חדשות טובות בתחום הגז הטבעי: חברת חשמל מעדכנת כי הפעולות להסבת תחנת הכוח רוטנברג מפחם לגז טבעי נמצאות בעיצומן. בחברת החשמל מעריכים כי עד שנת 2025 יהיה אפס שימוש בפחם. אבל האמת היא שלא כל כך צריך לחגוג. חברת החשמל כבר נמצאת בעיכוב של שנים. הנה, גם רשות החשמל עצמה ביקרה את החברה על כך, לפני כחודש, כאשר העלתה את מחירי החשמל ב-8.2% כך שהמחירים השלימו זינוק של 18% בתוך שנה אחת. לדברי הרשות: "גורמים נוספים שהובילו לעלייה בתעריף הם עיכוב בבניית תחנות הכוח המופעלות בגז שיאפשרו את סגירת התחנות הפחמיות המזהמות (1-4) באורות רבין; עיכוב בפרויקט הסבת שאר היחידות הפחמיות מיצור בפחם ליצור בגז ואי מתן אישור לשעות יצור נוספות בשל היתר הפליטה הניתן ע"י המשרד להגנת הסביבה על יחידות 6-9 באתר אשכול של חברת החשמל".

בפועל, חברת החשמל הייתה צריכה לסיים את הסבת תחנת הכוח רוטנברג עד יולי 2022. אבל זה כבר לא יקרה. היא קיבלה דחיה לאפריל 2023, אבל גם זה לא יקרה. בכל מקרה, על פי חברת החשמל, היא עורכת פעולות כי להסב את התחנה וכי העבודות נמצאות בעיצומן. על פי הערכת החברה, העבודות יסתיימו ביוני השנה. "היחידה הראשונה ברוטנברג צפויה להפעלה ראשונה בגז טבעי כבר ברבעון השני של שנת 2023", נמסר. הדירקטוריון של החברה אישר הסבת שאר היחידות - עוד לפני שקיבל את אישור הרגולטור - זאת על מנת לעמוד ביעד החלטת הממשלה.

הצינור משלב טכנולוגיות מתקדמות ביחידות הייצור הוותיקות. בחברה אומרים כי הפרוייקט חייב רכישת מערכות מיוחדות מספק בחו"ל וגם הנחת צינור גז טבעי נוסף לתחנות הכוח בחדרה ובאשקלון.

מאיר שפיגלר, שכיהן בעבר במנכ"ל הביטוח הלאומי וכיום הוא מנכ"ל חברת החשמל, אמר: "בתחילת המאה ה-21 חברת החשמל הובילה את מהפיכת הייצור של חשמל באמצעות גז במקום פחם לטובת שיפור איכות החיים והסביבה. המחוייבות שלנו לסיים את מעשה המרכבה מובילה להאצת עבודות ההסבה בייתר יחידות הייצור שעדיין צורכות פחם, בכוונה לסיימן בשנת 2025. במקביל, טיפלנו בהפחתה דרמטית של הפליטות מהשימוש בפחם ע״י התקנת סולקנים מתקדמים באיכות עולמית באותן תחנות שטרם הוסבו לעבוד בגז טבעי. מדובר בפרוייקט מורכב המנוהל ומפוקח ע״י מהנדסי חברת החשמל ועובדיה המקצועיים הבקיאים בחומר ובעלי ניסיון נצבר רב ערך". 

• בהשקעה של 5 מיליארד שקל: קבוצת Awz תקים באשקלון מפעל שבבים חדש
• אשקלון מתרחבת צפונה: תוכנית מתחם הגולף יוצאת לדרך
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

בחברת החשמל הסבירו כי מועד ההכנסה לפעולה של היחידות נדחה ביחס ללוז המקורי, בעיקר בשל מגפת הקומונה שהשפיע על כלל המשק בישראל ובעולם, ניהול הליך משפטי שעיכב את קבלת ההיתר להנחת צנרת לחץ נמוך של גז טבעי, וכן מלחמת רוסיה אוקראינה שפגעה משמעותית בזמינות שרשרת האספקה לציוד העיקרי וכן, אי התאמות רבות בציוד שכבר הגיע מהספק.

כפי שקבעה הממשלה ביולי 2018, עת התקבלה הרפורמה במשק החשמל, הוחלט שיחידות 1-4 הפחמיות באורות רבין, תישארנה כגיבוי בלבד, לעת חרום.