קיתונות הביקורת שנכתבו בעקבות הדיווח על סיום תפקידו של ניר גלעד, מנכ"ל חברה לישראל, הביאה את בעל השליטה לפרסם "מכתב הקשור בעניינו של ניר גלעד", כך לשון ההודעה לתקשורת שפורסמה באמצעות משרד יחסי הציבור שרף תקשורת. "אומר בפתיחת הדברים: לו הייתי יכול היפותטית לחזור שמונה שנים אחורה, כשאני יודע את מה שאני יודע היום, הייתי בוחר ללא ספק שוב בניר גלעד להיות מנכ"ל החברה לישראל. כישוריו של ניר להוביל קבוצה כל כך מורכבת מסועפת ומגוונת בתחומי פעילותה, ובהיותה פעילה בכל רחבי העולם מאמריקה הדרומית, עבור דרך ארה"ב, אירופה וכלה בסין וכמובן בישראל, תוך התפתחות מתמדת ואי שקידה על השמרים, הם מהמרשימים שפגשתי בשנים הלא מעטות שאני מצוי בעולם העסקים הבינלאומי והישראלי". חברה לישראל היא חברת ענק המחזיקה במניות של החברות הבאות: כיל, בזן, צים, אינקיה, או.פי.סי, קורוס, ו-ICG. החברה הרווחית ביותר בפורטפוליו של החברה לישראל היא חברת כיל שמצליחה כיוון שהיא מפיקה אשלג, כימיקלים, פוספטים ודשנים ממשאבי הטבע של מדינת ישראל, ולא בזכות איזה כישרון ניהולי מיוחד. ניר גלעד כיהן בתפקיד החשב הכללי באוצר ועסק בענייני חברה לישראל עידן עופר: "מנהלים שכישוריהם כאלה, מתוגמלים בעולם הרחב בשיעורים גבוהים מאד, כשכמובן עיקר התגמול מבוסס על הצלחה - כפי שהדבר קיים גם במקרה של ניר. אבל לא רק כישורים ויכולת אישית גבוהה היו משכנעים אותי לבחור בו שוב: יושרתו האישית, נאמנותו לכלל בעלי המניות ( קרוב לחמישים אחוז מהחברה לישראל מוחזקים בידי הציבור ובנק לאומי שגם הוא מוחזק בידי הציבור), ומנהיגותו האישית נדירים בעוצמתם ובייחודם". ניר גלעד, לשעבר החשב הכללי במשרד האוצר, זכה בשנות כהונתו לשכר בעלות של יותר מ-100 מיליון שקל. בשנים האחרונות תיקון 16 ותיקון 20 לחוק החברות הקשו על אישור תנאי העסקתו המפליגים. אפילו המוסדיים הישראלים התקשו לאשר לו את המענקים והבונוסים נוכח קריסת בטר פלייס והסדרי החוב בבז"ן וצים. "אני חש צער ותסכול כשאני פוגש שוב ושוב חוסר פרגון" הביקורת החריפה בתקשורת על ניר גלעד עיצבנה את עידן עופר: "אני מבין את תפקידה החשוב של התקשורת, אבל אני חש צער ותסכול כשאני פוגש שוב ושוב חוסר פרגון לעשייה כלכלית ענפה, שעיקרה עוד ועוד אלפי מקומות עבודה. בתקופת כהונתו של ניר כמנכ"ל היו לחברה לישראל הישגים פורצי דרך, ואני רוצה לציין את עיקרם". נזכיר בעניין "יצירת אלפי מקומות עבודה" כי דירקטוריון כיל החליט בשבוע שעבר לסגור את מפעל המגנזיום ולפטר מאות עובדים נוספים. יו"ר ועד עובדי מגנזיום, אבי בן-שושן אמר: "הכוונה לסגור את המפעל היא 400 משפחות בדרום שמאבדות את הפרנסה והלחם שלהן". כשניר גלעד עבד במשרד האוצר הוא היה מעורב בין השאר גם בשתי עסקאות עם החברה לישראל: הראשונה - רכישת 26% ממניות בז"ן והשניה - מכירת יתרת החזקות המדינה בצים לחברה לישראל. בתקופתו כמנכ"ל חברה לישראל, חברת בטר פלייס קרסה, בז"ן וצים נקלעו להסדרי חוב, קורוס - יצרנית הרכב הסינית מפסידה הון עתק ורק כיל, הנהנית ממשאבי הטבע של ישראל מרוויחה. על חברת קורוס המפסידה: "זכתה במקום הראשון במבחני ריסוק אירופאים" עידן עופר: "תחת ניהולו של ניר, שכיהן גם כיו"ר כיל, ביססה כיל את מעמדה כתאגיד בינלאומי ענק, המשפיע על שוק המזון ברחבי העולם, ופותחו מקורות אלטרנטיביים להפקת מינרלים לרבות אשלג במדינות שונות. החברה לישראל הפכה לגורם מרכזי בייצור חשמל בעשר מדינות בדרום ומרכז אמריקה, והקימה את תחנת הכוח הפרטית הגדולה הראשונה בישראל במישור רותם בנגב". לגבי חברת קורוס המפסידה, אומר עידן עופר כי "בתקופתו של ניר הוקם מיזם ייצור המכוניות הראשון באיכות מערבית בסין, בשותפות עם תעשיית הרכב הסינית, במשק הצומח ביותר בעולם. המכונית של קורוס זכתה במקום הראשון במבחני הריסוק האירופאים, וחלפה על פני המותגים המערביים והיוקרתיים לראשונה בתולדות תעשיית הרכב הסינית". "בטר פלייס הייתה המנוע של צמיחת הרכב החשמלי בעולם" עידן עופר מנה את הישגיו של ניר גלעד: השלמת חיבור הגז הטבעי לבז"ן, השלמת הקמת המידן-מתקן פיצוח הדלקים המתקדם והבראת חברת טאואר אחרי שעמדה בפני קריסה". גם על הכישלון הצורם של בטר פלייס יש לעידן עופר מה לומר: "למרות שבמישור העסקי בטר פלייס לא צלחה, היא הייתה המנוע של צמיחת הרכב החשמלי בעולם. היא עלתה מתוך חזון של עולם שמקטין את תלותו בנפט ומזהם פחות. מאות רבות של עובדים, לרבות אנשי טכנולוגיות מתקדמות, עסקו במיזם והתפרנסו ממנו בכבוד כמה שנים". "ניר נלחם על הישרדות חברת צים ושמירתה כחברת ספנות מתפקדת" על הסדרי החוב בחברת הספנות צים: "גם סיפורה של צים מורכב יותר ממה שנראה. צים חוותה את המשבר הכלכלי העולמי בכל עוצמתו יחד עם כל ענף הספנות העולמי. ניר נלחם על הישרדות החברה ושמירתה כחברת ספנות מתפקדת ומתייעלת, על עובדיה הרבים בארץ ובעולם, ובסופו של דבר צים יצאה לדרך חדשה". עידן עופר סיים בנימה אישית ואמר כי: "אני מעריך מאד את פועלו של ניר ואת מנהיגותו ויכולתו כמנכ"ל. אני לוחץ את ידו לחיצה חמה ועזה".