נוקטת משנה זהירות: מניית יצרנית האשלג הגרמנית K+S (סימול: SDF) צונחת 10% במסחר בבורסה בגרמניה שם היא מובילה את הירידות במדד הדאקס ממנו היא צפויה להיפלט בקרוב לאחר שאיבדה יותר משליש משוויה. יצרנית האשלג הרביעית בגודלה בעולם הודיעה היום כי לא תעמוד בתחזיותיה לשנת 2013 לפיהן היא היתה צפויה לרשום השנה עלייה קלה ברווח התפעולי. גם בתחזיות ל-2014 לא צפויה החברה לעמוד. בשנת 2012 דיווחה החברה על רווח תפעולי של 804.1 מיליון אירו. בינתיים, בבורסה המקומית רשמה כעת מניית כיל ירידה של 2% לשפל של כ-4 שנים תוך שהיא מובילה את המחזור בת"א. מניית אורלקלי יורדת ברוסיה ב-1.8%, פוטאש יורדת בוול סטריט 1% וכך גם מוזאיק. ההודעה באה שבוע לאחר שאת ענף האשלג קרס לאחר שענקית האשלג הרוסית, אורלקלי הודיעה כי היא נוטשת את קרטל האשלג הרוסי BPC וכי היא מתכוונת לחתוך את מחירי האשלג בחדות. אף חברה לא נשארה חסינה להודעתה של אורלקלי וכך גם K+S, אולם לחברה זו ישנן נקודות חוזק יחודיות. "בניגוד למתחרותינו, אשר מתמקדות רק בייצור של אשלג, יש לנו פעילות משנית ענפה וגלובלית בתחום המלח, אשר מושפעת מתנאי שוק אחרים", אמר נורברט סטיינר, יו"ר K+S. בנוסף, K+S מציעה ללקוחותיה מגוון מוצרים שאינו קיים אצל אף אחת מייצרניות האשלג, "זה מחזק אותנו במקרה של התגברות של התחרות", אמר סטיינר על החברה הנחשבת ליצרנית האשלג הרביעית בגודלה בעולם ושמעסיקה מעל ל-14 אלף עובדים ברחבי העולם. החברה מייצרת גם מגנזיום, גופרית ומחלים בנוסף על ייצור האשלג, מה שמגביל את מידת הפגיעה בה אם תתעצם התחרות בשוק המוצרים הסטנדרטיים. ולמרות זאת מצפה החברה כי הירידה ברווחי האשלג והמגנזיום לא יקזזו במלואם את העלייה ברווחיה מפעילות המלח. בלי קשר להשפעה האפשרית שתהיה להודעתה של אורלקל, צמיחה בהכנסות וברווחיות נותרה המטרה ארוכת הטווח של K+S. "אנו חברה שפועלת באופן סולידי. יש לנו מאזן חזק, מעמד עצמאי בשוק וקשר יציב עם לקוחותינו", אמר סטיינר והוסיף, "מצבים של טלטלות בשוק הוא משהו שאנחנו מכירים ויודעים איך להתמודד איתם. "K+S תמשיך לנטר את הסביבה התחרותית, כולל ממצאים הקשורים למדיניות העסקית והכנה לשינוים פוטנציאליים. בהקשר זה, תשומת לב מיוחדת תינתן לשיפור ביחסי העלות תועלת בכל התחומים בהם פועלת החברה".