הכדורגל הישראלי רשם קיץ חסר תקדים: השיא הגדול היה זכייה במדליית ארד של נבחרת הנוער בטורניר המונדיאליטו שנערך בארגנטינה. מי שהוביל את הנבחרת היה המאמן אופיר חיים, שמיד לאחר ההישג חתם לשנתיים נוספות כמאמן הנבחרת עם שדרוג בשכר - כפי שנחשף ב"ביזספורט".

ויתר על כסף. חיים (צילום: רוסקו רז)

חתימתו התרחשה לאחר סאגה לא פשוטה. הוא נפגש המאמן עם יו"ר ההתאחדות שינו זוארץ ומנכ"ל ההתאחדות ניב גולדשטיין, והצדדים סיכמו על המשך דרכו של המאמן. תחילה דובר על אפשרות שהחוזה יוארך בשנה בלבד, אך המאמן דרש חוזה לשנתיים ובהתאחדות קיבלו את הבקשה. שכרו של המאמן שודרג בכ-20 אחוז והוא צפוי להרוויח כ-20 אלף שקל נטו בחודש. עד לאחרונה הרוויח המאמן כ-17 אלף שקל נטו בחודש (יש לו גם הוצאות רכב ודלק כלולות בשכר). שכרו של חיים דומה לשכרו של מאמן בכיר בליגת העל לנוער. לשם השוואה, גיא לוזון, מאמן הנבחרת הצעירה (עד גיל 21), מרוויח כפי שמאמן בצמרת הליגה הלאומית מרוויח, ואלון חזן, מאמן הנבחרת הבוגרת מרוויח בדומה למאמן שקבוצתו ממוקמת בטופ ליגת העל.

כעת, המאמן שוחח עם האתר על ההחלטה שקיבל להישאר כמאמן הנבחרת וויתר על מספר הצעות מליגת העל. 

"לא קיבלתי הצעה מאף קבוצה בכירה אבל תמיד היו לחשושים והיו דיבורים. משתדל להיות מרוכז בנבחרת ולכן חתמתי על חוזה לשנתיים. אני לא חושש לאמן קבוצה ולא רוצה ללכת קבוצות מרכז טבלה ולהתמודד עם הפסד או כישלון. אני רוצה להיות בקבוצה שאוכל למצות בה את הפוטנציאל. בסוף, אני בטוח שאאמן קבוצה גדולה". חיים והתייחס לפן הכלכלי: "המטרה של כל מאמן היא לאמן קבוצה גדולה או את נבחרת ישראל. יש הבדלי שכר גדולים בין אימון בקבוצה בכירה לאימון הנבחרת. אם הייתי חושב על שכר, אז הייתי מאמן בליגת העל ולא מאמן נבחרת הנוער".

• אופיר חיים בדרך לעוד הישג? על ההעפלה המתקרבת ליורו עד גיל 19
• כפי שפרסמנו: אופיר חיים שודרג וישתכר כ-21 אלף שקל
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

חיים גם הסכים לחשוף כי "קיבלתי לאחרונה הצעה עם הרבה יותר כסף, אבל כסף לא מוביל אותי. אני לא נמצא בהתאחדות בגלל כסף אלא אני שמח לראות את השחקנים שלי מתקדמים ומתפתחים".

המאמן המוערך שהוביל את הנבחרת לגמר היורו עד גיל 19 בשנה שעברה ולהישג הבלתי נתפס של חצי גמר המונדיאל עד גיל 20, החל את קריירת האימון שלו בהפועל מרמורק, ומשם אימן גם במכבי יפו, הפועל תל אביב (נוער ובוגרים), הפועל ראשל"צ, מכבי שעריים, הפועל עפולה וכפר סבא עד שב-2021 הגיע לנבחרת הנוער.