מנכ"ל ג'יי פי מורגן, ג'יימי דיימון, כתב במכתבו השנתי לבעלי המניות של הבנק כי בעקבות העלויות הקשורות להשקעות צבאיות מוגברות, מאמצי הפחתת שינויי הקלים ושינויים בשרשראות האספקה העולמיות, האינפלציה והריבית צפויים להישאר גבוהים ואף עשויים לחזור ולעלות.

"הוצאה פיסקלית ענקית, הטריליונים הדרושים מדי שנה בשביל כלכלה ירוקה והתגברות ההוצאות הצבאיות יחד עם ארגון מחדש של הסחר העולמי - כולם אינפלציונים". 

"שינויים קטנים בריבית היום עשויים להשפיע פחות על האינפלציה בעתיד ממה שרבים מאמינים", הסביר דיימון. "לכן, אנו ערוכים לטווח רחב מאוד של ריביות מ-2% עד 8% ואפילו יותר". התחזית שלו מנוגדת לזו של יו"ר הפד ג'רום פאוול, שאותת בשבוע שעבר שהורדות הריבית עדיין על הפרק.

עם זאת, דיימון לא רק נושא חדשות רעות. מנכ"ל ג'יי פי מורגן ציין כי הוצאות צרכניות חזקות וציפיות המשקיעים למה שנקרא נחיתה רכה סייעו לכלכלה להישאר "עמידה". קריאותיו בעבר למיתון לא התממשו. הצרכנים והתעשייה הפיננסית הרחבה עוקבים מקרוב אחר הפרשנויות של דיימון. הוא ניהל את הבנק הגדול בארה"ב, עם נכסים של 3.9 טריליון דולר, במשך כמעט 20 שנה והפעילות של הבנק שלו מהווה אינדיקטור לבריאות הכלכלה. 

דיימון משתמש במכתבו למשקיעים מדי שנה על מנת לנתח את הכלכלה והרגולציה, להציג את ההישגים והאינטרסים של ג'יי פי מורגן ולשתף את דעותיו על ארה"ב כמעצמה עולמית. דיימון ציין במכתבו כי הוא חושש כי אמריקה מתמודדת עם אתגרים פנימיים וחיצוניים למעמדה כמנהיגה עולמית. "רק לאמריקה יש את מלוא היכולות הצבאיות, הכוח הכלכלי והעקרונות שרוב האנשים ברחבי העולם כמהים אליהם", אמר דיימון. "בתקופה זו של משברים גדולים, התאחדות על מנת להגן על החירויות החיוניות שלנו, כולל יוזמה חופשית, היא בחשיבות עליונה".

• ג'יי פי מורגן מציג רבעון חזק ומעלה תחזיות - אך מזהיר מסיכונים בשווקים
• דיימון מזהיר: השוק מתעלם מהשלכות המכסים; האם מדובר בגל עליות הנובע מפחד לפספס?
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

המנכ"ל גם הקדיש חלק ממכתבו לדאגות פחות כבדות משקל, כולל פוטנציאל הטרנספורמציה של AI, שאותו השווה לחשמל ולאינטרנט. לפי דיימון, ג'יי.פי מורגן השקיע כ-2 מיליארד דולר על מנת לבנות ארבעה מרכזי נתונים חדשים בארה"ב, והוא יתחיל לסגור השנה מרכזי נתונים גלובליים ישנים ופחות יעילים. הוא גם ציין כי הוא מצפה שהבנק יוסיף כ-2 מיליארד דולר לרווחים מדי שנה מרכישת First Republic, התחזית הקודמת הייתה לתוספת של 500 מיליון דולר בשנה.

הנתונים הכלכליים מבלבלים את פקידי הפד

גישה של החלטות מבוססות נתונים לקביעת המדיניות המוניטרית של הפד, היא דבר הגיוני ואמורה לספק שקיפות לגבי תהליך קבלת ההחלטות, כך שכל אחד אמור בסופו של דבר להיות מסוגל לעקוב ולהבין מה מתרחש. עם זאת, נראה כי כל אחד ממקבלי ההחלטות של הפד מפרש בצורה שונה את הנתונים הנכנסים.

"הנתונים האחרונים אינם משנים מהותית את התמונה הכוללת, שממשיכה להיות תמונה של צמיחה איתנה, שוק עבודה חזק אך מתאזן מחדש ואינפלציה היורדת לכיוון ה-2% בנתיב המכיל לפעמים מכשולים", אמר יו"ר הפד, ג'רום פאוול, ברביעי שעבר. יום לאחר מכן, נשיא הפד של מיניאפוליס, ניל קשקרי, תהה האם יש סיבה בכלל להוריד ריבית ב-2024, לאור הנתונים החזקים מהצפוי לאחרונה.

• נוקיה מקימה מחלקת בינה מלאכותית ומגייסת מאינטל
• הסנקציות המתוכננות של אירופה על ישראל: 227 מיליון אירו בשנה
• תוכן שיווקי צברתם הון? מה נכון לעשות איתו?
• המניה הישראלית שזינקה אתמול פי 5 וצפויה להמשיך לעלות גם היום

חברי הפד מרי דאלי, אדריאנה קוגלר, אוסטן גולסבי ולורטה מסטר התבטאו בדרך כלל באופן דומה לזה של פאוול, בעוד עמיתיהם מישל באומן ורפאל בוסטיק הדגישו יותר גישה של "נחכה ונראה" המונעת סטטיסטיקה ונתונים נכנסים. ביום חמישי, נשיא הפד של ריצ'מונד, תומס ברקין, סיכם את הבלבול בקרב נציגי הפד עם אנלוגיה מהקומיקס צ'רלי בראון בו שלושת הדמויות הראשיות מסתכלות על העננים בשמיים וכל דמות רואה את העננים צורה אחרת. "כולנו מסתכלים על אותם הנתונים, אבל קל להגיע למסקנות שונות". 

זה לא עזר גם שהתחזיות הכלכליות האחרונות היו ברוב בפעמים רחוקות מהנתונים בפועל. אם נסתכל לדוגמה על דוח התעסוקה של יום שישי האחרון, מספר המשרות זינק ב-303,000 במהלך החודש, כ-50% יותר מהערכות הקונצנזוס וגבוה יותר אפילו מהתחזית האופטימית ביותר של הכלכלנים. שיעור האבטלה ירד ל-3.8%, לעומת 3.9% חודש קודם לכן.

"הנתונים משאירים אותנו חסרי מילים", כתב תומס סימונס, כלכלן אמריקאי בג'פריס.

"אם הפד מחפש סיבות להורדת ריבית בהמשך השנה, הכלכלה בטוח לא עוזרת", כתב מייקל גייד, מנהל תיקים ב-Tidal Financial Group.

הפד העלה את הריבית 11 פעמים בשנתיים האחרונות לטווח הנוכחי של 5.25%-5.50% במטרה לצנן את האינפלציה שזינקה. פקידי הפד צפו שלוש הורדות ריבית השנה, כאשר השוק מתמחר הורדת ריבית ראשונה בחודש יוני. עם זאת, עם תחזית כלכלית ואינפלציה מבלבלות, שכל אחד מפרש בצורה שונה, יש דבר אחד שפקידי הפד כנראה יסכימו עליו: זה עדיין מוקדם מדי להוריד את הריבית ויידרש מידע נוסף על מנת שיהיה מספיק ביטחון כדי להתחיל להוריד, במיוחד במהלך החודשיים הקרובים.  במילים אחרות, כמו שפקידי הפד אוהבים להגיד: זה תלוי בנתונים הנכנסים.