מנכ"ל המשרד לשירותי דת נחקר חשד למרמה והפרת אמונים ואיומים

מנכ"ל המשרד לשירותי דת, יהודה אבידן, נחקר באזהרה בלהב 433 בחשד למרמה והפרת אמונים, שימוש לרעה בכוח המשרה ואיומים. ראש אגף משאבי אנוש במשרד נחקר גם הוא, ועובדת נוספת מסרה עדות. אבידן הוא האיש החזק במשרד ולמעשה שולט בו מאז התפטר השר מיכאל מלכיאלי, יחד עם יתר השרים החרדיים; התיק מצוי כעת בידי שר המשפטים, יריב לוין.

אבידן הוא פעיל ותיק בש"ס ולשעבר דובר הסיעה ומקורב במיוחד ליו"ר התנועה, אריה דרעי. בשנים 2017-1992 הוא היה סגן יו"ר ועדת הבחירות המרכזית מטעם המפלגה. אחיו הוא שר הבריאות לשעבר, אוריאל בוסו; הוא אחיינו של השר לשעבר אהרון אבו-חצירא; ובן-דודו הוא איש התקשורת איציק סודרי. בחודשים האחרונים הוביל אבידן שורה ארוכה של מינויים לרבני ערים ויישובים, בהם מונו כמעט תמיד מועמדיה של ש"ס.

בשנת 2004 גזר בית משפט השלום על אבידן שלושה חודשי מאסר על תנאי וקנס בסך 5,000 שקל, לאחר שהודה והורשע בעבירה של הפרת אמונים, כאשר נתן טיפול מועדף במשרד הפנים למקורביו. עקב כך, הועבר אבידן מתפקידו והתפטר מתפקיד יו"ר הדירקטוריון של תמ"מ (תעשיות מזון מטוסים - יצרנית אוכל כשר לחברות תעופה).

בשנים 2019-2010 היה אבידן מנכ"ל החברה לפיתוח אשדוד. בעבר הוא שימש כיו"ר הוועד המנהל של הקריה האקדמית אונו ומנכ"ל בטאונה של ש"ס, "יום ליום". ב-2020, במהלך הגל הראשון של הקורונה, מחינה דרעי את אבידן לאחראי על המלוניות לציבור החרדי (יחד עם מינויו של דרעי כממונה על הקורונה במגזר החרדי). בגל השני שוב מונה אבידן לאחראי על המלוניות אך עזב את התפקיד לאחר כמה ימים.

אבידן מונה למנכ"ל המשרד לשירותי דת ב-2023, עם הקמת הממשלה הנוכחי. בשנת 2024 הגיב על אמירתו של הרב הראשי דאז, הרב יצחק יוסף (הנחשב למנהיג בפועל של ש"ס), ולפיה "אם יכריחו אותנו ללכת לצבא, ניסע כולנו לחוץ לארץ". אבידן, כאמור עובד מדינה בכיר, אמר: "אם יתנו לי את ההוראה - אעזוב את הארץ".