נתחיל בכך שהגרלות הן מצב שהמגריל מקבל סכום מסוים ואחרי שהוא גוזר קופון הוא מחלק אותו לזוכים. כלומר, המשתתפים מקבלים פחות ממה שהם נתנו - התוחלת היא להפסד. זה ברור וידוע וכשלוקחים בחשבון שהסיכוי לזכות בפרס גדול הוא אפסי, אין באמת רציונל להשתתף ועדיין בהגרלות משתתפים המונים וזה רק הולך וגדל. הסיבה - זה מייצר תקווה.

הגרלת "מגה מיליונס" האמריקאית שוברת שיאים עם פרס עצום של 1.22 מיליארד דולר – אחד מהפרסים הגדולים בהיסטוריה. אך מה באמת עומד מאחורי המספרים האלה? איך הגרלות הפכו לכלי משמעותי בכלכלה האמריקאית, ומה הסיכויים האמיתיים שלכם להפוך למיליונרים ברגע?

הפרסים שמתקרבים לשמיים: איך זה עובד?

הגרלת "מגה מיליונס" לא התחילה עם המספרים הענקיים שאנחנו מכירים היום. כשהושקה ב-1996, הפרס הגדול עמד על חמישה מיליון דולר בלבד. אבל ככל שהשנים חלפו, המודל הכלכלי של ההגרלה הפך למשוכלל יותר.

כרטיסים נמכרים ב-45 מדינות, ובאפריל הקרוב יעלה המחיר מ-2 דולר ל-5 דולר – עלייה של 150%. השינוי הזה נועד להגדיל את הפרסים ולשפר מעט את סיכויי הזכייה. הפרסים האלה ממומנים בעיקר ממכירת הכרטיסים, כאשר חלק מהכסף הולך למדינות המשתתפות בפרויקט.

• היוניקורן החדש של עולם ההימורים: פולימרקט מגייסת 200 מיליון דולר
• אפל משיקה אפליקציית ספורט. תיכנס בקרוב לשוק ההימורים?
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

עם זאת, הסיכוי לזכות בפרס הגדול הוא קלוש במיוחד – אחד ל-292 מיליון. למרות זאת, מיליוני אנשים ממשיכים להשתתף בכל הגרלה, כי לכל כרטיס יש ערך אחד שאין לו מחיר: הוא מספק חלום.

היסטוריה של הגרלות: רומא העתיקה ועד לארה"ב של היום

הגרלות קיימות עוד מתקופת רומא העתיקה, אז קיסרים השתמשו בהן כדי לארגן אירועים חברתיים. בארה"ב, הן הפכו לכלי מרכזי במימון פרויקטים ציבוריים עוד בתקופת המהפכה האמריקאית. תומס ג'פרסון אפילו כינה אותן "מס המוטל רק על המעוניינים", בגלל שהן מבוססות על בחירה ולא על כפייה.

הגרלות כמו "מגה מיליונס" ו"פאוורבול" לוקחות את הרעיון הזה ומנגישות אותו לעידן המודרני. הן מספקות פרסים עצומים שמדליקים את הדמיון של מיליונים, אבל גם מכניסות מיליארדים לקופות המדינות. הכנסות אלו משמשות למימון חינוך, בריאות ופרויקטים ציבוריים, והופכות את ההגרלות למעין "מס חלומות" שמועיל לשני הצדדים.

• הפד הוריד ריבית והשווקים מזנקים – אילו אתגרים מחכים בהמשך
• טראמפ פנה לבית המשפט העליון כדי לפטר את ליסה קוק
• תוכן שיווקי צברתם הון? מה נכון לעשות איתו?
• המניה הישראלית שזינקה אתמול פי 5 וצפויה להמשיך לעלות גם היום

מה באמת עושים עם סכומים כאלה?

1.22 מיליארד דולר הוא סכום שקשה לתפוס. כדי לסבר את האוזן, מדובר בסכום שיכול לקנות קבוצת ספורט מקצועית או לרכוש מאות דירות יוקרה, או לממן למאות אלפי אנשים כרטיסים לסיבוב הופעות של כוכב עולמי כמו טיילור סוויפט.

אבל יש גם ביקורת על הפרסים העצומים. חוקרים טוענים שאנחנו מתקרבים למצב שבו סכומים כאלה יהפכו לשגרה. ג'ונתן ד. כהן, מחבר הספר "For a Dollar and a Dream", אומר: "השאלה הגדולה היא – האם אנשים ימשיכו להתרגש מפרסים כאלה, או שההתלהבות תדעך?" ומעבר לכך - קבלת סכום כסף גדול במקרים רבים "הורסת את החיים". מה שהיה הוא לא מה שיהיה וכשחוזרים אל אותם זוכים מתברר שהם היו מעדיפים במקרים רבים שלא לזכות.

מי מרוויח יותר – הזוכה או המדינה?

למרות שכל הפרסים הגדולים מגיעים לכותרות, החלק הארי של ההכנסות מגיע למדינות. הרווחים ממכירת הכרטיסים מממנים חינוך, תשתיות ופרויקטים חברתיים, ולמעשה מאפשרים לממשלות להימנע מהעלאת מיסים. גם בארץ זה כך - המדינה מפעילה ושולטת במפעל הפיס שהוא זה שאחראי על ההגרלות במדינה והוא משלם סכום ממשעותי לזוכים, אבל סכום של מאות מיליונים בשנה למדינה או לפעולות קהילתיות.

הבעיה בהגרלות היא שהן פונות בעיקר לאנשים במצב כלכלי קשה, שמבזבזים את מעט הכסף שיש להם כדי להשתתף בחלום. "הגרלות הן כמו מס על התקווה", אומרים המבקרים, "אבל מי שבאמת מרוויח מהן זה המדינה."

שאלות ותשובות על הגרלות

הסיכוי לזכות בפרס הגדול עומד על אחד ל-292 מיליון. זה בערך כמו לנסות למצוא מחט בערמת שחת ענקית, אבל לאנשים רבים, הסיכוי הקלוש הזה מספיק כדי לנסות.

למה מחיר הכרטיסים עולה?

העלאת המחיר נועדה להגדיל את הקופה וליצור פרסים גדולים יותר. בנוסף, המדינות המשתתפות מרוויחות יותר מהמכירות.

מה קורה אם זוכים בפרס?

זוכים יכולים לבחור בין תשלום חד-פעמי לבין תשלומים שנתיים. חשוב לזכור שיש מס על סכום הזכייה.

האם הגרלות מוסריות?

יש דעות חלוקות. מצד אחד, הן מספקות הכנסות משמעותיות למדינות ומשמשות למטרות חיוביות. מצד שני, הן עשויות לנצל את התקווה של אנשים במצב כלכלי קשה.

מה היה הפרס הגדול ביותר בהיסטוריה?

ב-2016, "פאוורבול" הציעה פרס של 1.586 מיליארד דולר – הפרס הגדול ביותר אי פעם. הוא חולק בין שלושה זוכים.

איך ההגרלות משפיעות על החברה?