ישראל מספקת הרבה מערכות נשק לאזרבייג'ן והקשרים בין המדינות עולים בשנים האחרונות מדרגה. ביקורים של דיפלומטים, פתיחת שגרירות אזרית והרחבת הסחר בין המדינות. אחת הסיבות להתחממות ביחסים הוא האינטרס המשותף: האויב הגדול של שנינו הוא איראן.על רקע זה, אזרבייג’ן הפכה לבעלת ברית חשובה עבור ישראל בתחומי המודיעין, הצבא והאנרגיה. אלא שעכשיו עולה דילמה משמעותית: האם ישראל צריכה לאשר לחברה אזרית לרכוש 10% ממאגר תמר, אחד ממקורות האנרגיה הקריטיים של המדינה?

איש העסקים אהרון פרנקל סיכם על מכירת 10% מאחזקותיו במאגר הגז "תמר" לידי חברת הנפט והגז של אזרבייג'אן, סוקאר (SOCAR). העסקה מבטאת פרמיה על מחיר השוק ורווח גדול לפרנקל, אך העסקה כרוכה כמובן באישור של הרגולטורים. לכאורה, אין מקום לרגולטור להתנגד לעסקה. העסקה אפילו נראית טבעית שכן אזרבייג’ן היא ספקית אנרגיה משמעותית של ישראל וכאמור יש יחסי קרבה בין המדינות. כמו כן, אחרי הכל, מדובר ב-10% של החזקה, וזה לא נותן לחברה האזרית יכולות ניהול ושליטה.

ישראל תתקשה לסרב לעסקה, שכן זה יכול להעיב על היחסים ועל השת"פ המאוד חשוב לנו במקומות האחרים - ביטחון, מודיעין ועוד. אבל חייבים להודות שזה לא ברירת המחדל המועדפת על הרגולטור.  אזרבייג'ן היא מדינה מוסלמית ששומרת על קשרים קרובים עם רוסיה. 

הקשר הבעייתי עם רוסיה

למרות הברית עם ישראל, אזרבייג’ן מקפידה לשמור על יחסים טובים עם רוסיה, בעיקר מסיבות גיאו-פוליטיות. היא תלויה במוסקבה בכל הנוגע לשמירה על יציבות הסכסוך שלה עם ארמניה, ובמקביל מקיימת יחסי סחר ענפים עם רוסיה. רוסיה היא בעלת ברית קרובה של איראן, מה שמעלה חשש שיום אחד, כאשר יהיה לחץ פוליטי משמעותי, אזרבייג’ן עלולה להתיישר לפי אינטרסים שיפגעו בישראל.

• שיא בהפקת גז טבעי בישראל: 27.1 BCM ב-2024
• היטל ששינסקי מכביד על ישראמקו: הרווח הנקי ירד ל-29 מיליון ד'
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

מה הסיכונים באישור עסקה כזו?

מאגר תמר מספק חלק משמעותי מהגז הטבעי של ישראל, שמשמש הן לחשמל והן לתעשייה. הכנסת גורם חיצוני שמחזיק נתח מהמאגר עשויה להקשות לכאורה על קבלת החלטות ריבוניות בנושא, בייחוד אם אותו גורם יחליט להפעיל לחץ כלשהו בעתיד. אבל צריך לזכור שהחזקה של 10% אינה בעלת יכולות שליטה וניהול. החשש הוא יותר מהגדלת החזקה או היצמדות לגרעין שליטה - נניח עם אהרון פרנקל והאזרים יצביעו יחדיו. גם אז, הרגולטור יכול לסכל מההלכים שיפגעו בביטחון האנרגתי של ישראל ועדיין - זה כמובן לא המצב הרצוי.  ניהול ושליטה בידיים לא ידידותיות זה מתכון לצרות. 

בשל הקשרים הקרובים בין אזרבייג’ן לרוסיה, קיים תרחיש שבו לחץ מרוסיה (שאולי תתואם עם אינטרסים איראניים) יביא את האזרים להשתמש באחזקתם במאגר תמר כדי להפעיל מנוף על ישראל. למשל, במידה וישראל תנקוט עמדה נוקשה בסוגיות ביטחוניות, ייתכן שגורם אזרי-רוסי ידרוש לשנות את תנאי ההסכם או אף ישפיע על יציבות אספקת האנרגיה לישראל.

מעבר לכך, אם ישראל מאשרת עסקה שבה מדינה זרה מחזיקה נתח במאגר גז אסטרטגי, זה יכול לפתוח פתח למדינות נוספות שירצו לקבל דריסת רגל במשאבים קריטיים. מה ימנע בעתיד מחברות הקשורות לסין, טורקיה או אף מדינות אחרות שמנהלות קשרים קרובים עם אויבי ישראל לדרוש גישה למקורות האנרגיה של ישראל?

• טורקיה מתקרבת להסכם חיפושי גז בלוב: מהלך אסטרטגי שיכול לשנות את מאזן הכוחות במזרח התיכון
• משרד האנרגיה אישר את תוכנית הפיתוח המעודכנת למאגר לוויתן
• תוכן שיווקי צברתם הון? מה נכון לעשות איתו?
• טורקיה מתקרבת להסכם חיפושי גז בלוב: מהלך אסטרטגי שיכול לשנות...

מנגד, מתן אישור לעסקה וכאמור יהיה מאוד קשה לא לאשר אותה, עשוי להעמיק את הקשרים הכלכליים בין ישראל לאזרבייג’ן ולהדק את התלות ההדדית בין המדינות. כו כן, ישראל נמצאת היא סוג של מעצמת אנרגיה אזורית, וכל השקעה בינלאומית בגז הישראלי עשויה לחזק את הענף ולשדר לעולם שהמשק הישראלי יציב ומזמין משקיעים.