בעקבות עסקת AOL ומיקרוסופט; מבט על מלחמת הפטנטים בוול סטריט ובעולם

השלמת עסקת הענק היום בין AOL (סימול: AOL) לבין מיקרוסופט (סימול: MSFT) בסך 1.1 מיליארד דולרים, שהעבירה זכויות בנכסים בלתי מוחשיים בבעלות AOL לבעלותה של מיקרוסופט, מדגישה את האובססיה שמרגיש עולם הטכנולוגיה עם נכסים בלתי מוחשייםהכנסו לקרוא על העסקה בפירוט.

רק בשנה שעברה חזינו במספר רב של עסקאות ענק שהעיברו נכסים בלתי מוחשיים בין חברה אחת לחברה שניה, בסכומי עתק. נזכר בעסקה הרכישה של גוגל (סימול: GOOG) את מוטורולה מוביליטי (סימול: MMI) בסכום של כ-12.5 מיליארד דולר, ניזכר בעסקת הקונסורטיום שקנה את הטכנולוגיות של פושטת הרגל נורטל נטוורקס בסכום של 4.5 מיליארד דולר, וכדוגמא אחרונה נביט ברכישה של מעל 750 פטנטים אותם קנתה פייסבוק מחברת איי.בי.אמ. (סימול: IBM).

גם פושטת הרגל האחרונה, חברת הצילום איסטמן קודאק(היכנסו לקרוא על מצב החברה), בונה על מימון חלק נרחב מתוכנית הרה-ארגון שלה על ידי האוסף של למעלה מ-1,100 פטנטנים שלה בדיגיטליצזיה של תמונות. החברה אף העריכה לאחרונה את תיק הפטנטים שלה לפי שווי של כ-2.6 מיליארד דולר.

כמה אנליסטים ומשקיעים העלו ספקולציות שחברת ריסרצ' אין מושיין (סימול: RIMM), יצרנית הבלקברי, יכולה למכור את הנכסים הבלתי מוחשיים שלה בסכומי עתק. אולי זוהי הסיבה לכך שמניית החברה מזנקת היום קרוב ל-3%.

החברה המעניינת יותר בעולם כרגע, אפל (סימול: AAPL) מגינה באופן אגרסיבי על הפטנטים שלה, אך חברות רבות החזירו לה מלחמה מרה. קודאק, HTC, נוקיה (סימול: NOK), מוטורולה וסמסונג - נלחמות עם אפל בכל מיני בתי משפט ומערכות צדק בנוגע לפטנטים וזכויות בנוגע לסמראטפונים ולטאבלטים.

ב'פייננשייל טיימס' פורסם כי "הקונפליקטים הפכו לביצת חול טובעני רחבה מבחינה משפטית", כאשר כמעט כל חברות הטכנולוגיה נתבעות ותובעות. אך אין אף חברה בעולם שמקבלת יותר תביעות מאפל. גם אם אפל תנצח ברוב המוחץ של המשפטים נגדה, רק עלויות והוצאות המשפט שלה יכולות להוות סיכון אדיר על התוצאות הכספיות של החברה, ועל יכולתה להיות חדשנית בצורה מהירה.

באדיבות חברת וריזון (Source: Verizon)

באחת הדוגמאות היותר מעניינות ומדוברות, יהאו (סימול: YHOO) ופייסבוק חשפו שיניים בבית המשפט, בתגרה שזכתה לכותרות רבות. כל אחת מהחברות טענה כי האחרת השתמשה שלא כחוק בפטנטים ובזכויות של השניה, וחלק מהשימושים הגיעו עד לרמה של הודעות בסיסיות ותוכן מותאם אישית - יכולות שכבר לא עומדות במבחן החדשנות (ואף נרמז שפטנטים מסוימים נקנו על ידי פייסבוק בעסקה האחרונה עם איי.בי.אמ רק לצורך המשפט).

מכירת תיק הפטנטים היום מ-AOL למיקרוסופט נתנה למשקיעים רבים את התקווה כי יש עדיין כמות נכבדה של כסף מזומן שיכול לנבוע ממכירת פטנטים.