תכנית ההצלה, והבעיה: עלות שינוי מודל ההפצה של מעריב - כ-50-100 מיליון שקלים

התנאים של דירקטוריון דסק"ש לאשר הזרמת 15 מיליון שקלים להמשך פעילותו של מעריב, לא הפתיעו איש. בשבועות האחרונים מדברים במסדרונות מעריב על האפשרות לעבור למודל הפצה שונה, כאשר העיתון המודפס יופץ רק בסופי שבוע ובחגים, ואילו במהלך שאר ימות השבוע, תכניו יעלו באינטרנט, באתר NRG של הקבוצה, או באתר משודרג אחר. דיבורים על איחוד עם המתחרה 'הארץ' עלו אף הם לאוויר, והמו"לים עמוס שוקן ונוחי דנקנר אף נפגשו מספר פעמים, אבל אפשרות כזאת נראית קלושה מאד, ואולי אף בלתי אפשרית.

העמדת האשראי היא חלק מתכנית עסקית במסגרתה יגייס מעריב כספים ממכירת הקרקע של בית הדפוס שלו בבת-ים; גיוס כספים נוספים ממשקיע חיצוני כאשר מתקיימים בימים אלו מגעים עם מספר משקיעים אפשריים; ושינוי במתכונת פעילות העיתון על ידי מעבר למודל הפצה.

*לדף הפייסבוק של אייס - לחצו כאן

אולם בהחלטה זו גם נעוצה בעיה, שקשורה, איך לא, בכסף. לדברי גורם בכיר במעריב, מהלך כזה יעלה עשרות מיליוני שקלים ולמעשה בין 50 ל-100 מיליון על פי הערכות, שספק עם יהיה מישהו שמוכן או יכול לממן זאת כעת, גם בקרב קבוצת דיסקונט השקעות, שכבר השקיעה בעיתון מרחוב קרליבך כ-300 מיליון שקלים, ברכישתו ובהשקעת כספים בו.

בתקופה האחרונה נערך בהנהלת מעריב תחשיב לגבי אותן עלויות: כמה יעלה לפטר מאות עובדים ולשלם להם פיצויים (ואולי פיצויים מוגדלים); להקים מערך טלמרקטינג כדי ליצור קשר עם כ-60 אלף מנויי העיתון לגבי השינוי המודל; איבוד נתח מנויים שלא ירצו יותר במוצר; איבוד הכנסות מפרסום במהלך ימי השבוע; ועוד. סכום זה כאמור הגיע לכדי עשרות מיליוני שקלים.

הגורם הצביע על כך ששינוי במודל ההפצה, יוביל לפיטורים המוניים. על פי הערכתו, כ-900 מעובדי ההפצה צפויים ללכת הביתה, כמו גם כ-150 עובדים בבית הדפוס בבת-ים, אם וכאשר יימכר בית הדפוס ומעריב ידפיס את גיליונותיו בבתי דפוס אחרים. גם בקרב המערכת צפוי זעזוע, אולם קשה לנקוב בשלב זה במספרים. מאידך, אם מעריב יצליח לייצר אתר אינטרנט שיצליח להוות תחרות ל-ynet, לפחות הגזרה בקרב אנשי המערכת והתוכן, צפויה להיות רגועה יותר.