ורג' סורוס) ונחשב לאחד האסטרטגים הפיננסיים המנוסים בממשל. הוא הראשון מבין שרי האוצר הרפובליקנים המאושרים בסנאט שהוא מחוץ לארון, ובעל רקע עמוק בשווקים הגלובליים, נתון שמעניק משקל נוסף לדבריו בקרב משקיעים ובכירים בינלאומיים.

בסיכומו של דבר, הופעתו של בסנט בדאבוס ממחישה את קו הממשל: שילוב של רטוריקה כוחנית ומוכנות לעימות, לצד ניסיון מודע לייצב את הציפיות הכלכליות ולשכנע את השווקים כי מאחורי הכותרות הדרמטיות עומדת כלכלה אמריקאית חזקה ומדיניות מחושבת. השאלה שנותרה פתוחה היא האם אירופה והשווקים יאמצו את המסר המרגיע, או שהפער בין הסגנון של טראמפ לבין הקו הכלכלי של בסנט ימשיך להזין תנודתיות וחוסר ודאות בזירה הגלובלית.