כאשר המגדל הגבוה בעולם, הבורג' דובאי, נחנך בינואר 2010 האמירות דובאי הייתה בעיצומו של משבר נדל"ן שחתך את מחירי הנכסים בלמעלה מ-60%. המגדל הוא ההוכחה העדכנית לתיאוריה של האנליסט אנדרו לורנס, שהגה את המונח אינדקס גורד השחקים (Skyscraper Index), המוכיח את הקשר בין בניית הבניין הגבוה בעולם להתרסקות הכלכלית באותו האזור. כך פורסם באתר ה-CNN.

לפי לורנס, במהלך 140 השנים האחרונות השקתו של הבניין הגבוה בעולם התרחשה בעיצומו או בראשיתו של משבר כלכלי. "מדובר במחזור לפיו יזמי הפרויקטים הגרנדיוזיים מקבלים אשראי זול בתקופת שגשוג כלכלי במהלכה הבנקים מוכנים לקחת סיכונים גדולים. בנוסף, המדינה המשגשגת משתוקקת להקים את המגה פרויקט כ"גביע" המסמל את ההצלחה הכלכלית. אולם, המציאות המגלומנית מתהפכת במהרה והשוק במדינה עובר למיתון ואף להתרסקות כלכלית לקראת השקת המגדל כעבור מספר שנים".

במהלך המשבר הכלכלי בארצות הברית ב-1873 הושק הבניין הגבוה בעולם דאז ה-Equitable Life Building בניו יורק שהתנשא לגובה של 8(!) קומות. כעבור 58 שנה, ב-1931 נחנך מגדל האמפייר סטייט בעיצומו של המשבר הכלכלי החמור בהיסטוריה. כמו כן, מגדל הסירס בשיקגו נחנך ב-1974 בעיצומו של משבר הנפט ומגדלי פטרונס במלזיה נחנכו ב-1997 בזמן המשבר הכלכלי החריף שהיכה את דרום מזרח אסיה. המגדל היחיד הסותר את התיאוריה הוא טייפי 101 בטיוואן שנחנך ב-2004 בשיא הגאות הכלכלית.

לפי התאוריה, המשבר הכלכלי הבא צפוי להתחיל בסין. לורנס טוען כי גורדי השחקים בסין נעשים יותר ויותר גבוהים וב-6 שנים הקרובות יושלמו 40% מהבניינים הנבנים כיום, אשר יגדילו את מספרם בערי סין ב-50 .