מצטרפת למירוץ: אלופת אנגליה מנצ'סטר סיטי מעוניית בקשר האחורי של פולהאם, ז'ואאו פלהיניה, לאחר שבקיץ הקשר היה על סף חתימה בבאיירן מינכן, אך העסקה נפלה ברגע האחרון. הדיווח בא לאחר שאושר כי מי שמשחק על תפקידו של פלהיניה בשורות הסיטיזנס, קלווין פיליפס, יעזוב בחלון ההעברות של ינואר. פלהיניה, 28, טס לגרמניה, עבר את הבדיקות הרפואיות ואף צילם סרטון וולקאם, אך הבווארים כשלו בלסיים את העסקה בזמן, ובכך פולהאם נמנעה מלקבל מעל ל-70 מיליון אירו עבורו. בנובמבר חתם על חוזה חדש עד 2028 שככל הנראה יעלה את תג המחיר שלו, וכעת באיירן מעוניינת בהחתמתו, כשהוא גם נמצא על הכוונת של ליברפול וסיטי כאמור.  

João Palhinha being João Palhinha. pic.twitter.com/UntXrNvjdX

— Fulham Football Club (@FulhamFC) May 11, 2023

בקיץ ניסו בפולהאם להחתים את סקוט מקטומיניי של מנצ'סטר יונייטד כמחליף של הפורטוגלי, אך העסקה נפלה, וכעת הקוטג'רס מעוניינים בקשר פלומיננסה, אנדרה (22, שווי שוק - 25 מיליון אירו) שבשבוע שעבר זכה  עם קבוצתו בקופה ליברטדורס, כשהקשר הברזילאי הצעיר נמצא גם בפנקסו של פפ גווארדיולה. מנגד, ליברפול מתקשה עם עמדת הקשר האחורי, כשווטארו אנדו שהגיע בקיץ לא מספק את הסחורה, וייתכן כי שחקן ברמתו של פלהיניה יהיה מה שקבוצתו של יורגן קלופ צריכה. באיירן לעומת זאת שמחה עם יוזואה קימיך הנהדר בעמדת הקשר האחורי, כשבקבוצה החלו גם לשתף את תוצר מחלקת הנוער של המועדון, אלכסנדר פבלוביץ' בן ה-19, שבנומבר חתם על חוזהו הראשון בקבוצה ובישל את השער הרביעי בקלאסיקר. מתחילת העונה רשם הקשר הגרמני 4 הופעות, אחת מהן בליגת האלופות. היום (ראשון, 20:30) תפגוש באיירן את שטוטגארט כשניצחון יצמצם את הפער בינה לבין באייר לברקוזן לנקודה אחת. פלהיניה שיחק עבור ספורטינג ליסבון ברוב הקריירה עד אשר הגיע לאנגליה בקיץ 2022 עבור 21 מיליון אירו, וביסס את עצמו כאחד הקשרים האחוריים המוכשרים בליגה הטובה בעולם. מאז שווי השוק שלו הכפיל את עצמו, כשהיום הוא התייצב על 55 מיליון אירו, כשפולהאם צפויה לדרוש עליו בסביבות ה-75 מיליון.