השר שטייניץ מקדם את פתיחת הים: מועצת הנפט אישרה היום את איזורי החיפוש החדשים לגז ונפט במים הכלכליים של ישראל. מועצת הנפט אישרה היום בישיבתה את חלוקת אזורי החיפוש החדשים במים הכלכליים של ישראל. המלצת מועצת הנפט התקבלה לאחר 4 שנים בהן הים היה סגור לחיפושים, ובהמשך להנחייתו של שר האנרגיה לחדש את החיפושים במים הכלכליים של ישראל. על פי המלצת מועצת הנפט לשר האנרגיה, ישווקו בשלב הראשוני 24 בלוקים בהליך תחרותי בינלאומי, הקורא לחברות אנרגיה להשתתף במכרז ולקחת חלק בחיפושי גז טבעי ונפט במים הכלכליים של ישראל.  המועצה בחרה 24 בלוקים לגביהם המידע הססמי והגיאולוגי מעיד על פוטנציאל גבוה למבנים גיאולוגים מתאימים. גודל כל שטח הינו עד 400 קמ"ר, וחלקם סמוכים לתגליות הגז הגדולות אשר נמצאו בעומק מים של 1500 עד 1800 מטר. על פי המלצת הסקר הסביבתי האסטרטגי שערך המשרד, הבלוקים מרוחקים לפחות 7 ק"מ מקו החוף. החלטת המועצה התבססה על מחקר בלתי-תלוי אשר בוצע לאחרונה עבור המשרד על ידי חברת ייעוץ בין-לאומית, קבע כי קיימים משאבים בהיקף כולל של 6.6 מיליארד חביות נפט וכ-2,137 במ"ק של גז טבעי, שטרם התגלו באגן הימי של ישראל (YTF in Place, Best Guess P50). נתונים סיסמיים ונתוני קידוחים נוספים יהיו זמינים לחברות שיתעניינו בבחינה פרטנית של הפוטנציאל בשטחי הרישיונות החדשים. שר האנרגיה, דר' יובל שטייניץ: המלצת המועצה לגבי השטחים לחיפושי גז טבעי ונפט במים הכלכליים של ישראל הינה צעד משמעותי והכרחי לפיתוחו של משק הגז הישראלי. מדובר במהלך חשוב מאוד, הצפוי לעודד חברות אנרגיה בינלאומיות להשקיע במשק הגז הטבעי בישראל.