אם מישהו יציע לכם לקנות חתיכה מגשר ברוקלין בניו יורק, סביר להניח שהייתם מחייכים ואומרים "לא תודה", תוך סינון המילה "נוכל" מתחת השפתיים.

אם מישהו יציע לכם לקנות חתיכה מבניין האמפייר סטייט בילדינג בניו יורק, כדאי שתחשבו טוב על התשובה שלכם, כי זוהי הצעת לציבור לגיטימית של מניות הבניין.

לפי תחשיביה של אמפייר סטייט נדל"ן בע"מ, החברה ששולטת בגורד השחקים המפורסם הזה, וודאי גורד השחקים ובניין המשרדים המפורסם בעולם, היא יכולה לגייס עבורו לפחות מיליארד דולר.

החברה הופכת עצמה במהלך זה למעין "אגודת מקרקעין" ( real estate investment trust ), שמניותה יסחרו בבורסת NYSE תחת הסימול ESB. בנק אוף אמריקה, מריל לינצ' וגולדמן זאקס יהיו אחראים על ההנפקה. מסמכי האשרור של הריט בבורסה לא ציינו לפי שעה את מספר המניות שיהיה מונפקות או את טווח מחירי המניה.

"זה מהווה איקונין אשר משדרג את העיר" כך אמר ג'ון טאוראנק, סופר הספר שנושא את שם הבניין, והוסיף כי "הוא מייצג את ארצות הברית של אמריקה יחד עם עוד סמלים אחרים כמו פסל החירות והמונומנט של וושיגטון". מי יכול לשכוח את הסצנה האלמותית של קינג קונג על פסגת האמפייר סטייט בילדינג מהסרט המקורי של 1933?

אך אל לנו לצפות לנסיקת המניות כמו כאלו של חברות אינטרנט או טכנולוגיה, מניות ריט לא נוסקות ללא סיבה או מכפילות את שווין תוך שבועיים. הם נקנות כהשקעה לטווח ארוך אשר משלמות דיבידנדים קבועים שנתיים או רבעוניים, ולא מוחזקים לצורך עליית מחיר המנייה ולמכירתה ברווח.

מלבד 102 הקומות של האמפייר סטייט, לחברה יש 12 נכסי נדל"ן נוספים במרכז מנהטן, המהווים 7.7 מיליון פיט רבוע של משרדים, כאשר נכון לרבעון השלישי של שנה שעברה, 80% מהם תחת חוזי שכירויות ארוכי טווח.

"הם הפכו את הבניין לקלאסה אמיתית, קלאסה שמשכה כמה דיירים טובים ורציניים, הם נדרשו לעשות שינויים רדיקליים, הם עשו זאת, וזה עבד", כך אמר לורנס לונגואה, מנהל מרכז הריט באוניברסיטת ניו יורק.

חלק ממטרות הנפקת הבניין היא לשלם עבור שיפוצו וחידושו המתמשך זה כבר כמה שנים, ובהנהלת החברה משערים שידרשו עוד כ-65 מיליון דולר לסיים את השיפוצים. כחלק מהשיפוץ נהרסו קירות פנימיים רבים ונוצרו חללי עבודה חדשניים, והבניין מובא לרמה של גורדי השחקים המתקדמים בעולם.