ענקית הנפט הבריטית, בריטיש פטרוליום (סימול: BP) הסכימה להודות באשמת רשלנות פלילית ותשלום קנס של 4.5 מיליארד דולר בשל אסון הדליפה במפרץ מקסיקו, שגרם לאסון הטבע הימי החמור ביותר שקרה אי פעם בארה"ב.

התובע הכללי של ארה"ב, אריק הולדר, הגדיר את העסקה הזו "צעד משמעותי קדימה" אבל הדגיש שלא תמה בכך החקירה הפלילית בנוגע לאירוע שהתרחש ב-2010.

ההסדר שהגיעו אליו הצדדים כולל קנס פלילי של 1.256 מיליארד דולר, הגדול ביותר בהיסטוריה של ארה"ב. עם זאת, לא מדובר בפשרה הכוללת את התביעות האזרחיות הרבות שנפתחו כנגד החברה על ידי אזרחי ארה"ב.

"BP שיקרה לי. היא שיקרה לתושבי המפרץ. היא שיקרה לבעלי המניות שלה והם שיקרו לכל אזרחי ארה"ב", אמר אד מרקי, יו"ר ועדת המשאבים הטבעיים בבית הנבחרים האמריקני אשר הוביל את החקירה באירוע הדליפה.

ממשלת ארה"ב האשימה גם שני מנהלים בכירים ב-BP, אשר כיהנו בזמן האירוע כמפקחים בפועל של החברה על האסדה שביצעה את השאיבה במקום, והרשיעה אותם ב-23 עבירות פליליות כולל הריגה.

הפיצוץ שארע על אסדת ה-Deepwater Horizon באפריל 2010 הרג 11 מעובדי האסדה. בנוסף, באר הנפט במקום החלה לשפוך נפט בכמות אדירה שהסתכמה ב-4.9 מיליון חביות נפט על פני 87 ימים, מה שהשחיר את החופי ארה"ב מטקסס ועד פלורידה.