משרד האנרגיה והמים מקשיח את הדרישות הכלכליות מבעלי רישיונות לחיפוש נפט וגז. אם עד היום הסתפק משרד האנרגיה בהוכחה של יכולת כלכלית לטובת העברת זכויות ברישיונות, כעת הוא דורש מהשותפים ערבויות ביצוע בהיקף של 5%-10% מעלות תוכנית העבודה.

במסגרת החלטות מועצת הנפט שהתקיימו בשבוע שעבר נקבע כי ברישיונות יבשתיים יידרשו השותפים למסור ערבות ביצוע בהיקף של 10% מיתרת עלות תוכנית העבודה. בקידוחים ימיים השותפים יידרשו למסור כ-5% מיתרת עלות תוכנית העבודה העתידית.

כיום נדרשים שותפים בקידוח ימי להוכיח יכולות כלכלית של 100 מיליון דולר, זאת כחלק מקבלת הזכויות לבצע קידוח. משמעות ההחלטה היא שהשותפים יידרשו להפקיד במשרד האנרגיה כ-5 מיליון דולר. במקרה של קידוח יבשתי השותפים יידרשו להפקיד 10% מיתרת העלות בידי משרד האנרגיה.

המהלך הנוכחי של משרד האנרגיה נועד להבטיח רצינות מצד השותפים לגבי עמידה בתוכנית העבודה. מדובר בצעד נוסף שמטרתו לקדם את ענף הנפט והגז בישראל ולמנוע מצב שבו מוגשת בקשה לקבלת רישיונות ואי עמידה בתוכנית העבודה שנקבעה בעניינה.