שותפות רותם אנרגיה מחצבים רותם אנרגיה יהש 2.84%  פרסמה כי משרד האנרגיה, לאחר דיונים עם משרד המשפטים, אישר שהליכי התכנון של פרויקט האנרגיה והמחזור שהיא מקדמת במישור רותם יתבצעו במסגרת הוועדה לתשתיות לאומיות (ות״ל). החלטה זו מעניקה לפרויקט מעמד של תשתית לאומית, ומאפשרת מסלול מהיר לאישור תכניות, תוך צמצום חסמים רגולטוריים והאצת לוחות הזמנים. 

הפרויקט נחשב ליזמת האנרגיה הפרטית הגדולה ביותר בישראל, עם השקעה מתוכננת של כ-450 מיליון דולר. הוא מתמקד במיחזור פסולת פלסטיק שאינה ניתנת למיחזור רגיל (כ-200 אלף טון בשנה, שמהווים כ־20% מהפסולת הפלסטית בישראל), בשילוב פצלי שמן המצויים במישור רותם.

המתקן צפוי להפיק מדי שנה 1.6 מיליון חביות נפט באיכות גבוהה, 50 מגה-וואט חשמל (שיימכרו לרשת הארצית) ובנוסף, מיליון טון אפר תעשייתי, המיועד לשימוש בתעשיות הבנייה והמלט. עוד תוצר של הפרויקט הוא 25 אלף טון חומצה גופרתית נקייה, שתספק לתעשיות בישראל ובחו״ל חומר גלם חשוב. הטכנולוגיה מבוססת על שיתוף פעולה בלעדי עם Enefit Group האסטונית, המפעילה מתקנים דומים באירופה בטכנולוגיית Enefit-280, הנחשבת ליעילה וידידותית יותר לסביבה מבחינת פליטות.

ישנה את כללי המשחק של ענפים רבים 

הפרויקט מציע פתרון כפול: מצד אחד, הפחתה דרמטית בהיקף הפסולת המוטמנת בדרום, ומצד שני, ייצור דלקים ותוצרים חיוניים למשק הישראלי. דוגמה בולטת היא יריעות הפלסטיק לחממות: כיום חקלאים בדרום נאלצים לשלם עבור פינוי והטמנה יקרה, אך במודל החדש יוכלו לקבל תשלום עבור אספקתן למיחזור וכך תיושם כלכלה מעגלית. לפי ההערכות, הפעלת המתקן תחסוך למשק כ-140 מיליון שקל בשנה בעלויות הטמנה ושריפת פסולת, ולאורך חיי הפרויקט תתרום חיסכון מצטבר של מעל מיליארד שקל. במקביל, צפויה הקמת מאות משרות איכותיות בדרום, החל מהנדסים וכימאים ועד עובדי תפעול ותחזוקה. 

• החזון של רותם אנרגיה - מתקן ענק שיטפל ב-20% מפסולת הפלסטיק וייצר הכנסות של 150 מיליון ד' בשנה
• רותם אנרגיה עברה משוכה חשובה בדרך להקמת מתקן מחזור הפסולת הגדול במדינה
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

לפני כ-10 חודשים, השיגה רא״מ הישג רגולטורי חשוב, כאשר שר האוצר בצלאל סמוטריץ’ אישר את החלטת מועצת מקרקעי ישראל להעניק לשותפות הרשאה לתכנון הקרקע במישור רותם. מנכ״ל רא״מ, ג׳אק סבג, הדגיש אז כי “מדובר בחסם מהותי שהוסר, וכעת ההליכים מול הרגולטורים צפויים להתקדם בקצב מהיר בהרבה”. לדבריו, החברה לא המתינה לאישור אלא התקדמה בהכנת כלל המסמכים הנדרשים, כולל התסקיר הסביבתי, כך שתוכל להגיש את התוכנית לות״ל תוך זמן קצר.

אתגרים בדרך

לצד התמיכה הרגולטורית והמסלול המהיר המסתמן, הדרך למימוש הפרויקט תכלול מעבר דרך מספר קשיים, ביניהם רגולציה סביבתית, שתאלץ את החברה לעמוד בתקנים מחמירים של פליטות ולספק הוכחות לכך שהטכנולוגיה אינה פוגעת באיכות האוויר ובבריאות הציבור. בנוסף, בהקשרי מימון, יידרשו לחברה הסכמי אשראי בהיקפים גדולים ושיתוף פעולה עם גופים פיננסיים. עוד, תצטרך השותפות לספק את חומרי הגלם ולהקים מערך לוגיסטי לאיסוף ומיון של מאות אלפי טון פסולת פלסטיק בשנה. ולבסוף, תמיד ישנו חשש מפני התנגדות ציבורית וארגונים לאיכות הסביבה.