ריית'יון זוכה בחוזה של עד 24.4 מיליארד דולר לייצור טילי SM-6

מטרת העסקה היא להאיץ ייצור ואספקה מסיבית של טילי היירוט המתקדמים עבור כוחות הים. מתווה ההסכם הנוכחי כולל תקופת התקשרות בסיסית של חמש שנים, לצד שתי שנות אופציה נוספות להארכה בהתאם לצרכי הממשל.

משרד ההגנה האמריקאי מבקש דרך חוזה זה להבטיח את הגדלת הזמינות של הטילים האסטרטגיים עבור ספינות הצי הפרוסות ברחבי העולם. המהלך משקף מאמץ נרחב הרבה יותר של הפנטגון לייצב את קווי הייצור של התעשייה הביטחונית לטווח הרחוק.

הממשל בארצות הברית פועל כעת באינטנסיביות רבה כדי להגדיל את קצב ייצור החימושים ולחדש את המלאים הלאומיים הריקים. מלאים אלו נשחקו בצורה מהירה בעקבות השימוש הנרחב והיומיומי בהם בעימותים הצבאיים האחרונים שפרצו בשנתיים החולפות.

טיל ורסטילי למגוון משימות מורכבות

החימוש המדובר נחשב לאחד מטילי הים המרכזיים והחשובים ביותר בארסנל התחמושת של חברת אר.טי.אקס (RTX). בניגוד למערכות הגנה מסורתיות בסיסיות, הוא אינו משמש רק כמיירט הגנתי פשוט נגד איומים אוויריים שגרתיים.

הטיל מיועד למגוון רחב מאוד של משימות מבצעיות מורכבות, מה שהופך אותו לנכס קריטי בזירת הקרב המודרנית. בין היתר, המערכת מסוגלת לבצע לוחמה מתקדמת נגד מטוסי קרב, לוחמה התקפית נגד ספינות אויב והגנה מרחבית מפני טילים בליסטיים.

מערכת הלחימה הימית אשר מפעילה את המיירטים הללו נחשבת למתקדמת מסוגה בעולם כיום. הטילים משתלבים באופן מלא עם מערכות המכ"ם האדירות המותקנות על נושאות המטוסים ומשחתות הטילים, דבר המאפשר זיהוי מוקדם של איומים ממרחקים עצומים.

הגמישות התפעולית של המערכת באה לידי ביטוי גם באפשרויות השיגור המגוונות והרבות שלה. ניתן לשגר את המיירטים הללו ממשגרים אנכיים על גבי ספינות הקרב, וכן מסוללות משגרים יבשתיות ניידות.

הנהלת החברה מסרה לאחרונה כי החוזה החדש נועד בראש ובראשונה לספק לצי האמריקאי אספקה רציפה, אמינה ויציבה במיוחד. החברה מתמקדת כעת בהגדלת כושר הייצור במפעליה כדי לעמוד בביקוש הגובר מצד כלל זרועות הצבא.

• המלחמה רוקנה את המחסנים: ארה"ב מזמינה טילים בעשרות מיליארדים - והמפעלים מדביקים פער של שנים
• הביטחוניות עולות - הנה הסיבה

השקעות בהרחבת קווי הייצור

החתימה על החוזה אינה מגיעה בחלל ריק, אלא משלימה תהליך התעצמות פנימי ארוך בחברה עצמה. אר.טי.אקס (RTX) כבר ביצעה בשנתיים האחרונות השקעות הון משמעותיות מתוך מטרה מוצהרת להגדיל את קיבולת הייצור. החברה ציינה במסגרת פרסומיה כי הגדילה באופן ניכר את כוח האדם המיומן במפעלי ההרכבה וההנדסה שלה. בנוסף, היא חיזקה את הקשרים האסטרטגיים עם קבלני משנה וספקים קטנים יותר לאורך שרשרת האספקה הביטחונית.

מרכיב משמעותי בשרשרת האספקה של טילים אלו הוא המנועים הרקטיים הפועלים באמצעות דלק מוצק הדוחפים אותם לחלל. חברות ביטחוניות מתמחות, כמו חברת נורת'רופ גרומן (NOC), נדרשות להאיץ את קצב הייצור של המנועים הללו כדי לעמוד בדרישות החוזה.

הצורך הדחוף בהגדלת התפוקה הלאומית אינו מוגבל רק לדגם הספציפי הזה, אלא חוצה את כל קווי המוצרים. רק בחודש ספטמבר האחרון קיבלה החברה הסכם רב-שנתי נוסף בהיקף כספי של כ-20.7 מיליארד דולר.

במקביל, המתחרה הגדולה לוקהיד מרטין (LMT) זכתה גם היא בחוזים היסטוריים ממשלת ארצות הברית. בחודש יולי האחרון חתמה לוקהיד מרטין על חוזה בהיקף חסר תקדים של עד 58.6 מיליארד דולר עבור ייצור מיירטי סוללות הפטריוט.

השפעה על צבר ההזמנות ודוחות החברה

הוספת סכום כזה לתוך צבר ההזמנות של חברת אר.טי.אקס (RTX) צפויה לשפר את דירוג האשראי והיציבות הפיננסית שלה בעיני סוכנויות הדירוג. צבר הזמנות חזק וארוך טווח מהווה עוגן משמעותי לחברות תעשייה, ומאפשר להן לגייס הון זול יותר לפיתוח עתידי.

• עלויות המימון לדיור בארה"ב מזנקות: ריבית המשכנתאות הגיעה ל-7.28%
• אמזון מבטיחה חשמל גרעיני ל-20 שנה בעסקה של 690 מגה-וואט

ציבור המשקיעים בוול סטריט עוקב באדיקות אחר קצב הפיכת חוזים אלו להכנסות בפועל בדו"חות הרבעוניים השוטפים. מניית אר.טי.אקס הגיבה בחיוב לשורת הדיווחים הביטחוניים מהתקופה האחרונה, שכן הם מעידים על הבעת אמון מוחלטת מצד גורמי הממשל.

ראוי לציין כי התעשייה הביטחונית כולה נהנית כעת מזרימת הון חסרת תקדים שמשנה לחלוטין את מאזני הכוחות בשוק המסורתי. חברות תעשייה כמו ג'נרל דינמיקס (GD) וכן ענקית התעופה בואינג (BA) מדווחות אף הן על גידול עקבי בביקושים למערכות ההגנה שלהן.

המרוץ להתחמשות גלובלית מבטיח כי חברות אלו ימשיכו להציג שורת הכנסות יציבה וצומחת גם בשנים הבאות. עם זאת, היקף החוזה המדווח מציג סכום מרבי פוטנציאלי בלבד, ולא יירשם במלואו כהכנסה מיידית בדו"חות החברה בטווח הקצר.