האם מפעל של 15 מיליארד באיווה הוא פלדה - או הבטחה?
למה 7.5 מיליון טון אמורים להגיע ב-2030, ומי נושא את השנים עד אז
דונלד טראמפ עלה ביום שני לבמה עם הכרזה מהסוג שהוא הכי אוהב: מפעל פלדה של 15 מיליארד דולר שתקים חברת מסאבי מטאליקס באיווה, לפי הבית הלבן מהמפעלים הגדולים שנבנו אי פעם בארצות הברית. רגע לפני שמתלהבים, כדאי לשים לב לשורה אחת בלוח הזמנים: את הפלדה הראשונה מבטיחים רק ב-2030.
המספרים עצמם גדולים באמת. השלב הראשון מתוכנן לקיבולת של 7.5 מיליון טון בשנה, עם אפשרות הרחבה לכ-10 מיליון טון. המפעל אמור לייצר 1,750 משרות קבועות באיווה ועד כ-6,000 משרות בתקופת הבנייה. אבל בין המספר שמרשים את השווקים, ההשקעה, לבין המספר שנוגע למשפחות, המשרה, עומדות ארבע שנים לפחות.
המכרה שכבר בלע שני עשורים וכסף גדול
עפרת הברזל אמורה להגיע ממכרה של מסאבי בנאשווק שבמינסוטה, המכרה החדש הראשון לברזל במדינה זה כחמישים שנה. מדובר בפרויקט של יותר מ-2.5 מיליארד דולר שנחפר, תרתי משמע, כבר שני עשורים: ב-2016 קרסה החברה הקודמת באתר, אסר סטיל מינסוטה, לתוך הליך חדלות פירעון, ומסאבי של קבוצת אסר ההודית ירשה את המקום. ההיסטוריה הזאת לא מבטלת את התוכנית, אבל היא מזכירה שהאתר הזה כבר בלע שנים וכסף רב לפני שגרגר פלדה אחד זז.
ההבטחה המרכזית של החברה היא שרשרת אמריקאית מלאה: כרייה, התכה ויציקה, הכל במינסוטה ובאיווה. זה בדיוק המסר שהממשל רוצה לשמוע בעידן המכסים, אבל זו גם נקודת התורפה. שרשרת סגורה היא גם תלות סגורה: אם המכרה במינסוטה מאחר, המפעל באיווה הוא מבנה ענק בלי חומר גלם.
ויש גם את שאלת המחיר. מפעל שמתוכנן היום, כשמחירי הפלדה גבוהים בזכות המכסים והביקוש, ייפגש עם השוק של 2030, שאיש לא יודע איך ייראה. אם המחיר יירד עד אז, הכדאיות של 15 מיליארד הדולר תיראה אחרת לגמרי בדוחות. בינתיים, מי שמחפש את ההשפעה על מחיר הגליל השנה יתאכזב: 15 מיליארד הם כרגע הבטחה, על עפרה, על שכר ועל לוח זמנים. הפלדה עצמה עוד לא שם.
