לגארד תומכת בריבית השלילית - מופתעים?

כיוון הריבית באירופה מנוגד לזו של ארה"ב ורק בשבוע שעבר נוכחנו לראות כי המגמה לא צפויה להשתנות בקרוב כאשר מדינה נוספת, לאחר שוודיה, העמיקה את הטריטוריה השלילית של הריבית, וזו נורווגיה. למרות הביקורת הנוקבת מצד הכלכלנים כי מדובר בניסוי מוניטרי שלא יודעים את תוצאותיו, יו"ר קרן המטבע הבינלאומי, קריסטין לגארד, דווקא תומכת בריבית שלילית. לפחות לעת עתה.

"אם לא היה לנו ריבית שלילית כנראה שהיינו ברמת אינפלציה נמוכה יותר וצמיחה נמוכה יותר", אמרה לגארד בראיון ל'בלומברג'. "היה זה דבר טוב להשית ריבית שלילית נוכח הנסיבות".

נזכיר כי בחודש שעבר הבנק המרכזי של יפן השית ריבית שלילית על מנת להמריץ את הכלכלה, בדומה למהלך של נגיד הבנק המרכזי של אירופה דראגי שאף הגדיל להוסיף את הרחבת כמות רכישות האג"ח בשווקים.

לגארד הוסיפה: "בואו נראה אם המהלך יניע את תדלוק שוק האשראי למשק, ישנה את דפוס ההתנהגות של אנשים וישנה גם את האסטרטגיה של הבנקים. זה עשוי להיות טוב לכלכלה - אולי לא לתמיד אבל לפחות לעכשיו". 

• המשק האמריקאי התכווץ ב-0.3% ברבעון הראשון, מתחת לצפי; החוזים נופלים
• ״סין תאכל אותה״: סין מורידה מכסים על יבוא אמריקאי בענפים מסוימים

ולגארד לא לבד. בשישי האחרון כתב בן ברננקי, לשעבר יו"ר הפד', כי לריבית השלילית יש יתרונות צנועים אבל גם מחיר אותו ניתן לנהל. לטענתו, החרדה בשוק בנוגע לריבית מתחת לאפס היא "מוגזמת מדי". בעוד הסיכויים לריבית שלילית בארה"ב די נמוכים, לדברי ברננקי הפד' אמור לנתח את האפשרויות העומדות לפניו.

בנפרד, לגארד אמרה כי היא עשויה להעלות את תחזית הצמיחה לסין ל-6.3% נוכח התוכנית הכלכלית עליה הודיעה המדינה. "אנו מאמינים כי סין תמשיך לצמוח", אמרה לגארד. ראש ממשלת סין הודיע על מספר רפורמות בכלכלה ושחרר תחזית צמיחה לכלכלה השנייה בגודלה בעולם בטווח של 7%-6.5%.