תעשיית הרכב העולמית ניצבת בימים אלה בפני אחד המשברים החריפים ביותר מאז מגפת הקורונה. ניסאן ומרצדס-בנץ, שתיים מיצרניות הרכב הבולטות בעולם, הזהירו השבוע מפני מחסור הולך ומחריף בשבבים, תוצאה ישירה של עימות פוליטי-טכנולוגי בין הולנד לסין על השליטה ביצרנית השבבים ההולנדית נקספריה (Nexperia). המשבר, שמעמיק את המתיחות בין סין למערב, מאיים לשתק פסי ייצור באירופה, אסיה ודרום אמריקה כבר בשבועות הקרובים.

הגורם המרכזי למשבר הגיע לפני כחודש, לאחר החלטת ממשלת הולנד להשתלט על פעילותה המקומית של נקספריה, חברה בבעלות סינית (חברת Wingtech), בחשש מדליפת טכנולוגיות רגישות לסין. בתגובה, אסרה בייג’ין על ייצוא של שבבים ומוצרים מוגמרים ממפעלי החברה שבסין, צעד שחתך בן רגע את הזרמת הרכיבים החיוניים לשרשראות האספקה של עשרות יצרניות רכב ברחבי העולם.

“זה לא נושא קטן, מדובר במשבר משמעותי מאוד,” הזהיר גיום קרטייה, סמנכ"ל הביצועים של ניסאן, במהלך תערוכת רכב בטוקיו. לדבריו, מלאי השבבים של החברה צפוי להספיק “רק עד השבוע הראשון של נובמבר”, ומעבר לכך אין לה כל ודאות. מרצדס-בנץ, מצדה, דיווחה כי היא “סורקת את העולם” בחיפוש אחר ספקים חלופיים, אך הודתה כי לא ברור כיצד תוכל הענף לצלוח את המשבר בטווח הקצר.

השלכות המשבר אינן מוגבלות ליפן או לגרמניה בלבד. בברזיל, אחת ממדינות הייצור החשובות בעולם לרכב, גורמים ממשלתיים מזהירים כי מפעלים עלולים להפסיק פעילות תוך שבועות ספורים אם לא תימצא דרך לחדש את אספקת השבבים. ממשלת ברזיל, לפי דיווחים, כבר פתחה בערוץ הידברות עם סין בניסיון למנוע את קריסת המפעלים המקומיים.

• אלפי ישראלים עברו להולנד וגילו את האנטישמיות
• הפנסיה של ההולנדי לעומת הפנסיה של הישראלי - מצאו את ההבדלים
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

נקספריה נחשבת לאחת הספקיות החשובות בעולם לשבבים בסיסיים,  טרנזיסטורים, דיודות ומעגלים פשוטים, והיא מחזיקה נתח שוק של כ-40%. ולמרות שאינה מייצרת שבבים מתקדמים, היא מהווה חוליה חיונית בשרשרת הייצור של רכבים מודרניים, בהם נדרשים מאות שבבים לשליטה במערכות הבקרה, הבלימה והבידור. לפי נתוני התאחדות יצרני הרכב האירופית (ACEA), כ-60% מתוצרת נקספריה מיועדת לענף הרכב, כאשר מרבית הרכיבים מיוצרים בסין ומורכבים מחדש באירופה.

חזית לא צפויה של מלחמת הסחר

העימות הנוכחי מגיע על רקע מתיחות גוברת בין סין למערב בתחום הטכנולוגיה, לאחר שהממשל האמריקני הרחיב לאחרונה את רשימת החברות הסיניות האסורות לסחר, תוך הכללת חברת האם Wingtech. הצעד האמריקני אילץ למעשה את הולנד לנקוט פעולה כדי להבטיח שליטה על טכנולוגיות מקומיות רגישות, אך גם גרם לקרע עמוק עם בייג’ין.

בסין מאשימים את הולנד בכך שהיא פוגעת במכוון ביציבות שרשראות האספקה העולמיות. “הצעדים שנקטה הולנד ביחס לנקספריה פוגעים באופן חמור ביציבות התעשייה העולמית,” הצהיר שר המסחר הסיני וואנג ונטאו. מנגד, בהאג טוענים כי הצעד נועד להבטיח את “הביטחון הטכנולוגי והכלכלי של אירופה". 

• זינקה 9,000% ב-3 שנים - האם הדוח הקרוב יעמוד בציפיות הגבוהות?
• לקראת דוחות ענקיות הטק: לאיזה תשואה מצפה השוק על 420 מיליארד דולר של השקעות?
• תוכן שיווקי שוק הסקנדרי בישראל: הציבור יכול כעת להשקיע ב-SpaceX של אילון מאסק
• סעודיה חושפת את אצטדיון NEOM: מתקן הספורט התלוי הראשון בעולם

בתוך כך, יצרניות רכב נוספות כמו פולקסווגן, וולוו והונדה מזהירות כי מלאי השבבים הקיים יספיק רק למספר שבועות, וכי ייתכן שעוד לפני סוף נובמבר ייאלצו חלק מהמפעלים באירופה ובאסיה להפסיק ייצור. גם התאחדויות רכב באירופה ובארצות הברית קוראות לממשלות לפעול במהירות למציאת פתרון דיפלומטי שיאפשר חידוש הייצוא הסיני.

לפי הערכות, אם המשבר לא ייפתר בקרוב, הוא עלול להשפיע גם על תעשיות נוספות, ממכשירי אלקטרוניקה ועד אנרגיה חכמה,  ולהוביל לעליות מחירים ניכרות בשוק הרכב העולמי. “אנו עלולים לראות חזרה לימים של 2021, כשמפעלים ברחבי העולם עצרו פעילות בגלל מחסור בשבבים,” הזהיר מקור בתעשייה.