לאחר שבוע תנודתי: רעידת האדמה ביפן הפילה את מחיר הנפט ב-1.5%

מחירי הנפט נסוגו בסוף השבוע מרמות השיא התקופתיים שאיפיינו אותו בשבוע האחרון ברקע לרעידת האדמה ביפן והנזקים שנגרמו בעקבותיה. החוזים על הזהב השחור איבדו 1.5% ומחירם נקבע של 101.16 דולר לחבית.

רעידת אדמה בעצמה של 8.9 בסולם ריכטר וגלי ההרס שהגיעו בעקבותיה פגעו ביפן ביום שישי והביאו לכ-1,700 הרוגים עד כה, כאשר אלפים נוספים עדיין נעדרים. בנוסף, יפן הכריזה על מצב חירום גרעיני בעקבות פגיעה בכורים גרעיניים במדינה.

גלי הצונאמי הביאו להרס רב ופגעו בכשליש מיכולת הזיקוק ביפן, צרכנית הנפט השלישית בגודלה בעולם (אחרי ארה"ב וסין) ותלוייה לחלוטין בנפט מיובא. לפי דיווחים, מיכליות נפט אשר נמצאות בדרכן ליפן יוסטו לבתי זיקוק חלופיים ברחבי אסיה.

מלבד האירועים ביפן, חששות מפני הפגנות בערב הסעודית שילחיצו את מחירו של הנפט לא התממשו בסופו של דבר. ביום שישי תוכנן 'יום הזעם' בממלכה שחששו כי יגלוש לאלימות ויתפשט ברחבי סעודיה. גם התחזקות הדולר תמכה בירידה במחירי הנפט, אשר מחירו נקוב במטבע האמריקני ועל כן התחזקותו מביאה לירידה במחיר הזהב השחור.

ההערכות הן כי מחיר הנפט ימשיך לרדת במקרה ובתי הזיקוק ביפן ישארו סגורים, אך עם זאת האירועים במזה"ת וצפון אפריקה עשויים עדיין להשפיע אף הן בכיוון המנוגד.