בורסת לונדון (London Stock Exchange Group) בוחנת בימים אלו את האפשרות להרחבת שעות המסחר, לרבות מעבר למסחר רציף 24 שעות ביממה. המהלך נשקל על רקע גידול בביקוש מצד משקיעים פרטיים, ויכול להוביל לשינוי מהותי באופייה של הבורסה המסורתית. כחלק מהבחינה, נבדקים ההיבטים הטכנולוגיים והרגולטוריים הנדרשים ליישום האפשרי.

המגמה הנוכחית מונעת בעיקר על ידי משקיעים פרטיים הפועלים באמצעות פלטפורמות דיגיטליות. משקיעים אלו רגילים לבצע עסקאות בכל שעה באמצעות אפליקציות סלולריות, ומבקשים גמישות גבוהה יותר בנוגע לזמני הפעילות. העלייה בפופולריות של אפליקציות השקעה נגישות ושל תופעת המסחר החברתי תורמת להעמקת הדרישה לזמינות מסחר רצופה.

הרחבת שעות הפעילות למסחר סביב השעון מציבה בפני הבורסה אתגרים לא מבוטלים, הן מהבחינה הטכנולוגית והן מבחינה רגולטורית. הבורסה תידרש להתאים את מערכות המחשוב לפעילות רציפה, להכשיר צוותי תפעול ותמיכה למשמרות סביב השעון, ולבחון את ההשלכות על הפיקוח, ניהול הסיכונים והיציבות התפעולית. בנוסף, קיים צורך לוודא כי מהלך כזה לא יפגע בנזילות השוק או יוביל לעלייה חדה בתנודתיות.

בורסת לונדון אינה לבדה בבחינת צעדים מסוג זה. גם בורסות ניו יורק, נאסד"ק ו־Cboe Global Markets הגישו לאחרונה בקשות להארכת שעות הפעילות. התחרות הגוברת בין הבורסות להרחבת נתח השוק ולעידוד פעילות מסחר ערה יותר מהווה גורם משמעותי בלחץ להתאים את שעות הפעילות לדרישות השוק.

• עסקת ענק בתחום הכרייה: BHP מנסה לרכוש את המתחרה ב-38.9 מיליארד ד'
• אחרי שנתיים וחצי: ברנדשילד הישראלית יוצאת מבורסת לונדון
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

אחת השאלות המרכזיות שעומדות בפני מקבלי ההחלטות היא אופן היישום של המעבר למסחר מורחב. חלק מהמומחים סבורים כי נכון יהיה ליישם את השינוי באופן מדורג – תחילה באמצעות הארכה חלקית של שעות הפעילות, ורק לאחר מכן מעבר למסחר רציף. אחרים טוענים כי יש לפעול במהירות, בהתאם לקצב השינויים בשוק ולציפיות המשקיעים.

למעשה, בחינת המעבר למסחר סביב השעון אינה רק שינוי במבנה השעות, אלא ביטוי לציפייה הולכת וגוברת מצד הציבור לקבלת שירותים פיננסיים זמינים בכל עת. הבורסות שיצליחו להסתגל לדרישה הזו עשויות לחזק את מעמדן בשוק הגלובלי, בעוד שמוסדות שיישארו במתכונת המסורתית עלולים לאבד רלוונטיות ויתרון תחרותי.