שנת 2014 הייתה שנה חלומית לשוק העבודה בארה"ב. זו הייתה השנה שבה נרשמה העלייה הגבוהה ביותר בתעסוקה מאז שנת 1999 כאשר מעל ל-2.5 מיליון משרות חדשות נוצרו. בדצמבר 2013, שיעור האבטלה האמריקני היה 6.7%, שנה אחרי, שיעור האבטלה עומד על 5.6% בלבד.

בסיכומה של השנה, ניתן לטעון בבטחון שהעסקת העובדים לא הגיעה על חשבון עובדים אחרים. כלומר, כפי שגם נתוני חודש דצמבר מראים שהעסקת שני עובדי חצי משרה, לא באו על חשבון עובד במשרה אמריקני. למעשה, מספר העובדים במשרה מלאה עלה ב-2.7 מיליון בעוד משרות המוגדרות כ"חצי משרה" עלו ב-72 אלף בלבד.

כדאי להתעכב על נתון זה. הביקורות הנוקבות ביותר בנוגע לכלכלה המערבית היא השינוי שהיא יצרה בתעסוקה כאשר בכדי להסתיר אבטלה, עובדים היו מועסקים בחצי משרה ולא משרה מלאה. שנת 2014 מציגה שינוי מהותי וכיצד צמיחה אמיתית ותעסוקה אמיתית נראית ומרגישה.

החברות לא רק הגדילו את כמויות העובדים שהן מעסיקות, אלא גם העניקו לאחרונים את האפשרות לעבוד יותר. כמות שעות העבודה הממוצעת של עובד אמריקני צמחה לכדי 34 שעות שבועיות. זו הכמות הגבוהה ביותר שנרשמה מאז שנת 2002.

• האבסורד של תקציב 2026: האחות תשלם יותר , המנהל יקבל הטבה - כך נראית מדיניות מיסוי עקומה
• המנהלים שלכם כבר לא צריכים אתכם - "כולם ניתנים להחלפה": השינוי הגדול בשוק העבודה
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

נציין כי בעבר, חלק ממבקרי התוכנית הבריאותית של אובמה טענו שהיא תמנע מעובדים לעבוד במשרה מלאה. זאת בשל שמעסיק יהיה חייב להעניק ביטוח בריאות לעובדים, במידה ויבחר להעסיק אותם במעל למינימום שעות. עד כה, נתוני התעסוקה של שנת 2014 סותרים את הטענה.

השכר השעתי תקוע

ההסבר האמור, באופן מסוים מסביר גם מדוע לא חלה עלייה משמעותית במשכורות העובדים בארה"ב לאורך שנת 2014. לאורך השנה השכר השעתי עלה ב-33 סנט בלבד אל 20.68 דולרים בלבד. השכר השעתי לא עלה, אך בסופם של שבועיים (כידוע האמריקנים מקבלים משכורת מדי שבועיים ), המשכורות צמחו באופן ניכר יותר של 2.8%, משום שהעובד הממוצע עבד יותר שעות.