המכה ההיסטורית שנחתה אתמול על יצרניות הסיגריות בארה"ב - וגררה מפולת במניות

ב-2009 נפל דבר בהיסטוריה האמריקנית כאשר הסנאט הסמיך את ה-FDA (רשות המזון והתרופות) לקבוע תקנות חדשות לגבי ייצור והפצה של סיגריות. אמרו אז שמתן הכוח לידי ה-FDA זה הדבר הגדול מאז חוקק האיסור על חברות הסיגריות להציג פרסומות בטלוויזיה וברדיו ב-1971 או האיסור על עישון בטיסות ב-1988. אתמול (יום ו') , אחרי למעלה מ-8 שנים, ה-FDA סוף סוף הטיל את כובד משקלו בהתאם לסמכויות שניתנו לו.

ה-FDA הודיע אתמול אתמול על כוונה להגביל את כמות הניקוטין סיגריות כך שיהפכו למוצר הרבה פחות ממכר. למעשה, מדובר בפעם הראשונה שהממשל בארה"ב מתכוון לפעול לצמצום תופעת העישון בדרכים שמעבר להגבלות על פרסום, דרישה להציב אזהרות על גבי החפיסות או העלאת המיסוי. המהלך הנוכחי נוגע במהות העניין. ראש ה-FDA הסביר את ההחלטה הדרמטית בכך שסיגריות הן המוצר היחיד שכאשר משתמשים בו כראוי, הוא הורג כחצי מאלו הצורכים אותו בטווח בארוך.

צריך להגיד שהרעיון של צמצום רמות הניקוטין בסיגריות קיים כבר כמה עשורים, אבל רק ב-2009 כאשר הסנאט ואובמה הסמיכו את ה-FDA לחוקק תקנות בעניין, הדבר הפך לאפשרי.

העישון בארה"ב נמצא כיום בשפל של כל הזמנים. רק 15% מהאוכלוסייה הבוגרת בארה"ב מעשנת סיגריות. גם בקרב הצעירים שיעור המעשנים נמצאת ברמות שפל היסטוריות. ובכל זאת מגיע המהלך הנוכחי של ה-FDA כאשר נראה כי המטרה המרכזית היא להגיע למצב של דור שלם שנקי מסיגריות. לפי ראש ה-FDA, כ-480 אלף אמריקנים מתים כיום כל שנה מנזקי הסיגריות. בשיחה עם אנשי הסוכנות, הוא אמר כי שום דבר שהם יעשו לא יהיה חשוב יותר מהניסיון להוריד את שיעור המעשנים בארה"ב.

• ועדת הכספים מעלה את המס על סיגריות ומוצרי עישון
• פלשתינאים ניסו להבריח סיגריות בשווי של 9 מיליון שקל בתוך מכונות כביסה

ותגובת המניות לא איחרה לבוא. מניית ענקית הסיגריות האמריקנית אלטריה (סימול: MO), שבין היתר מייצרת את המותג מאלברו, צללה 9.5%% לשווי שוק של 116 מיליארד דולר. עבור אלטריה שרק בחודש שעבר נסחרה בשיא כל הזמנים הייתה זו הירידה היומית החדה מאז 2008.