רגע ההכרעה של הממשל האמריקני לקראת מציאת פיתרון שימנע את ה'צוק' הפיסקלי מתקרב, והחול בשעון החול הולך ואוזל. נכון לשעה זו השיחות בין מנהיגי הסנאט הופסקו ללא עסקה באופק.

הארי ריד, מנהיג הרוב הדמוקרטי בסנאט, ומיץ' מקונל, העומד בראש המיעוט הרפובליקני, סיימו את הפגישה שנערכה בינהם במשך יותר מיום שלם ללא תוצאות. חוסר ההסכמה מקרב את ארה"ב לסף ה'צוק' הפיסקלי המאיים החל מהלילה בחצות, בדמות העלאות מיסים וקיצוצים בהיקף של יותר מ-600 מיליארד דולר. אם הקונגרס לא יאשר פשרה עד חצות, שיעור המיסוי בקרב 88% מהאמריקנים יעלה, ו-2 מיליון מובטלים יאבדו את הטבות המס להן זכו עד כה.

השיחות בין הניצים צפויות להתחדש היום אחר הצהריים (שעון ישראל), כאשר מעטים בוושינגטון אופטימיים לקראת הגעה לעסקה. מקונל אמר לא אחת כי השיחות מצויות במבוי סתום, וקרא לסגן הנשיא ג'ו ביידן להתערב במשא ומתן היות ולדבריו "אני מוכן להגיע לפשרה אך אני זקוק לשותף לריקוד".

הפער בין הצדדים נוגע לגובה הכנסות משקי הבית שיספגו את העלאות המס: אובמה דורש כי משקי בית שמרוויחים יותר מ-250,000 דולר בשנה ישלמו מסים גבוהים יותר, ואילו הרפובליקנים מתעקשים על הכנסה גבוהה יותר של 400-500 אלף דולר בשנה. עוד דווח כי סנאטורים רפובליקנים נסוגו מדרישתם לשיטת חישוב חדשה של מדדי האינפלציה שעשויה לקצץ בביטחון הסוציאלי ובתוכניות חברתיות אחרות, אבל הויתור האמור לא הצליח לסגור את הפער בין הצדדים. נזכיר כי ישנו פלג ניצי במפלגה הרפובליקנית המזוהה עם אנשי "מסיבת התה" אש מתנגד להעלאות מיסים כלשהן, עניין אשר יש בו כדי להפחית עוד יותר את הסיכויים להגעה לפשרה.

הנשיא אובמה, במסגרת מספר תוכניות אירוח פוליטיות, ביקש להטיל את האשמה למשבר הכלכלי המאיים על המפלגה הרפובליקנית והאשים את מתנגדיו שיש להם "בעיה להגיד כן" לכל הצעת פשרה שהוצעה להם: "הם אומרים כי העדיפות הגדולה ביותר שלהם היא לוודא שאנו מתמודדים עם הגירעון בצורה רצינית, אך בפועל נראה שהנושא היחיד העומד בראש מעיינם הוא לוודא שהטבות המס לאמריקנים העשירים יישארו כפי שהיו".