רשמית: מנהיגה הרוחני של ש"ס, הרב עובדיה יוסף, נפטר בבי"ח הדסה

הרב עובדיה יוסף הלך היום לעולמו בגיל 93. מנהיגה הרוחני של ש"ס היה מאושפז כשלושה שבועות בבית החולים הדסה עין כרם והלילה חלה החמרה במצבו. לאחר הדרדרות נוספת עליה דיווח הקרדיולוג, פרופ' דן גילון. בשעה 13:20 הודיע בית החולים כי הרב הלך לעולמו. יו"ר בית החולים, פרופ' אביגדור קפלו מסר בהודעה לתקשורת כי "הצוות הרפואי נלחם על חייו ללא לאות עד לרגעיו האחרונים".

הלווייתו של הרב תצא הערב בשעה 18:00 מישיבת פורת יוסף גאולה בירושלים. הרב ייטמן בבית העלמין סנהדריה לצד רעייתו מרגלית. ראש הממשלה, בנימין נתניהו הביע צער עמוק והספיד את הרב ומסר מלשכתו, "שמעתי ביגון על לכתו של הרב. מגדולי הפוסקים בדורינו. הוא היה ענק בתורה ומורה דרך לרבבות."

עובדיה יוסף, נולד בבגדאד, בנם הבכור של יעקב (בן עובדיה) וגורג'יה. נקרא בשם 'עובדיה' על שמו של רבי עבדאללה סומך ו'יוסף' על שמו של רבי יוסף חיים‏. ב-1924‏, כשהיה בן ארבע, עלתה משפחתו לארץ ישראל, והתיישבה בשכונת "בית ישראל" בירושלים, שם התפרנסה מחנות המכולת של אביו (בעיראק עבד אביו כצורף).

מצבה הכלכלי של המשפחה היה דחוק, והבן עובדיה נאלץ להתחיל לעבוד בגיל צעיר. בשנת 1933, בהיותו בן שתיים עשרה, עבר ללמוד בישיבת פורת יוסף. באותה שנה כתב את ספרו הראשון ("מחברת העתקת חידות") יחד עם שניים מחבריו‏. בישיבת פורת יוסף המשיך להשקיע את כל זמנו בלימוד תורה ובכתיבה תורנית. ראש הישיבה, הרב עזרא עטייה, שימש עבורו כאב רוחני‏.

מנהיגה הרוחני של ש"ס

לקראת התמודדותה של מפלגת ש"ס בבחירות לכנסת האחת עשרה, בשנת 1984, הוקמה מועצת חכמי התורה בהנהגתו של הרב יוסף, כאשר הרב שך, מנהיג הזרם החרדי-ליטאי, משמש פטרון פוליטי נוסף. ב-1990, לאחר שהרב יוסף תמך בתחילה בשיתוף הפעולה בין ש"ס ובין מפלגת העבודה ("התרגיל המסריח"), נוצר קרע בין הרב יוסף ובין הרב שך. בניגוד לדעתם של רבנים רבים, הורה הרב יוסף לחברי סיעת ש"ס להיכנס לממשלתו של יצחק רבין, לאחר הבחירות לכנסת השלוש עשרה בשנת 1992. מאז הפך למנהיגה הבלעדי והבלתי מעורער של ש"ס. נראה כי הדבר קיבל חיזוק עם חילופי הגברי בצמרת ש"ס, ב-1999, עת החליף אלי ישי את אריה דרעי בראשות המפלגה.

התבטאויותיו הפוליטיות והתאולוגיות במסגרת דרשתו השבועית בבית הכנסת של "היזדים", עוררה לעתים סערות פוליטיות וציבוריות.

ב-21 בספטמבר 2013, בעקבות החמרה במצבו הבריאותי אושפז הרב יוסף בבית החולים הדסה עין כרם ומשפחתו הוסיפה לו את השם "חיים" כסגולה לאריכות ימים