הענקית שנולדה בדיוק לפני 27 שנים והדגם הכושל של חברת הרכב המצליחה

4 בספטמבר 1998 - סרגיי ברין ולארי פייג' מקימים את גוגל

ב-4 בספטמבר 1998 נוסדה חברת גוגל, אחת מהחברות שהשפיעו יותר מכל על הכלכלה העולמית בעשורים האחרונים. אבל ההתחלה הייתה רחוקה מלהיות מבריקה או יומרנית. שני סטודנטים צעירים לתואר שני במדעי המחשב באוניברסיטת סטנפורד, לארי פייג' וסרגיי ברין, נפגשו באירוע קבלת סטודנטים. תחילה, הם לא הסתדרו במיוחד, אך בהמשך גילו עניין משותף בבעיה טכנולוגית מסוימת: איך למצוא מידע רלוונטי מתוך כמויות עצומות של דפי אינטרנט.

ב-1996 הם התחילו לעבוד על פרויקט בשם BackRub, שניסה לדרג את חשיבות הדפים באינטרנט לפי מספר ואיכות הקישורים המובילים אליהם. המודל הזה, שהתבסס על הרעיון ש"דף שמקשרים אליו יותר, חשוב יותר", היה חידוש של ממש. פייג' וברין הבינו שהדירוגים שהיו קיימים באותה תקופה פשוט לא מספקים, ושהגישה האקדמית שלהם עשויה לפתור את הבעיה.

העבודה החלה מתוך מעבדות האוניברסיטה, והשרת הראשון שלהם היה ממוקם בחדר במעונות. הציוד היה בסיסי, התקציב מוגבל, והשיווק לא היה קיים. כל מה שהיה להם זה אלגוריתם חכם, רעב טכנולוגי, ושאיפה לפתור בעיה מעשית. באוגוסט 1998 הם קיבלו את ההשקעה הראשונה - 100 אלף דולר מהיזם אנדי בכטולשיים, וכעבור פחות מחודש, ב־4 בספטמבר, נרשמה החברה באופן רשמי בשם Google Inc.

הרעיון לשם נולד משיבוש של המונח המתמטי "גוגול" (googol) שהוא מספר שמיוצג על ידי 1 ואחריו 100 אפסים. המונח עצמו נטבע במקור על ידי אחיינו בן ה־9 של המתמטיקאי האמריקאי אדוארד קסנר, שביקש שם למספר עצום.

• מטא מזנקת 12%, מיקרוסופט ב-8% - בכמה יעלו המדדים; המניות הבולטות בוול סטריט
• חברת הרכב שמכרה את המכונית הראשונה שלה ומה קרה היום לפני 73 שנה
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

פייג' וברין בחרו בשם הזה כדי לבטא את שאיפתם לארגן כמויות עצומות של מידע באינטרנט. הרעיון היה לשדר שאיפה לעבודה בקנה מידה עצום, עם יכולת לאחסן, למיין ולהציג מידע בהיקפים בלתי נתפסים. במהלך הרישום הראשוני של הדומיין, השם הוקלד בטעות כ־Google במקום Googol, והשם התקבע כך.

המטרה הראשונית הייתה צנועה: לבנות מנוע חיפוש שמחזיר תוצאות רלוונטיות באמת, מתוך כוונה למכור את הטכנולוגיה לחברות אחרות. אבל ככל שהשירות התפשט, וכמות המשתמשים גדלה, הבינו השניים שיש בידיהם משהו גדול הרבה יותר - פלטפורמה שיכולה להפוך לשער המרכזי לאינטרנט כולו.

• תוכן שיווקי צברתם הון? מה נכון לעשות איתו?

מכאן הדרך הייתה מהירה: שרתים נרכשו, צוותים הורחבו, וכשהמשקיעים הבינו את הפוטנציאל, גוגל הפכה לא רק לסטארט-אפ מבטיח, אלא למנוע כלכלי שמייצר מציאות חדשה. באותה נקודת התחלה, לא הייתה לפייג' וברין תוכנית עסקית מפורטת, לא משרדים נוצצים ולא שם קליט במיוחד. אבל היה להם רעיון, והם הצליחו לממש אותו. בהמשך הדרך הם גם ידעו להפוך את הרעיון למודל עסקי, ואז לאימפריה.

החברה הונפקה בוול סטריט באוגוסט 2004, לפי שווי של 23 מיליארד דולר, וכיום, יותר משני עשורים לאחר מכן, שווי השוק של החברה-האם אלפאבית עומד על כ-1.9 טריליון דולר.

4 בספטמבר 1957 - פורד חושפת את Edsel, כישלון מסחרי חריג ובלתי נשכח

4 בספטמבר 1985 - מונפקים המטבעות הראשונים של השקל החדש בישראל

ב-4 בספטמבר 1985 הונפקו המטבעות הראשונים של השקל החדש במסגרת תוכנית הייצוב הכלכלית שהוכרזה חודשיים קודם לכן. באמצע שנות ה-80 סבלה ישראל מאינפלציה חסרת תקדים - קצב עליית המחירים עבר את ה-400% בשנה, והמשק הידרדר לאנרכיה מוניטרית. הציבור איבד אמון במטבע, שער השקל הידרדר במהירות, הריבית הריאלית הייתה שלילית והפקדות הומרו לדולרים מחשש לשחיקה. על רקע המשבר החריף, התקבלה ההחלטה על יישום תוכנית ייצוב כוללת.

ב-1 ביולי 1985 יצאה לדרך התוכנית שכללה הקפאת מחירים, שער חליפין קבוע זמני, בלימת הדפסת כסף, רפורמה בתקציב המדינה וצמצום הגירעון. קברניטי המהלך היו ראש הממשלה שמעון פרס, שר האוצר יצחק מודעי ונגיד בנק ישראל מיכאל ברונו, יחד עם יועצים כלכליים בכירים דוגמת סטנלי פישר.

המטבעות הראשונים של השקל החדש הונפקו בצעד סמלי וחגיגי שנועד לשדר מסר ברור: הכלכלה הישראלית יוצאת לדרך חדשה. שער החליפין הוגבל זמנית, והחל מעבר הדרגתי לכלכלה מאוזנת יותר.

למרות הקשיים, התוכנית הוכתרה כהצלחה. האינפלציה ירדה במהירות, השקל התייצב, ובמשך השנים הבאות הצליחה ישראל לבנות מוסדות כלכליים חזקים יותר. המטבע החדש לא רק סימל שינוי טכני, אלא שיקף מהלך אמיץ של ממשלה שבחרה ללחוץ על הבלמים בזמן. השקל החדש, שנראה בהתחלה כמהלך זמני, הפך עם השנים לעוגן מוניטרי מרכזי.