ייתן להם מוטיבציה? יומיים אחרי ש-25% ממניות המועדון נמכרו למיליארדר הבריטי ג'ים רטקליף, מנצ'סטר יונייטד תפגוש היום (שלישי, 22:00) את אסטון וילה הנהדרת, במשחק גורלי לשתי הקבוצות, כשרטקליף ינכח בתיאטרון החלומות.

השדים האדומים מגיעים למשחק מהמקום השמיני עם 28 נקודות, כשהם מציגים יכולת רעה במיוחד במשחקים האחרונים, עם ניצחון אחד בשבעת המשחקים האחרונים בכל המסגרות. ההפסד האחרון שלהם לווסטהאם קבע 13 הפסדים העונה לפני חג המולד - הכי הרבה מאז 1930, כשחניכיו של טן האח לא כבשו כבר ארבעה(!) משחקים רצופים, לראשונה מזה 31 שנה.

ינהיג אותה לניצחון? טן האח (מנצ'סטר יונייטד טוויטר)

אסטון וילה לעומת זאת מגיעה בכושר נהדר, כשהיא נמצאת במקום השלישי בליגה עם אותו מספר נקודות כמו ליברפול (39), ורחוקה נקודה אחת בלבד מארסנל שנמצאת בצמרת. תחת שרביטו של אונאי אמרי, הקבוצה לא הפסידה משחק ליגה מאז נובמבר ותקווה להמשיך את הרצף כשתגיע לאולד טראפורד.

• אסטון וילה ממשיכה לדהור. האם היא מסוגלת ללכת "עד הסוף"?
• מחיר התבוסה: אסטון וילה תצרף שחקן מריאל מדריד
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

המארחת תגיע ללא נתח מכובד מחוליית ההגנה שלה, כשתחסר את הבלמים ליסנדרו מרטינז, רפאל וראן, ויקטור לינדלוף והארי מגוויר, כשגם הקשרים קאסמירו ומייסון מאונט לא יקחו חלק. גם לצד השני רשימת פצועים מכובדת, שכוללת את הקשר יורי טילמנס, הקיצוניים אמיליאנו בואנדיה וברנרד טראורה, כשכגם הקשר האחורי בובקאר קמארה לא ישחק בעקבות כרטיס אדום.

אחת הסיבות העיקריות להצלחה של אסטון וילה הוא החלוץ אולי ווטקינס (28), שבשנתיים האחרונות רשם לעצמו שם של אחד החלוצים הכי פחות מוערכים בליגה, אך העונה האנגלי מקבל את ההערכה שמגיעה לו. מבחינת מספרים, ווטקינס הוא גם מלך השערים של הקבוצה, עם 9 שערים, וגם מלך הבישולים, עם 8 כאלה - נתון מרשים בהתחשב בעובדה שהוא משחק כחלוץ 9 בודד. שוויו של החלוץ עומד על 60 מיליון אירו.

מי שמשלימים את התקפת הקבוצה הם לאון ביילי (26) ומוסא דיאבי (24). ביילי חווה עונת פריצה כשהוא עם 5 שערים ו-5 בישולים (לעומת 4 ו-4 בכל העונה שעברה), ומציג יכולת פשוט אדירה על הדשא. הג'מייקני, ששוויו עומד על 30 מיליון אירו, שיתף פעולה עם דיאבי בבאייר לברקוזן במשך שנתיים, מה שיכול להסביר את הכימיה הנהדרת שלהם. דיאבי הגיע מהקבוצה הגרמנית בקיץ עבור 55 מיליון אירו ובמהרה הפך לחביב הקהל, כשהוא תורם 3 שערים ומוסיף 5 בישולים בעונתו הראשונה בליגה הטובה בעולם, כששוויו מוערך ב-60 מיליון אירו.

• לאחר העלייה לשמינית הגמר, האם נבחרת ישראל מתומחרת ב-"דיסקאונט"?
• לא כל הנוצץ זהב: ההעברות היקרות בעולם, ומה יצא מהן?
• תוכן שיווקי צברתם הון? מה נכון לעשות איתו?
• לאחר העלייה לשמינית הגמר, האם נבחרת ישראל מתומחרת...