בשבוע שעבר חתמו פורד אירופה וקבוצת רנו על הסכם לייצור כלי רכב חשמליים קטנים, סופרמיני ומיני, שיתבססו על פלטפורמה החשמלית שפיתחה Ampere, חטיבת כלי הרכב החשמליים של קבוצת רנו. מדובר בשני דגמים קטנים, שישתלבו בסגמנט B ואולי אף A, סגמנט שעדיין אין לו נוכחות גדולה בקטגוריית כלי הרכב החשמליים, בעיקר בגלל הקושי בשילוב סוללה בכלי רכב קטן. אולם בעיה זו תיפתר בעתיד - היא חייבת להיפתר - מאחר שלא סביר ששוק הרכב העתידי יתנהל ללא כלי רכב קטנים, שלא רק שהם מתאימים יותר לסביבה עירונית, אלא גם מחיריהם יהיו נמוכים יותר ויקרבו את המכונית החשמלית אל ההמונים.

כלי רכב חשמליים שב-2022 פורד אירופה ציפתה להשיק עד סוף 2024, הבטחה שלא התגשמה (פורד)

עבור פורד אירופה זהו שיתוף פעולה שני בייצור כלי רכב חשמליים עם יצרנית רכב אירופית. פורד אקספלורר ופורד קאפרי, שני קרוסאוברים הנושאים שמות היסטוריים של המותג, שאין להם קשר למוצר עליו הם מודבקים (כשם שלמוסטנג מאך-E אין שום קשר למוסטנג המקורי), הינם קרוסאוברים חשמליים המבוססים על פלטפורמת MEB של קבוצת פולקסווגן ומיוצרים במפעל פורד בקלן, שהוסב בשנים האחרונות, בהשקעה של כ-2 מיליארד יורו, למרכז לייצור כלי רכב חשמליים וסוללות. אולם הפרויקט כשל, בין השאר בגלל הצמיחה האיטית מהצפוי בגידול התפוצה של כלי רכב חשמליים. כשלונו של המפעל תרם לכך שבעסקה הנוכחית עם רנו, כלי הרכב ייוצר במפעלי רנו בצפון צרפת, המתמחים בייצור כלי רכב חשמליים – מיוצרים בהם הדגמים רנו 5 ורנו 4 החשמליות - אחרי שפורד תעצב את כלי הרכב, מבחוץ ומבפנים, ותעניק לו את המאפיינים הוויזואליים של פורד אירופה. שני הסכמים אלה, עם פולקסווגן ועם רנו, מעידים שיתכן שפורד אירופה, כפי שהיתה מוכרת ב-58 השנים האחרונות, נמצאת לקראת סיום דרכה. בנוסף להפיכת רנו לקבלנית ייצור (contract manufacturing) לפורד, שתי החברות גם ינהלו מו״מ על שיתוף פעולה בייצור כלי רכב מסחריים. עבור פורד, וככל הנראה גם עבור רנו, סגמנט כלי רכב מסחריים הוא בעל רווחיות גבוהה.

שיתוף הפעולה עם רנו, מצטרף למהלך שנקטה פורד מוטור קומפני השנה, כאשר הזרימה לפורד אירופה, שהמטה הראשי שלה נמצא בקלן, גרמניה, 4.4 מיליארד דולר, והודיעה שהיא אינה מחויבת יותר לתמוך בחברה, במידה ותידרש תמיכה כזו. כלומר פורד אירופה צריכה להפוך לחברה רווחית לטווח ארוך.

• עדכונים לפורד ברונקו - המחיר החל מ 380.0 אלף ש"ח
• פורד מתחילה למכור רכבי יד שנייה דרך אמזון
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

פיננסים

בשנים האחרונות התוצאות הפיננסיות של פורד אירופה אינן נחשפות, אחרי שבראשית 2022, בהתלהבות שנבעה מהצלחה הצפויה של המכונית החשמלית, פורד מוטור קומפני שינתה את צורת הדיווח מחלוקה לאזורים גיאוגרפיים לחלוקה לחטיבות כלי רכב: כלי רכב בעלי מנועי בעירה פנימית (פורד בלו), כלי רכב חשמליים (מודל e), וכלי רכב מסחריים (פורד פרו). החטיבה האחרונה היא גם החטיבה הרווחית ביותר של הקבוצה ובאופן ניכר.

למרות שנתונים מדויקים אינם ידועים ההערכה שבשנתיים האחרונות פורד אירופה אינה מפסידה, אולם רווחיה נמוכים.

היסטוריה

פורד מוטור קומפני פעילה באירופה כ-120 שנה תחילה בשיווק מכוניות בלבד, מודל T, כמובן, והחל בתחילת העשור השני של המאה ה-20׳ גם בייצור כלי רכב. המפעל האירופי הראשון של החברה הוקם בטרפורד, מנצ׳סטר ומפעל טקטורים הוקם באירלנד. החברה הפעילה חברות בת בבריטניה ובגרמניה שייצרו כלי רכב לשווקים המקומיים. פעילות זו נמשכה גם אחרי המלחמה, כשהמפעלים חזרו לייצר מכוניות במקום כלי מלחמה אותם ייצרו עבור צבאות הברית והווהרמאכט.

פורד אסקורט מהדגמים האייקוניים של פורד בחצי השני של המאה ה-20׳ (פורד)

• אופל פרונטרה - רכב שבעה מקומות הזול בישראל
• התחרות מתגברת - שני קרוסאוברים חשמליים חדשים של MG
• תוכן שיווקי שוק הסקנדרי בישראל: הציבור יכול כעת להשקיע ב-SpaceX של אילון מאסק
• רכב אספנות- המיוחדות של 1996 שניתן לייבא החל מ 2026

בשנות ה-50׳ פורד בריטניה ייצרה דגמים ידועים כאנגליה, קונסול וזפיר, בעוד פורד גרמניה ייצרה את סדרת הטאונוס. שתי החברות אוחדו לחברה אחת, פורד אירופה, ב-1967. אחרי האיחוד פורד אירופה ייצרה אחדים מכלי הרכב האייקונים והידועים של אירופה ובהם פורד אסקורט, פורד קורטינה, פורד קאפרי הספורטיבית בעלת שתי הדלתות, פורד פיאסטה, הסופרמיני שהיתה מהמכוניות הפופולריות באירופה במשך תקופה ארוכה, פורד סיירה המהפכנית בצורתה האווירודינמית, פורד מונדיאו ששאבה את שמה מהניסיון להפוך אותה למכונית גלובלית, ניסיון שלא צלח ולאורך שנים, החל משנות ה-60׳ את הטרנזיט בגרסאותיו השונות. במקביל פורד פיתחה מסורת ספורטיבית שכללה השתתפות בתחרויות ראלי ומימנה את פיתוחו של אחד ממנועי המרוצים המפורסמים בהיסטוריה, קוסוורת׳ DFV, שהוצג ב-1967 ובמשך כ-15 השנים הבאות היה המנוע הדומיננטי במכוניות פורמולה 1.

באותה תקופה תחזקה החברה מפעלים בגרמניה ובבריטניה, אחד המפורסמים שבהם דאגנהאם, מזרחית ללונדון. האגף הגרמני של פורד תרם את השם טאונוס למוצרי החברה, אולם במידה רבה זו היתה חברה בעלת השראה אנגלו סקסית. אלכס טרוטמן, שהיה בכיר בפורד אירופה, הפך ברבות הימים ל-CEO של פורד מוטור קומפני, ואותו ירש ז׳אק נאסר, יליד לבנון, שגדל באוסטרליה, ניהל את פורד אירופה ואח״כ גם את הקבוצה כולה.

אולם כל הצלחות העבר לא מסייעות כיום לפורד אירופה לשרוד בתחרות הקשה השוררת כיום ביבשת. החל מסוף העשור הקודם פורד נותרה קבוצת הרכב האמריקנית האחרונה ביבשת, עד הגעת טסלה, אחרי שג׳נרל מוטורס מכרה את אופל וסאאב, שהפסידו במשך עשרות שנים, את הראשונה למה שהיה אז פיג׳ו-סיטרואן, את האחרונה לקבוצה סינית שפשטה את הרגל.

פורד GT40 כבשה את 24 השעות של לה מאן בסוף שנות ה-60׳ (פורד)

אולם פורד אירופה היא כיום חברה קטנה יחסית, פחות מ-3% מהשוק האירופי (לא כולל וואנים) ב-10 החודשים הראשונים של השנה לפי נתוני ACEA, איגוד הלובי של יצרניות הרכב האירופיות, ומחפשת דרכי הישרדות, אחת מהן היא צמצום הוצאות ופיטורי אלפי עובדים, כפי שקרה בשנה האחרונה, והעברת ייצור לקבלנות משנה, הפעם ע״י רנו, שבכך תוכל להשיג ניצולת טובה יותר ליכולת ייצור כלי הרכב החשמליים אותה פיתחה בשנים האחרונות.

העתיד

פורד אירופה בונה היום, גם אם לא במוצהר, אסטרטגיה של הישענות על כלי רכב מסחריים - פורד פרו -המיוצרים בטורקיה  וברומניה ע״י המיזם המשותף פורד-אוטוסן המנוהל למעשה ע״י הצד הטורקי של המיזם ועל כלי רכב פרטיים המיוצרים בוולנסיה, ספרד, ובקלן, גרמניה, שם מיוצרים כלי רכב חשמליים. במפעל בדאגנהם, בריטניה, מיוצרים מנועים המסופקים לאתרים אחרים של החברה, אבל באנגליה עצמה החברה סיימה להרכיב כלי רכב. פורד אירופה הופכת לחברה רזה, המתבססת על שיתופי פעולה, בתקווה שתשרוד גם את ההתנתקות, לפחות זו המסתמנת, מפורד מוטור קומפני.