ענקית האשלג הקנדית, פוטאש, הודיעה היום כי היא "נוקטת בצעד קשה אך הכרחי ומפחיתה את כוח העבודה שלה בקנדה, ארה"ב וטרינידד בכ-18% לעומת הרמה הנוכחית", כך דווח ב'וול סטריט ג'ורנל'. מניית כיל שנסחרה ביציבות טרם הדיווח מאבדת כעת עד 1.7%.

מספר העובדים שיפוטרו ממפעליה בססקצ'ואן שבקנדה - כ-440 עובדים, מהמפעל בניו ברונסוויק יפוטר כ-130 עובדים, בפלורידה מתכוונת החברה לוותר על שירותיהם כל כ-350 מעובדיה ובצפון קרוליינה יגרעו המשרות של כ-85 איש. בטרינידד ואתרים נוספים בארה"ב יפוטרו עוד 40 עובדים. ובסה"כ מדובר על פיטוריהם של כ-1,045 עובדים, מהם כ-570 עובדים קבועים בתחום האשלג.

בהודעת החברה נכתב "על אף האמון שלנו במנועים ארוכי הטווח של פעילותנו העסקית, היקף משמעותי מהביקושים לדשנים שלנו מגיעים מהשווקים המתפתחים שבהם הצמיחה היתה פחותה ממה שחזינו. הסביבה והאוירה המקרטעת הזו השפיעה בעיקר על פעילתנו בתחום האשלג והפוספטים, ולכן תרמו גם תנאי השוק המאתגים. כתוצאה מכך, עלינו לקחת כמה החלטות קשות היום על מנת להבטיח שהחברה תמשיך להיות ממוצבת היטב גם בעתיד".

המהלך נדרש על רקע:

* הצורך להגיב לתנאי השוק.

* הצורך להפחית עלויות על מנת לשפר את כושר התחרות העולמי של החברה.

* הצורך לשמר את הגמישות התפעולית בפוטאש על מנת שנוכל לעמוד בגידול בביקושים שלו אנו מצפים בעתיד.

נשיא ומנכ"ל פוטאש, ביל דויל אמר "זהו יום קשה לעובדינו ולחברה שלנו. בעוד שאלו צעדים שאנו חייבים לבצע על מנת להמשיך ולקיים עסק בר קימא ולהגן כל האינטרסים ארוכי הטווח של כל בעלי ההחזקות שלנו, ההחלטות האלו לעולם אינן קלות. אנו מבינים שההשלכות לא יהיו רק על העובדים שלנו אלא גם על הקהילות שבהן הם חיים. פוטאש קורפ תעבוד קשה על מנת לעזור לאלו שיושעו מהמהלך בזמנים מאתגרים אלו".

• איי.סי.אל חתמה על חוזים לאספקת כ-1.6 מיליון טון אשלג במחירים החדשים
• איי.סי.אל: הסכם גדול למכירת אשלג לסין; צפויה עליית מחיר של 5% ומעלה
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

תגובות בשוק

גלעד אלפר , אנליסט בכיר באקסלנס ברוקראז', מתייחס להודעת חברת פוטאש על פיטורי כ-18% מכוח האדם והשפעתה על חברת כי"ל הישראלית: "המשבר בשוק האשלג ממשיך: פוטאש קורפ, חברת הדשנים הגדולה בעולם, מודיעה כי היא מפטרת 18% (!) מכוח העבודה שלה בקנדה, ארה"ב וטרינידד, כאשר המניע העיקרי הוא חולשה בביקושים לדשנים בשווקים המתעוררים. זוהי הודאה ברורה כי המשבר בשוק האשלג הוא עמוק ומתמשך וכאשר החברה שתמיד הייתה האופטימית ביותר בשוק, מרימה כך את הידיים, באמת שאין סיבות לאופטימיות בטווח הקצר".

"ההודעה של פוטאש גם מזכירה לנו כי פירוק קרטל האשלג הרוסי BPC היה תוצאה של משבר הביקושים ולא המחולל שלו. המסקנה הברורה היא שאפילו אם הקרטל יחזור לפעול, הדבר לא יפתור את המשבר. במצב כיום, היצרניות יכולות אולי לאושש כמויות ע"י הורדת מחירים או שהן יכולות להעלות מחירים ולהקריב כמויות, אולם השוק פשוט אינו מסוגל לספוג כמויות גבוהות במחירים גבוהים".

"מבחינת כי"ל, אלה חדשות רעות: תפוסה בין המלחציים של המשבר בשוק האשלג מצד אחד וועדת שישינסקי מצד שני - כי"ל ממשיכה להיות השקעה בעייתית ביותר לטווח קצר-בינוני".