"אנחנו מזהים איזו תרופה מתאימה לכל חולה אישית"

ספרי בקצרה על עצמך:

אני דר' למדעי המוח שעשיתי בטכניון ולאחריו עשיתי פוסט בהרווארד ויצאתי לתעשייה. מאז ומעולם הייתי בתחום של רפואה מותאמת אישית. בתחילה עבדתי בחברת הייטק אמריקאית שהייתה כמו זרוע מחקר עבור חבורת הפארמה האמריקאיות. לאחר ששבתי לארץ השתתפתי בהקמת סניף של החברה בארץ, לאחר מכן עברתי לטבע והקמתי את היחידה לרפואה מותאמת אישית בחברה. אחרי התקופה בטבע עברתי לIbex medical analytics שם הייתי בתפקיד המדענית הראשית ועסקתי בבינה מלאכותית לפתלוגיה. במקביל הקמתי עם השותפה שלי, דר' טליה כהן סולל את נויורקייר.

ספרי על החברה ומניין הגיע הרעיון:

לאורך כל הקריירה שלי הייתי בתחום הרפואה המותאמת אישית, כאשר הרעיון הוא לנסות לזהות תרופות שמתאימות למטופלים ספציפיים. השיטה הנהוגה היום היא של תרופה אחת שנותנים אותה להמוני אנשים ולרוב היא לא מתאימה לכולם. ברפואה מותאמת אישית, התעסקות בתחום המוח הייתה יחסית קטנה כי המוח הוא איבר מאוד לא נגיש וקשה לעשות עליו מחקר ולהביא לפיתוחים. מה שהשתנה זה שבעשור האחרון התפתחה טכנולוגיה שמאפשרת לקחת תאי דם מחולים ולהפוך אותם לתאי מוח, מה שאיפשר לנו להתחיל לשאול שאלות על המוח.

בנקודת הזמן הזו פגשתי את השותפה שלי, טליה, שבפוסט דוקטורט שלה בקולומביה היא עסקה בדיוק בטכנולוגיה הזאת. אמרנו שאפשר להתחיל ליישם את הטכנולוגיה כבדיקה לחולים בתחום ואז בעצם הקמנו את החברה כאשר התחום הראשון שלנו שלנו הוא בתחום הדיכאון. באמצעות הטכנולוגיה הזאת, המסמנת ביו-מרקרים על פני תאי המוח, אנחנו יודעים לזהות איזו תרופה מתאימה לכל חולה אישית, כאשר עד כה, מטופלים עוברים כמה תרופות נגד דיכאון עד שהם מגיעים לתרופה שבאמת עובדת, ומתמודדים עם תופעות לוואי רבות בדרך. מבחינת המטופל מדובר בסך הכל בבדיקת דם כאשר הדגימות נשלחות לניו ג'רזי שם נמצאת המעבדה המרכזית שלנו. 

ביו מרקרים זה סימון תאים שנותן לנו אינפורמציה רלוונטית על המוח, ומראה לנו איך תאים של כל מטופל מגיבים לכל תרופה. השקנו את הבדיקות לפני כמה חודשים בארה"ב ובארץ.

• למה חברות הייטק ישראליות מעסיקות 32 אלף איש באירופה?
• "כבר קיבלנו הצעות לרכישה שהורדנו מהפרק כי אנחנו רואים פוטנציאל אדיר"
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

איזה פידבק אתן מקבלות עד כה?

כמות הבדיקות שנעשתה עד כה היא לא מאוד גדולה אבל הפידבק מאוד חיובי. אנחנו מאפשרים לרופא ולמטופל לקבל דירוג של תרופות נוגדות דיכאון. יש 30 תרופות כאלו כאשר הרופא המטפל צריך להחליט ביניהן ואין לו שום כלי שמראה איך להחליט ואיזו תרופה תתאים יותר למטופל. עם המעבדות שלנו, הרופאים יקבלו דוח מאוד אינטואיטיבי, וכבר בהתחלה הרופא והמטופל יוכלו לראות לאיזו תרופה החולה יגיב טוב יותר.

מתי נוסדה וכמה עובדים:

נוסדה ב-2018 ויש 30 עובדים בארץ ובארה"ב. בישראל יש את המחקר ופיתוח ובארה"ב נמצאת המעבדה הקלינית והמכירות.

• Wernix הישראלית נמכרת לענקית הזמנת טיסות שוודית בכ-200 מיליון דולר
• אנתרופיק בוחנת גיוס לפי שווי של כ־350 מיליארד דולר
• תוכן שיווקי שוק הסקנדרי בישראל: הציבור יכול כעת להשקיע ב-SpaceX של אילון מאסק
• השכר בהייטק - תמונת מצב; וחוקר הסייבר שקיבל הצעה של 120 אלף...

מי המשקיעים:

בסבב הסיד המשקיעים היו ישראלים: מירון קפיטל, ספיר ונצ'ורס וג'אמפסטארט. בראונד A המשקיעים המובילים היו GreyBird, קבוצת משקיעים מבוסטון. 

מה היתרון שלכם על פני מתחרות אם יש מתחרות שעושות בדיוק את מה שאתן עושות:

המתחרים היחידים שיש לנו מסתכלים על איזה מינון נותנים מהתרופות, או איזה תרופות לא כדאי למטופל הספציפי לקחת ,אבל אין להם שום יכולת להגיד איזה תרופה כן לקבל, לפי בדיקה של הפעילות המוחית, שזה מה שאנחנו עושים.

מה החזון העסקי והטכנולוגי להמשך:

עכשיו אנחנו יוצאים לסבב גיוס נוסף שיאפשר לנו גם להיכנס יותר חזק לשוק עם הבדיקה הנוכחית, וגם לתת לנו פתח לבדיקות למחלות נוספות או מצבים נוספים, ביניהם הפרעות קשב שגם באבחון הזה יש גם בעיה גדולה בהתאמת תרופות מתאימות וגם לסכיזופרניה. החזון הוא לפתח את החברה ולגדול איתה.

דברים שצריך לדעת על ניורוקייר

מהפכה בדרך התאמת תרופות

כיום מטופלים בדיכאון מתחילים טיפול תרופתי כמעט תמיד בעיוורון. התרופה ניתנת, ממתינים שבועות, ואם היא לא מתאימה, עוברים לתרופה אחרת. זהו תהליך ארוך, מתסכל ולעיתים מסוכן. הטכנולוגיה של NeuroKaire עוקפת את החלק הזה לחלוטין. בדיקת דם פשוטה של המטופל מאפשרת ליצור במעבדה את תאי המוח שלו עצמו, לבחון את התגובה שלהם למגוון תרופות, ולהפיק בתוך כחודש וחצי דו״ח ברור לרופא, שמראה אילו תרופות יעילות ביותר ואילו צפויות לגרום לתופעות לוואי.

טיפול מותאם אישית

אין תגובה זהה לתרופות בין שני מטופלים. גם תרופות מוכרות ופופולריות, שרופאים נוטים לרשום כבחירה ראשונה, התגלו כלא מתאימות למטופלים מסוימים. כל דו״ח שהופק מהבדיקות נראה שונה, ומציג פרופיל תגובה אישי. מדובר בהוכחה קלינית לכך שכל אדם דורש התייחסות פרטנית.

יישום קליני של תגלית זוכת נובל

הבסיס הביולוגי לטכנולוגיה הוא פריצת הדרך של פרופ׳ שיניה יאמאנקה, זוכה פרס נובל, שהראה כי תאים בוגרים יכולים להפוך לתאי גזע. NeuroKaire לקחה את זה שלב אחד קדימה – תאי הדם הופכים לתאי גזע, ומהם מייצרים תאי מוח. המעבר ממעבדה בסיסית לטכנולוגיה קלינית מתקדמת מתבצע באמצעות פלטפורמה ייחודית, המצוידת במכשור שמאפשר למדוד את התקשורת בין הנוירונים ולזהות שינויים בתגובה לחשיפה לתרופות.

מדע שמדבר גם עם עולם הרפואה

פרופ' סטיבן סטאל, מהשמות הידועים בעולם בפסיכופרמקולוגיה, הצטרף למועצה המדעית של החברה לאחר שנחשף לתוצאות הבדיקות. יחד עם המייסדות הוא פרסם מאמרים שמבססים את המודל המדעי על התאמה ביולוגית של תרופות נוגדות דיכאון, והראה כיצד השיטה יכולה לשנות את אופן קבלת ההחלטות הרפואיות בתחום הפסיכיאטרי.

בישראל ובמדינות רבות אחרות, מחסור חמור בפסיכיאטרים יוצר עומסים בלתי נסבלים. זמני המתנה ארוכים, חוסר מענה מותאם, ומטופלים שמפסיקים טיפול כי התרופה הראשונה לא התאימה להם – כל אלה מעמיקים את המשבר. הבדיקה של NeuroKaire, שאושרה לשימוש בקופות כללית ומאוחדת, נועדה לספק לרופאי משפחה כלי קליני מדויק – גם אם אינם מומחים בבריאות הנפש.

ההתחלה בשוק אחד - והפוטנציאל להרבה מעבר

כיום מתמקדת החברה בדיכאון, אך הפלטפורמה מתאימה גם לתחומים נוספים – חרדה, הפרעות קשב, סכיזופרניה, פרקינסון, אלצהיימר ועוד. המודל שמוכיח התאמה אישית ברמה ביולוגית צפוי להפוך לסטנדרט טיפולי, בדומה למה שקרה באונקולוגיה. עם שווקים בהיקף של מיליארדי דולרים, מדובר בתחילתה של מהפכה רחבה יותר ברפואה.

במקביל לפעילות בישראל, החברה השיגה אישור קריטי בארצות הברית: הכללת הבדיקה במסגרת תוכניות הביטוח מדיקייר ומדיקייד. מדובר במהלך שמעניק לה יתרון תחרותי, ומסמן הכרה בטכנולוגיה גם ברמה של רגולציה רפואית. בשנה הקרובה צפויות אלפי בדיקות רבעוניות, עם פוטנציאל להכנסות מהותיות.

עם רוב נשי מובהק וצוות הכולל חוקרות עם תארים מתקדמים, NeuroKaire פועלת באופן ייחודי גם בהרכב האנושי שלה. כהן־סולל ולייפנפלד מדברות על עתיד שבו החברה אינה עוסקת רק בהתאמת תרופות לדיכאון - אלא מפתחת מודלים נוספים על בסיס אותה טכנולוגיה. התחום של מוח בצלחת, כך הן מעריכות, יעמוד במרכז עולם הפארמה של העשור הקרוב.