אירופה בעקבות ארה"ב: האיחוד האירופי מפחית את תחזית הצמיחה ומעלה את תחזית האינפלציה

רק אמש פורסמו הפרוטוקולים מישיבת הריבית האחרונה של הפדרל ריזרב אשר העידו על הצרות בכלכלת ארה"ב. ה'פד' חתך את תחזית הצמיחה ל-2008 ובמקביל העלה את תחזית האינפלציה, והיום מצטרפת אליו נציבות האיחוד האירופי, אשר נוקטת בצעד דומה וממחישה פעם נוספת הן את השפעת הכלכלה האמריקנית על אירופה והן את הדילמה הקשה מולה ניצב הבנק המרכזי האירופי.

הנציבות הורידה את תחזית הצמיחה לשנת 2008 ל-1.8% בלבד לעומת התחזית הקודמת של חודש נובמבר אשר דיברה על צמיחה של 2.2%. מדובר בצמיחה האיטית ביותר הצפויה באירופה מאז 2005. במקביל, העלתה הנציבות את תחזית האינפלציה ל-2.6% מ-2.1% בתחזית הקודמת - הרבה מעבר ליעד של הבנק המרכזי האירופי אשר עומד על 2%.

השילוב של אינפלציה והאטה בצמיחה מדגיש את הדילמה מולה ניצב הבנק המרכזי. מצד אחד, נדרשת הורדת ריבית על מנת לדרבן את הצמיחה הכלכלית, ומנגד יש צורך בהעלאת הריבית כדי לרסן את האינפלציה. "הפעילות הכלכלית רושמת האטה, והסיכונים נותרים מהותיים", מסרה הנציבות האירופית.

מחירי המזון הגואים, מחירי הנפט ששוברים שיאים, משבר הסאב-פריים הגובה קורבנות ומשבר האשראי שמביא מוסדות פיננסיים רבים למחוק עשרות מיליארדי דולרים - כל אלה עומדים כקיר של בעיות למול כלכלות העולם, וכעת לא נשאר אלא להמתין ולראות מה יעשו הבנקים המרכזיים על מנת לצלוח את המכשולים.