כלל תעשיות תשקיע 20 מ' ד' בארקדיאן נטוורקס בארה"ב

חברת כלל תעשיות הודיעה היום על השקעה של 20 מיליון דולר בחברת ארקדיאן נטוורקס, שבשליטת קבוצת גילה ונצ'רס. ההשקעה בוצעה בתנאים זהים לתנאי סבב ההשקעה הקודם בארקדיאן, אשר הושלם בחודש אפריל 2006 ושבמסגרתו הושקעו בארקדיאן 40 מיליון דולר על ידי גולדמן סאקס קבוצה אינדונזית וגילה ונצ'רס.

חברת ארקדיאן, אשר הוקמה לפני כשנה והחלה לפעול באפריל 2006, שמה לה ליעד להיות הספק המוביל של פתרונות תקשורת אלחוטית מתקדמת לתעשיות ה-Utilities (חברות המספקות תשתיות חיוניות כגון גז, נפט וחשמל) באזורי הספר (Rural) בארה"ב.

חברות ה-Utilities האמריקאיות מתאפיינות, בין היתר, בריבוי אתרים בלתי מאוישים, המחוברים כיום ברשתות תקשורת איטיות ומיושנות, והצורך בהחלפתן ברשתות דיגיטליות מתקדמות הולך ומתעצם. מדובר בשוק ענק, המתבסס היום על פתרונות כלאיים מיושנים והמשווע בדחיפות לשידרוג תשתיות התקשורת הן על רקע רגולציה גוברת והן בשל הרצון לשפר את הרווחיות. עוצמת הצורך התחדדה בשנים האחרונות בעקבות אירועים כמו הפיגוע במגדלי התאומים, נפילת מערכת החשמל בניו-יורק ובקליפורניה והסופה קטרינה בניו אורלינס.

ארקדיאן הוקמה על מנת לענות על צורך זה, תוך שהיא מציעה פתרון כולל של תשתית תקשורתית אלחוטית מתקדמת ומאובטחת, המבטיחה בקרה תמידית ויעילה על פעילותם של אתרי חברות ה-Utilities ומאפשרת בכך לחברות אופטימיזציה של תפוקתן ושיפור רווחיותן.

הפתרון אותו מציעה ארקדיאן מבוסס על תדר 700 מג"ה. לשם כך רכשה חברת ארקדיין את זכות השימוש בתדר ב-23 מדינות בארה"ב ובכללן באזור מפרץ מקסיקו.

ההסכם הראשון עליו חתמה ארקדיאן הינו להקמת תשתית התקשורת מתקדמת לחברת GRE, שהינה תאגיד החשמל המרכזי של מדינת מינסוטה. כ-30% מפריסת התשתית כבר בוצעה בפועל בשטח. החברה נמצאת בשלבים מתקדמים של משא ומתן עם חברות Utilities נוספות ברחבי ארה"ב.

גיא רוזן, סמנכ"ל כלל תעשיות, אמר בהקשר זה: "אנו רואים בהשקעתנו בארקדיאן צעד ראשון בכניסה לפרוייקטים נוספים בתחומי התשתיות והאנרגיה בארץ ובעולם וניתן לצפות שנבצע בעתיד השקעות נוספות בתחומים אלה. כל זאת לצד פעילות נרחבת שאנו מבצעים בנושאי תשתית ואנרגיה בחברות בנות כמו נשר ומנא"י.

יאיר כהן, סגן נשיא באלרון, אשר סייע בשנה האחרונה בבדיקת כדאיות ההשקעה, אמר בהקשר זה: "אין לי ספק שהשילוב של הצורך העז של חברות ה-Utilities בארה"ב לשדרג את תשתיות התקשורת שלהן, יחד עם הפתרון הייחודי שמציעה ארקדיאן והעובדה שהשכילה להיות הראשונה בתחום זה, הופכים את ההשקעה בחברה לאטרקטיבית ומבטיחה".

גיל פרץ, מנכ"ל חברת ארקדיאן, אמר בהקשר זה: "אנו שמחים שלמעגל המשקיעים הבינלאומיים המובילים מארה"ב ומאסיה שהשקיעו בארקדיאן, מצטרפת היום גם הקבוצה העיסקית המובילה בישראל – קבוצת אי די בי".