הפתעת ענק: נתוני מכירות הבתים בארה"ב זינקו לשיא של 5 שנים

תנודה חזקה הורגשה במדדים בוול סטריט ובתשואות האג"ח הממשלתית לאחר שנתוני מכירות הבתים החדשים בארה"ב הצביעו בחודש ינואר על זינוק לשיא של למעלה מ-5 שנים. נציין שלפני הפרסום ציפו מרבית הכלכלנים לירידה בשיעור המכירות בשל מזג אויר קשה. לפי נתוני הממשלה, שיעור מכירות הבתים החדשים עלה בחודש ינואר ל-468 אלף בתים, עלייה חודשית של 9.6% לעומת נתוני חודש דצמבר, שעודכנו ל-427 אלף בתים חדשים. אנליסטים ציפו לראות ירידה לרמה שנתית של 400 אלף בתים חדשים. קצב מכירות הבתים עלה ב-2.2% לעומת הקצב בחודש ינואר אשתקד, למרות עלייה של כ-13% במחיר הבתים, לפי מדד קייס שילר שפורסם אמש. בשנה החולפת עלתה הריבית על המשכנתאות בכ-100 נקודות בסיס לעומת השנה שעברה, מה שמדגיש עוד יותר את ההתאוששות בשוק הנדל"ן. באופן מסורתי, נתון מכירת הבתים החדשים מהווה מעין אינדיקציה למצב הכלכלה במדינה בשל ההשפעה הישירה שלו על ענפים רבים במשק, החל ממוצרי צריכה לבית, מכוניות ורהיטים ועד מתכות, חומרי גלם, מחירי הנדל"ן במדינה והשפעה על שוק העבודה. אורי גרינפלד, מנהל מחלקת המאקרו בפסגות , כתב עוד בתחילת השבוע כי "ישנו חוסר וודאות לגבי מידת השפעתו של החורף הקשה בארה"ב על הנתונים, וחוסר הוודאות הזה מהותי שבעתיים כאשר מדובר על שוק הנדל"ן האמריקאי שסובל לאחרונה מנתונים חלשים מאוד. התחלות הבנייה ירדו בדצמבר לרמה של 880 אלף (במונחים שנתיים) בלבד, רמה דומה לזו שנרשמה גם בסוף 2012. מכירות הבתים הקיימים ירדו גם הן לרמה של 4.62 מיליון (מונחים שנתיים), ירידה של 14% מיולי 2013". מנגד, גרינפלד מדגיש ואומר כי "המגמה השלילית בשוק הדיור לא החלה לפני חודשיים אלא נמשכת כבר תקופה ארוכה. לכן את המומנטום השלילי בשוק הדיור האמריקאי אפשר וצריך לייחס גם לעלייה בריבית על המשכנתאות ולעליית המחירים שנרשמה בשנתיים האחרונות". "לסיכום", אומר גרינפלד, "האמת נמצאת איפשהו באמצע. מצד אחד, התאוששות שוק הנדל"ן האמריקאי צפויה להימשך כאשר גם מלאי הדירות הולך ופוחת, ומצד שני, עליית המחירים שכבר הייתה וחלקם הגדול של המשקיעים בשוק בשנתיים האחרונות יגרמו לכך שקצב ההתאוששות יהיה איטי יותר מזה שנרשם בשנתיים האחרונות".