למרות צניחת מחירי הנפט, חברת BP הבריטית מתכננת להכפיל את הפקת הגז הטבעי במצרים ב-4 שנים הקרובות - במהלך שאמור לתת תקווה לכלכלה המצרית המוכה. כך לפי דבריו של נשיא BP בצפון אפריקה, האשם מקאווי (Hesham Mekawi) בראיון לרויטרס.

כיום מפיקה BP כ-1.4-1.5 BCF, כחלק משיתוף הפעולה עם ENI האיטלקית וממשלת מצרים - מדובר ב-30% מתפוקת הגז של המדינה, ו-BP מתכננת כאמור להכפיל כמות זו - למרות קריסת מחירי הנפט. הדבר מראה על נחישות רבה של הענקית הבריטית, שנפגעת קשות מהמשבר במחיר הזהב השחור. החברה כבר הודיעה בשבוע שעבר כי תקצץ כ-5% מכח העבודה שלה בעולם, שהם לא פחות מ-20 אלף מפוטרים.

קיימת קורולציה גבוהה בין מחיר הנפט למחיר הגז, ועם קריסתו של הראשון, שווי מאגרי הגז הטבעי יורד גם כן. נחישותה של BP לפתח את מאגרי הגז במצרים מצביע אולי על הערכותיה של החברה כי מחיר הנפט (והגז) בטווח של שנה לא יישאר כה נמוך.

בראיון מספר מקאווי על מצרים כמדינה טובה לבוא ולהשקיע בה, למרות ירידת מחירי הנפט. הוא אף מעריך כי יימצאו מאגרי גז נוספים באזור: "יש  עדיין הרבה גז שנמצא בים התיכון".

• 6 מיליארד דולר: בי פי מוכרת שליטה בקאסטרול ומאיצה את מימוש הנכסים
• מנכ"לית חיצונית ראשונה ב-BP עשויה להוביל לגל מיזוגים בענף האנרגיה
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

ב'פרוייקט הדלתא המערבית של הנילוס', מתכננים ב-BP להפיק 1.2BCF ביום, החל מ-2017. בצדו המזרחי יפיקו כמות קטנה יותר לקראת סוף 2017. למפת המאגרים במצרים בהם מתכנן התאגיד לקדוח ולהפיק גז - לחץ כאן.

ומה הקשר אלינו? במידה והדברים יתנהלו לפי התכנון של BP, מצרים עשויה להתקדם לעבר עצמאות אנרגטית ולא תצטרך לייבא גז מישראל. יותר מכך, מצרים תחזור להיות יצואנית של גז, והדבר עשוי להשפיע לרעה על היכולת של ישראל לייצא גז לאירופה, למרות שבשטח מדברים גם על אפשרות של שת"פ עם ישראל בכל הקשור לייצוא הגז מהמזרח התיכון. נגיד גם כי עצם העובדה ש-BP מוכנה במצב הקיים ללכת קדימה עם פיתוח פרויקטים, זה מראה שהתחום לא בהכרח מצוי בשיתוק מוחלט - וזה איתות חיובי עבור 'לוויתן'.