מחירי הנפט בעולם ממשיכים לזנק - הפעם בשל סיבות עצובות. מחיר חבית נפט מזנק כעת במעל ל-3%, אל 45.1 דולר לחבית, לא בשל נתוני מאקרו כאלו או אחרים, אלא דווקא בגלל שריפת ענק בקנדה, סמוך למאגרי "חולות הנפט" של המדינה, באלברטה. פרובינציית אלברטה (Alberta), הנמצאת בצידה המערבי של קנדה, התברכה בכמות אדירה של הזהב השחור: מתחת ליערות נמצאים שלושה מרבצי נפט ענקיים המשתרעים על שטח של 140 אלף קמ"ר. מדובר במאגר הנפט הגדול ביותר בקנדה (למעלה מ 95% מרזרבות הנפט של המדינה), והשלישי בגודלו בעולם, אחרי המאגרים של ונצואלה וערב הסעודית. הערכות מומחים עדכניות מספרות כי אפשרי וכמויות הנפט במאגר הופכות אותו למעשה לגדול בעולם. רק כדי לסבר את האוזן: כמות ההפקה הממוצעת ליום של חביות נפט מהאזור עומדת על 1.5 מיליון, כשהתחזית היא להמשך גידול עד לשיעור של 3.3 מיליון חביות ליום(!) בשנת 2019. בשל גודלו העצום של המאגר (כאמור, לפחות השלישי בגודלו בעולם) - אבדן גדול של כמויות נפט עשוי להוריד דרסטית את ההיצע בעולם במקרה קיצון) - ולכן תגובת הסוחרים מקפיצה את מחירו בשיעור חד של מעל 3%, כשמחירו עלה גם אתמול, למרות דו"חות מלאים מאכזבים בארה"ב (הרחבה למטה). מעבר לכך, שריפץ הענק אילצה את חברות נפט באזור לעצור את עבודתן ולקצץ בתפוקת הנפט שלהן.  

Hundreds of thousands are fleeing Alberta, in one of the largest wildfire evacuations Canada has ever seen. https://t.co/TNsoAhFoCN

— 7 News Melbourne (@7NewsMelbourne) 5 במאי 2016

שריפת הענק, שפרצה כבר ביום ראשון, ממשיכה גם בשעות אלו, וצפויה להמשך גם במהלך הסופ"ש. מהעיר כבר פונו למעלה מ-80 אלף תושבים. מעבר לכך, הנזקים מוערכים כעת בלא פחות מ-780 מיליון דולר (אמריקני). נזכיר כי מחיר הנפט, שטלטל את העולם בתחילת השנה, חווה ראלי אדיר מאז ה-11 בפברואר (יחד עם התיקון בשוקי ההון). מחירו אז הגיע לשפל של כ-12 שנים, סביב 26 דולר לחבית, וכאמור - הוא נסחר כעת סביב מחיר של 45 דולר - זינוק אדיר של מעל ל-70% במחירו. מבחינת נתוני מאקרו, דו"ח המלאים בארה"ב שפורסם אתמול, דווקא הצביע על גידול בכמויות הנפט במדינה, והרבה מעבר למצופה: מלאי הנפט עמד על גידול של 2.784 מיליון חביות, בעוד הציפיות עמדו על גידול של 1.695 מיליון חביות בלבד. גם מלאי הדלק במדינה הצביע על גידול קל, לעומת ציפיות לירידה במלאים. מחיר הנפט התחזק גם אתמול, למרות הנתונים - מה שמצביע על החשיבות העצומה של המאגר הקנדי, והקיטון האפשרי בהיצע.