שנים רבות שהאדם מחפש פתרונות שיחליפו את דלק המאובנים לאנרגיה ירוקה שלא פולטת פחמן. שינוי עצום שכזה לוקח זמן, חברות עשו כל שביכולתן למצוא את הפתרון המיוחל, החל מהפקת אנרגיה באמצעות אצות ועד שימוש בכוח הרוח. אלו כשלו במבחן התוצאה והחיפושים נמשכו. כעת, נראה כי העולם מתקדם בצעדי ענק אל עבר האנרגיה הירוקה, כאשר הפתרון המוביל כיום הוא ״אנרגיית מימן״.

50 גוונים של מימן?

כאשר מימן נצרך לייצור חשמל, תוצרי הלוואי הם מים וחום, ולכן המימן מפתה מדענים רבים כבר עשרות שנים. .מימן אפור המיוצר באופן מסורתי, הוא מימן המיוצר באמצעות תהליך של STEAM METHANE REFORMING ששורפת שאריות של חומרים אורגנים המצויים בדלקים שונים (כגון מאובנים) ופולטת פחמן דו חמצני במהלך התהליך, עדיין מזהם מאד. שיטה מסורתית זו מהווה כ- 95% מהמימן המיוצר כיום בעולם.

כאשר תהליך ייצור המימן כולל טכנולוגיות הלוכדות את הפחמן הדו חמצני כך שלא ישתחרר לאויר, המימן נקרא מימן כחול.

מימן ירוק הוא שונה. הוא מיוצר באמצעות אלקטרוליזה שבו מכונות הדורשות חשמל רב מן הרשת מפצלות מים למימן וחמצן, ללא תוצרי לוואי נוספים. מבחינה היסטורית, אלקטרוליזה זו דרשה כמות גדולה מאד של חשמל, עד כדי כך שהיה לא הגיוני לייצר בדרך זו, כעת המצב השתנה.

חברות רבות שוקדות על פיתוח של אלקטרולייזרים שיכולים לייצר מימן ירוק בעלות נמוכה בדומה למימן אפור או כחול. האנליסטים צופים שמטרה זו תתגשם כבר בעשור הקרוב וישנם כבר פרוייקטים בעולם שעובדים, אבל העלות עדיין גהוה והדרך לייצור המוני עוד ארוכה. נכון להיום, עדיין רואים במימן כחול פתרון ביניים סביר, כי הוא מפחית את הפליטות ביחס למימן אפור וזול יותר ממימן ירוק. כעת המירוץ בין החברות מתרחש בעולם המימן הכחול, שנכון לעכשיו עדיין יקר יותר מדלק. 

• אוטובוס אוטונומי ראשון יתחיל לפעול בישראל
• בקעת אונו: שירות התחבורה הציבורית יופעל על ידי חברת מטרופולין
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

התחזית של ארגון המימן האירופאי היא שהשימוש במימן כמענה לביקוש האנרגיה ילך ויעלה עד לרמה של 18% בשנת 2050. תחזית זו מרמזת על צפי לעלייה של פי עשרה בביקוש למימן (ל-550 מיליון טון בשנה) ובהתאם, הצפי הוא להכנסות שנתיות של 2 טריליון דולר ברחבי העולם.

מעבר של סין לעצמאות אנרגטית יטלטל את ענפי האנרגיה המסורתיים

מגוון רחב של תוכניות ממשלתיות התומכות במעבר למימן נוצרו בשנים האחרונות. לדוגמה, הנציבות האירופאית הודיעה על אסטרטגיית המימן שלה, כאשר היא שואפת לעולם עם אפס פליטת פחמן עד 2050. התעשייה האירופית כבר משתמשת בכ-8 מיליון טון מימן מדי שנה, אך מרביתו הוא מימן אפור. ארה״ב מספקת מיליונים לחברות האנרגיה המתחדשת כדי שיספקו את הסחורה, אבל במלחמת הסחר הסיפור האמיתי הוא סין. 

הרפובליקה הסינית פולטת יותר מרבע מכמות הפחמן הדו חמצני בעולם, והתחייבה להפחית אותו ל-0 עד שנת 2060. ההערכות מדברות שהמעבר לאנרגיה ירוקה בסין יעלה כ-6.5 טריליון דולר בשלושת העשורים הבאים, אך הממשל באמצעות חברת Sinopec מצפה לייצור מזומנים עצום. למעבר של סין לעצמאות אנרגטית יש השלכות על העולם כולו וצפוי להוביל לפגיעה כלכלית קשה בענפי האנרגיה המסורתיים, שכן סין היא יבואנית הנפט הגדולה בעולם. Sinopec מתכננת להפיץ כ-1,000 תחנות דלק מבוססות מימן במהלך העשור הקרוב.

• ג’יי.פי מורגן: בועת ה-AI היא סיכון גדול יותר לשווקים מהמתיחות הגיאופוליטית
• לא רק AI: הנישה החדשה והצומחת שמתפתחת במקביל לתחום הלוהט
• תוכן שיווקי צברתם הון? מה נכון לעשות איתו?
• המניה הישראלית שזינקה אתמול פי 5 וצפויה להמשיך לעלות גם היום

הדרך לעתיד ורוד עוד ארוכה 

המעבר לאנרגיה העתידית צפוי לעמוד בפני מספר אתגרים . האתגר הראשון הוא בעיות בטיחות, שכן המימן הוא גז בלתי נראה וללא ריח, ולכן דליפת מימן באתר סגור היא מסוכנת.  האתגר השני הוא הנושא הכלכלי שכן ייצור מימן יקר יותר מאויבו העיקרי  - דלק, ולכן לא מהווה תחליף ראוי נכון לעכשיו.

האתגר השלישי הוא אופן אחסוןהמימן, הנדרש על מנת לעמוד בלחצים אדירים ובטמפרטורות נמוכות מאד. האתגר האחרון הוא המגבלות הקיימות מבחינת המצאות החומרים, מתכות אצילות כמו פלטינה (PGM) הדרושות לזירוז התגובה המייצרת אנרגיה ולכוכב הלכת שלנו אין מספיק מהן. לכן כשאנחנו בוחנים חברת מחקר ופיתוח בתחום זה עלינו לבחון כיצד המדענים נותנים מענה לאתגרים הללו. 

החברות שמנסות לשנות את העולם 

המזוהה ביותר עם טכנולוגיית המימן היא חברת פלאג פאוור PLUG POWER INC (סימול:PLUG) אשר מתחילת השנה מנייתה זינקה במעל ל-600% לשווי שוק המתקרב ל-10 מיליארד דולר, וזאת עם הפסדים רבים מאחוריה.החברה זיהתה וכבשה שוק לתאי דלק לפתרונות לוגיסטים בעזרת מלגזים ומכונות מנועים.  החברה מכוונת לפעול בשוק כלי הרכב הצומח, לצד שווקים נייחים נוספים. המוצרים המרכזיים של החברה: ProGen הוא מנוע לרכבים קלים אשר נמצא בפיתוח, GenDrive הם תאי דלק המיועדים למשאיות ו-GenSure המשמש כפתרון גיבוי נייח. לצד פתרונות מימן כחול, החברה מחזיקה בשתי חברות המפתחות פתרונות להוזלת מחיר המימן הירוק וצופה שמחירו ירד בכ-50% עד שנת 2030. 

ניקולה NIKOLA CORPORATION (סימול:NKLA) סימנה את שוק המשאיות החשמליות כיעד, ובוול סטריט האמינו בחברה אשר מנייתה זינקה במאות אחוזים במהלך השנה. יחד אם זאת, מספר חקירות ופרשיות בנוגע לדיווחים שקריים על תאי הדלק של החברה גרמו למניה לצלול בחדות. 

ענקית נוספת היא חברת בלום  BLOOM ENERGY CORP CL A (סימול:BE) אשר מפתחת מספר פתרונות אנרגיה ירוקה כאשר המרכזי מביניהם הוא השימוש במימן. תאי הדלק של בלום ממירים חשמל בתהליך אלקטרוכימי ללא בערה ביעילות הגבוהה ביותר על פני כל פתרון קיים. החברה מתמקדת במקורות אנרגיה נייחים, ומוצריה פרוסים על פני 500 אתרים ברחבי העולם. 

גאווה ישראלית? 

חברת ג'נסל (GenCell) הפכה השבוע לחברה הציבורית היחידה בבורסה הישראלית שעוסקת באנרגיית מימן. החברה, שמניותיה יחלו להיסחר בימים הקרובים, דיווחה כי השלימה בהצלחה הנפקה ראשונית לציבור (IPO) במסגרתה גייסה כ-205 מיליון שקל, לפי שווי חברה של כ-800 מיליון שקל (אחרי הכסף). החברה מפתחת ומייצרת פתרונות גיבוי למערכות החשמל המסורתיות למגוון רחב של אתרים גדולים, ובניהם בתי חולים ותעשיות אוטומטיות. החברה מפתחת כעת פתרון לאספקת חשמל באזורים כפריים ומרוחקים שאינם מחוברים לרשת החשמל, על בסיס טכנולוגיה שפיתחה החברה להפקת מימן מאמוניה. הפתרון עתיד להתחרות בגנרטור הדיזל. בנוסף, מכוונת ג׳נסל אל פתרונות אנרגיה נוספים מבוססי אמוניה לתחבורה, בעיקר למשאיות ואוטובוסים.

על פי דיווחי החברה, תא הדלק של החברה הוא עם יעילות אלקטרוכימית מהגבוהות מבין סוגי תאי הדלק הקיימים, לצד עמידות בתנאי מזג אוויר קיצון. הזרז (קטליסט) שבו משתמשת החברה אינו מבוסס על מתכת אצילה. בנוסף, החברה פיתחה פתרון להפקת מימן מאמוניה בתהליך המאפשר לתאי הדלק הייחודיים שפיתחה לספק אנרגיה כמקור עיקרי לחשמל גם באתרים המצויים באזורים כפריים ומרוחקים, וכאלה המצויים מחוץ לרשת החשמל. השימוש באמוניה מאפשר עלויות הפקה זולות יותר, כבר כיום, עלות ייצור החשמל ממוצר ה-A5 נמוכה מעלות ייצור החשמל של גנרטור דיזל במדינות רבות בעולם.

נראה כי השוק הישראלי היה צמא לחברה מקומית בתחום. במסגרת ההנפקה, שבוצעה במתכונת של הצעה לא אחידה, זכתה החברה לביקושים בהיקף של כ-410 מיליון שקל, מתוכם גייסה החברה כאמור סכום של כ-205 מיליון שקל תמורת כ-25% ממניותיה.