סימנים ראשונים לסיומה של חגיגת השכר בתעשיית ההי-טק. האם העובדים צריכים להיות מודאגים? קצת כן, הרבה, כנראה שלא. אבל כן לקחת בחשבון כמה נקודות חשובות. 

מה קרה עד כה? תקופה נהדרת עברה על עובדי ההיי-טק בשנים האחרונות. המשכורות עלו בהתמדה והגיעו לסכומים מעוררי קנאה. לפי נתוני הלמ"ס השכר הממוצע בתעשיית היי-טק נושק ל-30 אלף ולא מזמן אף היה מעל 30 אלף. השכר האמיתי במקרים רבים גבוה בהרבה בגלל הטבות נוספות.

השוק התאפיין כשוק של עובדים, בו ישנן יותר משרות פתוחות מאשר עובדים בעלי כישורים מתאימים למלא אותם. מה גרם לכך? התפוצצות תעשיית ההיי-טק בישראל, והצורך של חברות הענק להמשיך להציג צמיחה חזקה. חברות היי-טק בינלאומיות העבירו פעילות לישראל, הן גם רכשו חברות בקצב מסחרר. חברות סטארט אפ נפתחו כפטריות אחרי הגשם, לא מעט מהן הצליחו בגדול והתרחבו בקצב מהיר, מה שדרש עוד ועוד עובדים. מספר העובדים לא עמד בקצב הביקוש, וכמו תמיד, כשהביקוש גדל בקצב מהיר וההיצע לא גדל באותו קצב נוצרת עליית מחירים. במקרה זה, המחיר הוא השכר של עובד ההיי-טק שמחזיק בכישורים שהשוק צריך באופן נואש.

רבים מעובדי ההיי-טק ניצלו זאת להעלאת שכרם. כ-30% מכוח העבודה בתחום החליף מקום עבודה מדי שנה, כשהעובדים מדלגים ממשרה משתלמת אחת לאחרת משתלמת אף יותר, עם שכר גבוה יותר. בנוסף, כדי לפתות עובדים או לשכנע אותם להישאר, חברות נקטו במדיניות מפנקת בעבודה עצמה עם תנאים חלומיים. לא מעט מההטבות היו בדמות אופציות של החברות שנשאו בחובם את החלום לאקזיט נחשק. 

בניגוד לקמפיין הזוי של כמה מכלי התקשורת בישראל, כאלה שאנשים שמתעשרים מיגיע כפיהם לא באים להם טוב בעין, אין שום דבר רע בשוק של עובדים, בו העובד ממקסם את התועלת שהוא מפיק מהכישורים שהוא רכש. ניתן לשער שגם עובדי אותם כלי תקשורת לא עובדים בחינם, ומעולם לא סרבו להעלאת שכר בגלל שהמנקה במשרד מקבל פחות. עובדי ההיי-טק ייצרו ערך עצום, קודם כל לחברות בהן הם עובדים, אבל בסופו של דבר גם לחברה בה הם חיים, ולמדינה בה הם משלמים מיסים (והרבה). 

אך כעת מתרבים הסימנים לכך ששינוי משמעותי מתקרב. בעיתונות הכלכלית מתפרסמות ידיעות על חברות ענק כמו טסלה, אנבידיה או מטא מפסיקות לגייס עובדים. גם בתחומים שעד לא מזמן היו לוהטים כמו קריפטו הפסיקו גיוסים (קוינבייס). הקפאת הגיוס מתחלפת במקרים מסוימים בפיטורים ממש. חברת רובינהוד הודיעה על פיטורי אלפי עובדים וכן חברות נוספות. בנוסף, מתחילות לצוץ ידיעות על סגירת סטארט אפים. 

ישראל כמובן לא שונה מהבחינה הזו כשלפחות לחלק מהחברות הגדולות שהוזכרו לעיל ישנה פעילות בישראל שתושפע קרוב לוודאי. חברת ביומיקס הבורסאית הודיעה על פיטורי 50% מכוח העבודה. הסטארט אפ Beyondminds נסגר ו-65 עובדיו יחפשו עבודה אחרת, כמו גם סטארט אפים אחרים. גם חברות מבוססות יותר מצמצמות הוצאות. ברבעון האחרון נרשם לראשונה ירידה בביקוש למתכנתים (שעדיין גבוה מאד), והשכר הממוצע החל לסגת קלות. 

חברת וויקס לדוגמה, היא בין החברות שצמחו והתרחבו במהירות ולא הפסיקו לגייס כל העת. התקופה הקשה לא פסחה על החברה שהציגה תוצאות לא טובות בדוחות האחרונים, אך הבטיחה לא לפטר עובדים. חודש חלף, ומתברר שהחברה לא יכולה לעמוד בהתחיבות הזו והיא החלה לפטר עשרות עובדים.  ייתכן שההצהרות היו כנות, אך המצב פשוט חייב אחרת בסופו של דבר. 

כל זה מצטרף לצניחה בערך החברות הנסחרות עקב שינוי טעמי המשקיעים והבריחה ממניות צמיחה - דבר המאפיין רבות מחברות ההיטק. עובדי החברות הללו רואים את ערך האופציות שברשותם נמחק או מצטמצם משמעותית. גם עובדי חברות לא נסחרות יכולים לראות את ערך החברות המתחרות או כאלה שעוסקות בתחום דומה ולהבין שהתמחור בה גייסו החברות בהן הם עובדים ככל הנראה לא יחזור, ובעצם האופציות שברשותן לא שוות הרבה.  

כמה תובנות חשובות שכדאי לעובד ההיי-טק להסיק מהמצב החדש גם לגבי ההמשך. 

פורפוציות: ככל הנראה השכר בהיי-טק יישאר מהגבוהים במשק גם במקרה של האטה. אפשר להישאר רוגעים ולא להתרגש מכותרות צועקות על ה"חורף של ההייטק". נכון שהתמחור לא אותו דבר, יותר קשה לגייס כספים ויהיו פיטורים או סגירה של חברות, אך הביקוש לעובדי היי-טק עדיין מאד גבוה, והערך שהם מיצרים מצדיק שכר שדומה למצב הנוכחי. הסבירות שנראה את השכר ממשיך לרדת באופן משמעותי לא גדולה. 

ניתן להניח שברוב המקרים הקיצוצים הראשונים לא יהיו בבשר החי של העובדים, במשכורות או בפיטורים, אלא בפינוקים, באקסטרה, במסיבה באיביזה או שהחברה לא תעבור למשרדים החדשים ביותר בלב תל אביב. יחד עם זאת אין פה כמובן וודאות שכן, כפי שראינו, פיטורים בחברות מסוימות כבר החלו, וייתכן שנראה המשך ירידה קלה בשכר בחודשים הקרובים. אז אפשר להיות מודאג קצת, אך לזכור שזו תקופה זמנית וחולפת, שהביקוש לעובדים עדיין חזק, ובסופו של דבר יש הרבה מקומות שצריכים מאד מה שאתה יודע לעשות. 

אופציות מול משכורת: אופציות מספקות חלום, משכורת מספקת יציבות. לעיתים העובד נדרש לבחור בין משכורת גבוהה יותר לבין יותר אופציות. מובן מאליו שהחלטה כזו תלויה בגורמים רבים כמו גיל העובד, המצב הכספי שלו עד כה, וכן הסיכויים שהחברה בה הוא מתעתד לעבוד אכן תצליח לפי שיקול דעתו. 

רבים שחשבו שיש להם מיליונים בבנק יגלו שיש להם הרבה פחות. בחברות הפרטיות שאינן נסחרות בבורסה האי-וודאות כמובן גדולה בהרבה, כשקשה להעריך כמה באמת שוות האופציות. גם אם הבוס אומר שאצלנו הכל בסדר זה לא אומר שהחברה שווה כמה  שהיה בסבב הגיוס האחרון. לכן, תקופות כאלה ממחישות את היתרון של הציפור האחת ביד על פני שתי אלו שעפות להן באופק. 

יחד עם זאת, ייתכן בחלק מהמקרים תמחור אופציות מחדש, שיוריד את מחיר המימוש ויעלה את ערכן, כך שגם אם ההטבה התאפסה בשלב הנוכחי, המהלך צפוי להשיב אותה לחיים. זהו לא מהלך שהמשקיעים אוהבים כמובן, כי זה בא על חשבונם, אך זהו צעד שחברות רבות ינקטו כדי לפצות את העובדים על המצב החדש. 

סטארט אפ מול חברה וותיקה: בהמשך לנקודה הקודמת. סטארט אפ שמצליח הוא חלום שהתגשם. הוא יכול לזנק לשווי מדהים בזמן קצר ולהעניק ערך חלומי לאופציות של העובדים. אבל לא כל סטארט אפ מצליח. למעשה רבים לא מצליחים ומוחקים לחלוטין את כל הערך של האופציות של העובדים. לעבוד בחברות מבוססות לעומת זאת לא משקף אפסייד מטורף והצלחה מסחררת אפשרית שתשנה לחלוטין את חייו של העובד, אך מעניק יציבות וביטחון, וכן, גם שכר לא רע בכלל. כמובן שבחירת מקום עבודה קשורה לגורמים רבים ולא כולם מתמקדים בנושא השכר, אך מהבחינה הזו נראה שתקופות כאלה מדגישות את היתרונות של יציבות ובטחון על פני חלומות ותקוות. אז מה עדיף? לעבוד בצ'ק פוינט או בסטארט אפ חדשני שמשבש את כל עולם התשלומים? זו שאלה שקשורה כאמור לגורמים רבים, אך בנוגע לשכר, הרבה פעמים זה יהיה סיכון מול סיכוי. בטחון מול חלום. 

יציבות מול הזדמנות. אני עובד באותה חברה כבר שלוש שנים (במושגי עובדים מסוימים מדובר בנצח..) ויש לי הזדמנות לעבור לחברה אחרת בשכר גבוה מעט יותר. רבים לא חושבים פעמים וקופצים על ההזדמנות. תקופות כאלה ממחישות שוב את ערך היציבות. אולי זו לא תקופה לקפץ להרפתקה חדשה בסטארט אפ חדשני ועדיף להישאר במקום מוכר, יציב ובטוח. 

מה מצב החברה שלי? השוק לא משקר. כמובן השוק יכול לטעות, אך על פי רוב חכמת ההמונים מנצחת והערך המשתקף מהמסחר בבורסה משקף את ההערכה הקרובה ביותר לאמת לחברה הנסחרת. גם בחברות לא נסחרות, לרוב ניתן לקבל הערכה כללית בעזרת חברות קרובות שנסחרות בבורסה. אין טעם לשקוע באשליות שהחברה שלי שווה הרבה יותר ממה שהשוק משקף. ייתכן שתצדק בחלק מהמקרים, לרוב לא. 

בנוסף, ישנם תחומים חזקים יותר, שכעת אף מתחזקים נוכח המצב בעולם, ובראשם תחום הסייבר. בתחום הזה לא  נרשמו עד כה ירידות שכר והביקוש ממשיך להיות חזק נוכח האיומים שרק הולכים ומתגברים והצורך ההולך וגובר לפתרונות מתקדמים.