בשנת 2013 הוסיף ביל גייטס להונו הפרטי סכום מדהים של 15.8 מיליארד דולר, מה שהביא את שוויו הנקי לסכום של כ-80 מיליארד דולר. איך הוא עושה את זה? לאט ובזהירות מסתבר. זה לא סוד שחלק גדול מהונו האישי של ביל גייטס מושקע במייקרוסופט (סימול: MSFT), אבל מסתבר כי סכומים עצומים מהונו מושקעים בחברות ציבוריות אחרות שהמשקיע הממוצע יכול לסחור בהן. למעשה, לפי נתונים שפורסמו ברשת בלומברג, ההשקעה במניות מייקרוסופט מהווה רק כ-17% מהונו המושקע של גייטס. מעבר למייקרוסופט כמחצית מההון שמושקע ב- Cascade Investment, חברת ההשקעות של ביל גייטס, מושקע בחברות ציבוריות והיתרה מושקעת בחברות פרטיות. למעשה, ההשקעה הגדולה ביותר של גייטס בחברה ציבורית, פרט למייקרוסופט, היא בכלל לא בחברה אמריקאית, אלא בחברה הקנדית Canadian National Railway (סימול: CNI) אשר בה השקיע גייטס 4.8 מיליארד דולר. ההשקעה השנייה בגודלה של גייטס מחוץ למייקרוסופט, היא בחברת Republic Services (סימול: RSG), שהיא אחת מחברות סילוק הפסולת הגדולות בעולם ובה גייטס מושקע בסכום של 2.9 מיליארד דולר. גייטס מושקע גם בהיקף של 2.9 מיליארד דולר בחברת Ecolab (סימול: ECL), המייצרת ומספקת מוצרים סניטריים למגוון תעשיות בעולם. בנוסף, גייטס מושקע בהיקף של 2.7 מיליארד דולר (כ-8%) בחברה תעשייתית הפועלת בתחום החקלאות ונקראת Deere & Company (סימול: DE). מה אפשר ללמוד מכך? במבט ראשוני, יש מכנה משותף אחד לכל החברות שצוינו לעיל - כולן משלמות דיבידנדים, אך פרט ל- Republic Services ותשואת הדיבידנד שלה שעומדת על 3.2%, אף אחת מהחברות הללו לא מחלקת דיבינדים בשיעור שיגרום למשקיע הממוצע להרים גבה. חברת Deere & Company היא השקעה מעניינת עבור המשקיעים מכיוון שהיא נסחרת עם מכפיל רווח (יחס מחיר לרווח) של 10. שאר החברות לעומת זאת, נסחרות עם מכפיל שעומד איפשהו בין 19 ל-35, דהיינו לא המכפילים שהמשקיעים נמשכים אליהם. גייטס הסביר את מינויו של מיכאל לארסון, מנכ"ל חברת ההשקעות שלו, בזמנו: "רציתי מישהו עם פילוסופיה שמרנית בנוגע להשקעות. חיפשתי מישהו שיהיה לי בטחון מלא בו משום שלא רציתי 'להסתכל מעבר לכתף' שלו כל הזמן". לארסון בעצמו אמר בעבר: "אני שונא סיכון. התפקיד החשוב ביותר שלי הוא הקצאת נכסים, שם הכסף האמיתי נמצא". היופי שבגיוון ייתכן והשיטה של גייטס היא חוסר העקביות וההמשכיות. ההשקעות שלו מספיק מגוונות בכדי שיוכלו להגן על הונו ואף להגדיל אותו ברגע שהוא מזהה הזדמנות. לטענתו, הגיוון בהרכבת תיק ההשקעות הוא קריטי כשאתה משקיע לטווח ארוך, והדוגמא של גייטס היא ראייה ברורה לכך.