ב-2018 מדען סיני בשם הי ג'יאנקואי, מומחה לתחום הגנטיקה, הודיע כי יצר לראשונה ילדים שעברו עריכה גנטית בעודם עוברים באמצעות טכנולוגיית קריספר (CRISPR) - ויצר סערה בתחום הגנטיקה. הניסוי השנוי במחלוקת, שנערך ללא אישור הרשויות בסין, עלה לג'ינקואי בחופש שלו - רישיונו נשלל והוא הוכנס לכלא ל-3 שנים.

אך בדומה לתחומים אחרים - הטאבו נפרץ ואחרים החלו לחקות אותו וחוקר אמריקאי כבר ביצע הכלאה בין גנים של אדם לקוף, כחלק מניסוי של גידול איברים. אך בשוק ההון צופים קדימה: הטכנולוגיה שמשנה ביעילות את הגנום האנושי, כבר משנה את הרפואה ותחום הגנטיקה מקצה לקצה. לדברי מומחים, לטכנולוגיה הזו יש פוטנציאל לסייע ברפואת הציבור, ובעתיד כנראה שהקריספר יוכל להילחם בסכרת, בפיתוח תאים סרטניים ועוד.

קריספר על קצה המזלג

קריספר (CRISPR) היא בעצם מקבץ של רצפי DNA שחוזרים על עצמם. מדובר בבקטריה מולקולרית שתפקידה לזהות נגיפים שחודרים למערכת. הרצפים האלה נצפו לראשונה ביפן ב-1987 ע"י פרופסור יושיזומי אישינו, שחזה לראשונה – אבל בפועל התגלו ב-3 מקומות בעולם די במקביל. בתחילה, השתמשו בטכנולוגיה רק בתנאי מעבדה, אבל מהר מאוד גילו שאפשר להשתמש בה על אנשים חיים וגם על בעלי חיים, כשמגדלי כלבים לדוגמה, משתמשים בטכנולוגיה להשביח גזעים.

לידע על הקריספר לבדו יש לא מעט שימושים, אבל הדברים נהיו באמת מעניינים, כשגילו שאנזים בשם Cas9 – אחד מהאנזימים שהקריספר מסוגל לשאת – בעצם מהווה סוג של מפה לקוד הגנטי שלנו. השילוב ביניהם מאפשר לחתוך ולערוך את הקוד הגנטי בדיוק כמו שעורכים סרט. השימוש בטכנולוגיה יכול להתבצע גם בתוך הגוף, אבל גם מחוץ לגוף, כשהשינויים מושתלים אחר כך פנימה.

• אבוג'ן נסחרת מתחת למזומן - הזדמנות או מלכודת?
• מנכ"ל אבוג'ן: "חברות כמו גוגל נכנסות לתחום, זה פותח ריינג' אחר של עסקאות שאפשר לעשות"
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

באנגלית קוראים לזה "עריכה גנטית", וממש כמו שזה נשמע - הורים שרוצים ילד עם עיניים כחולות, יכולים, טכנית, לעשות זאת. אם כי צריך לציין שמדענים העלו חששות משינוי רצף הקוד הגנטי של עוברים. אגב, לאחרונה התגלה שטכנולוגיה מקבילה בשם "טאלן" (TALEN) שכנראה יעילה יותר לשינוי של חלק מהרצפים הגנטיים והיא הטכנולוגיה העתידית בתחום.

המניות המעניינות בתחום

דוגמה אחת למניה מעניינת בתחום היא של חברת קריספר טרפיוטיקס (CRSP), שב-12 החודשים האחרונים עשתה ראלי מדהים של 219%, מרמה של 52 דולר לרמה של 166 דולר. בשלושת החודשים האחרונים המניה עלתה ב-92% והגיעה לשווי שוק של למעלה מ-12 מיליארד דולר. זאת לאחר שדיווחה על התקדמות משמעותית בטיפול שלה לאנמיה חרמשית באמצעות הקנדידט CTX001. החברה פעילה בעוד כמה מישורים מחקריים, בהם טיפול בגידולים סרטניים כשבוול סטריט צופים שחדשות נוספות עלולות לייצר לחברה אפסייד משמעותי.

חברה נוספת היא אדיטאס (EDIT) שאמנם ירדה ב-15% מתחילת השנה, אבל עלתה ב-12 החודשים האחרונים ב-132%, מרמה של 26 דולר למניה לרמה של 61 דולר. בשיאה, עברה את ה-72 דולר למניה. לחרבה יש שווי שוק בלתי נתפס של 4 מיליארד דולר, למרות שעדיין אין לה מוצר מסחרי אחד כשהקנדידטים שלה נמצאים רק בתחילת הניסויים הקליניים. נכון להיום לחברה יש 220 פטנטים ועוד 800 פטנטים שממתינים לאישור.

• הפד נכנס ל-2026 מפולג: אינפלציה עקשנית, שוק עבודה מתקרר ויו"ר חדש באופק
• למרות ההבנות: סין ממשיכה להגביל חומרי גלם קריטיים לתעשייה האמריקאית
• תוכן שיווקי שוק הסקנדרי בישראל: הציבור יכול כעת להשקיע ב-SpaceX של אילון מאסק
• "הזדמנות קיצונית באנבידיה" -בברנשטיין מצפים לזינוק של 54%...

כדאי לשים לב גם לחברת אינטליה (NTLA), שאחת ממייסדותיה היא זוכת פרס הנובל ל-2020, ג'ניפר דודנא, על שגילתה את הטכנולוגיה ב-2012. החברה עובדת על טיפולים למספר מחלות ובינתיים עשתה ראלי מדהים של 426% בשנה האחרונה, מרמה של קרוב ל-12 דולר למניה לכמעט 63 דולר למניה.

ובארץ?

גם בישראל הנושא קיבל דחיפה כאשר לפני כשנתיים פנתה רשות החדשנות והציעה מימון של 60 מיליון שקל לחברות הייטק שיפתחו טכנולוגיה שתוכן לתקן גנים ולהבריא אנשים שסובלים ממחלות גנטיות. ברשות הבינו שהם נכנסים לאזור בעייתי ואמרו שהמטרה במכרז שלהם היא לפתור מחלות בלבד, כמו לילדים שיש להם בעיה גנטית של כשל חיסוני, ואף עלולים להגיע לסכנת מוות בעקבות מגע עם האוויר אך לא לעשות שינוי גנטי ברמת הגזע.