חברת SpaceX של אילון מאסק תשקיע כ-2 מיליארד דולר ב-xAI, חברת הבינה המלאכותית של אותו אילון מאסק. ההשקעה מגיעה כחלק מסבב גיוס כולל של 5 מיליארד דולר, לפי שווי מוערך של 200 מיליארד דולר לחברה. מדובר בהשקעה החיצונית הגדולה ביותר שביצעה SpaceX עד כה, והיא מצטרפת לדפוס הפעולה המוכר של מאסק, שבו חברות שונות שבבעלותו תומכות זו בזו.

ההשקעה העצומה מצטרפת לעוד ועוד סכומי עתק שנשפכים במסגרת המרוץ לבינה המלאכותית. מטא Meta Platforms -0.49%  גייסה לאחרונה בכירים בתעשייה בסכומים שלא נשמעו עד כה, אנבדיה NVIDIA Corp. -1.97%  חתמה על הסכם תשתיות בהיקף אדיר עם סעודיה, ולהבדיל, הכריזה על הקמת קמפוס ענק בצפון הארץ, ואילו אורקל Oracle Corp -0.37%  הקצתה משאבים למרכזי מידע שישמשו את הממשל האמריקאי וגופים נוספים, גם כן בהיקפי ענק. הרשימה ארוכה מאד וכוללת ענפים שונים ומגוונים שלכולם מכנה משותף אחד. 

xAI עומדת מאחורי גרוק, צ'טבוט AI שכבר משולב במערך שירות הלקוחות של סטארלינג, שירות האינטרנט הלווייני של SpaceX, כך שהקשרים העסקיים בין החברות כבר קיימים, וייתכן שאף יעמיקו. לכאורה, ספייס אקס יכולה להשתמש בשירותי צ'טובטים אחרים, כמו ChatGPT למשל, אבל היות ומדובר במאסק, השיקול הבלעדי אינו רק רמת הביצוע של הצ'ט עצמו. 

לאחרונה, xAI היתה באור שלילי במיוחד, כשגרוק פלט סדרת תגובות אנטישמיות בפלטפורמת X (לשעבר טוויטר). החברה התנצלה באופן רשמי: "אנו מתנצלים מעומק הלב על ההתנהגות המזעזעת שחוו משתמשים רבים", מסרו ב-xAI והוסיפו כי "מתנהלת חקירה ויינקטו צעדים לתיקון הבעיה". 

• מהפכה באוויר: SpaceX ויונייטד איירליינס חתמו על הסכם חדש
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

ההשקעה הסיבובית הזו אינה יוצאת דופן בנוף העסקי של מאסק. בעבר, השתמש מאסק בהון מ-SpaceX כדי לממן את טסלה Tesla -1.34%  , להקים את The Boring Company (שעוסקת במנהרות תחבורה תת קרקעיות) ואפילו במימון רכישת טוויטר, כשלקח הלוואה של מיליארד דולר מהחברה. המודל ברור: מיזוג בין נכסים אסטרטגיים והזרמת משאבים בין תחומים משלימים – רכב חשמלי, בינה מלאכותית, חלל ואינטרנט לווייני.

עם סכומי העתק האלה, xAI ממשיכה לאמן מודלים חדשים, בדרכה לפריצת טכנולוגית. באירוע ההשקה של גרוק 4, מאסק תיאר את המערכת: "הבינה המלאכותית החכמה ביותר בעולם". אך למרות ההצהרות, גרוק אינו  מושך את אותו היקף משתמשים כמו ChatGPT. נכון למאי 2025, מספר המשתמשים היומיים של גרוק עומד על כ-6.7 מיליון, בעוד שאצל ChatGPT המספר עומד על כ-122 מיליון משתמשים יומיים. האסטרטגיה של xAI היא שהשילוב בין פלטפורמת X, פריסת Starlink ומנוע AI עצמאי – יעניקו לגרוק פוטנציאל ייחודי להתבסס בזירת התחרותית הזו.

איך SpaceX מממנת את ההשקעות? 

הבוקר שיגרה SpaceX את לוויין התקשורת הישראלי "דרור 1" מקייפ קנוורל, פלורידה, במהלך משמעותי מאד עבור ישראל, היות כעת, המדינה תחזיק בלוויין תקשורת לאומי שנמצא בבעלותה. עד כה, ישראל צרכה שירותי תקשורת מחברות אחרות. הלווין פותח בחטיבת מערכות טילים וחלל של התעשייה האווירית והוא ישמש גם את גופי הביטחון בישראל. 

• שופט פדרלי: גוגל לא צריכה למכור את כרום; מזנקת 8% במסחר המאוחר
• בוול-סטריט צופים: ה-S&P 500 עשוי להגיע ל־9,000 נקודות עד סוף 2026
• תוכן שיווקי צברתם הון? מה נכון לעשות איתו?
• הציבור הסיני צפוי להזניק שוק שורי בשווי 23 טריליון דולר

הלווין שוגר בהצלחה על גבי טיל פלקון 9, שזוהי המשימה הראשונה מתוך ארבע משימות שיבצע תוך 5 ימים, כולל מערכת Kuiper של אמזון. היות וההסכם המדויק לא נחשף,על פי ההערכות, משימת שיגור כמו של דרור-1, עשויה להכניס ל-SpaceX בין 70 ל-90 מיליון דולר, כתלות במורכבות המטען והתנאים שנקבעו עם הלקוח. ארבעת המשימות השבוע צפויות להניב לה הכנסות של בין 220 ל-300 מיליון דולר. SpaceX כבר מבצעת בין 8 ל-12 שיגורים בחודש.

SpaceX צפויה לרשום הכנסות של כ־15.5 עד 16 מיליארד דולר בשנת 2025, כאשר עיקר ההכנסות מגיע משני מקורות מרכזיים: שירותי השיגור ושירותי האינטרנט הלווויני, סטארלינק. סטארלינק לבדו צפוי להכניס מעל 12 מיליארד דולר השנה, ומהווה כבר היום פעילות רווחית. תחום השיגורים המסחריים והממשלתיים מייצר הכנסות של 3-4 מיליארד דולר, עם תמחור לשיגור שנע בין 60 ל-90 מיליון דולר.

בסופו של דבר, החזון של מאסק לגבי SpaceX צלח, לפחות בשלב זה. החברה מתבססת על מחזור גבוה, שימוש חוזר ברקטות והוזלה של עלויות מבצעיות. על אף השקעות מסיביות בפרויקטים עתידיים כמו סטארשיפ (שמיועדת להגיע למאדים), לחברה מזומנים בשווי של יותר מ־3 מיליארד דולר, והיא צפויה להציג רווח נקי שנתי של כ-2 מיליארד דולר ב-2025. בכך היא ממוצבת כחברה רווחית, עם תזרים יציב וצמיחה עקבית, אשר מצליחה לממן פרויקטים עתירי השקעה דרך פעילויות שוטפות ולא רק מגיוסי הון חיצוניים.