מגפת הגניבות שתופסת את רשתות הקמעונאות בארצות הברית כבר גורמת לנזקים רבים, אם בעבר זה היה נחשב "עלות עשיית עסקים בענף הקמעונאות", הקפיצה בכמות הגניבות מתחילה להשפיע על רווחי הרשתות.

מנכ"ל טארגט TARGET CORP בריאן קורנל, יצאה באזהרה בנוגע לגניבות בשיחת המשקיעים האחרונה ואמר: "העובדה המצערת היא שהתקריות האלימות מתגברות בחנויות שלנו ובכל ענף הקמעונאות". עוד הוסיף כי "מעבר לדאגה לבטיחות העובדים, כמות המלאי שנגנב משפיעה על תוצאותינו הכספיות, אנו מצפים שהתכווצות המלאי שלנו תפחית את הרווחיות ביותר מחצי מיליארד דולר השנה". זהו נתון מדהים המציג את המגמה המדאיגה שכנראה תשפיע על כל ענף הקמעונאות.

האנליסט אדוארד קלי, שניתח את וולס פארגו, אמר כי "התכווצות המלאי כתוצאה מגניבות היא בעיה ממשית של התעשיה כולה". נושא הגניבות חזר שוב ושוב בפברואר, כאשר קמעונאים רבים הציגו בדוחותיהם את ההפסדים כתוצאה מהגניבות, כשבחלק מהמקרים הייתה להם השפעה גדולה יותר מבעבר על הרווחים. פדרציית הקמעונאות הלאומית אמרה כי בשנת 2021 בעיית הגניבות הגיעה לכמעט 100 מיליארד דולר.

אתמול הכריז ראש עיריית ניו יורק, אריק אדמס, על תוכנית מקיפה למאבק בגניבות מחנויות ואמר כי כמות התלונות עלתה בעקביות בשנים האחרונות. אך ניו יורק היא לא המדינה היחידה שנפגעה מגניבות, כשבסן פרנסיסקו רשת Walgreens Boots השביתה חנויות כתוצאה מכך. גם אמזון סגרה את סניף הדגל שלה של רשת Whole Foods בעקבות החשש לבטיחות העובדים. מנהלי הרשתות אומרים לעובדים להימנע מעימותים עם הגנבים, בעקבות האפשרות שיפגעו. גם החברה הפרטית Wawa סגרה חנויות בפילדלפיה בעקבות "אתגרי בטיחות ואבטחה". 

• דוחות הבנקים בארה"ב: רווחים מזנקים ותחזיות מעודדות
• וולס פארגו עקף את התחזיות - אך חתך את התחזית להכנסות מריבית
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

עונת הדיווחים של רשתות הקמעונאות התחילה רק השבוע וכבר כמה חברות דיברו בשיחות המשקיעים על נזקי הגניבות ועל דרכי ההתמודדות שלהן עם המגפה. TJX אמרה כי הם ממקדים משאבים רבים על מנת למצוא פתרונות כדי לצמצם את התופעה והום דיפו ציינה כי הרווח הגולמי שלה ירד לעומת שנה שעברה בעקבות הגניבות. הבעיה היא כבר הרבה מעבר לרק אנשים שגונבים מוצרים שהם לא יכולים להרשות לעצמם. נראה כי הכנסת הקופות העצמאיות, המחסור בכוח אדם והמחירים הגבוהים יותר, תרמו רבות לקפיצה בגניבות. כשגניבה על ידי עובדים היא כבר ממזמן בעיה מוכרת. טארגט אמרה כי "גניבה ופשעים מאורגנים אחרים ברשתות הקמעונאות, הם נושאים שנהיים דחופים יותר ויותר" וציינה כי בעקבות הגניבות, המון סחורה לא זמינה ללקוחות אחרים לרכישה.