סערה בוול סטריט: מריל לינץ' נמכר, ליהמן פשט רגל ו-AIG בקשיים

סחרור עז במערכת הפיננסים האמריקנית: ליהמן ברדרס, הבנק הרביעי בגודלו בארה"ב הגיש בקשה לפשיטת רגל לאחר שנכשל סבב השיחות המרתוני למציאת רוכש. בתוך כך, מריל לינץ' הסכים להירכש ע"י בנק אוף אמריקה וענק הביטוח AIG מנסה לקבל הלוואת ענק מהפדרל ריזרב האמריקני.

הממשל האמריקני, שרק לפני שבוע הציל את פאני מיי ופרדי מק ואשר בישל בחודש מארס השנה את מכירת בר סטרנס לג'י.פי.מורגן, היה הרבה יותר קשוח עם ליהמן. הוא סירב להעניק גיבוי פיננסי לרוכשים הפוטנציאלים של הבנק ולמעשה דחף את ליהמן, אחד מבנקי ההשקעות הותיקים בארה"ב, לפשיטת רגל.

ללא התמיכה, בארקליס ובנק אוף אמריקה, שני המתעניינים הגדולים ברכישה, נטשו את השיחות. היום לפנות בוקר (ליל ראשון בארה"ב), בנק אוף אמריקה חתם על עסקה לרכישת מריל לינץ' בתמורה ל-29 דולר למניה, או 44 מיליארד דולר. ליהמן עבד על פשיטת רגל אפשרית שתאפשר לרוב חברות הבנות שלו להמשיך לפעול בלעדיו ו-AIG פנה ל'פד' בבקשה לקבל 40 מיליארד דולר הלוואה, ע"פ דיווח במדיה האמריקנית.

למרות שהוא נמנע מלחלץ את בנק ההשקעות בין ה-158 שנים, הפדרל ריזרב הכריז על צעדים חדשים לייצוב מערכת הפיננסים. הצעדים הללו למרות שזמניים, יעזרו לבנקים ולבתי השקעות ללוות כספים מהבנק המרכזי ע"י שימוש במגוון רחב יותר של ביטחונות. הבנקאיים טוענים שהמוסדות הפיננסים עשויים להזדקק להזרמת הון לטווח הקצר בעוד הם מטפלים בפוזיציות המסחר הרבות שלהם עם ליהמן.

בנוסף, 10 בנקים ענקיים הכריזו היום על יצירת קרן הלוואות בסך של 70 מיליארד דולר מכספם, כדי לעזור לחברות פיננסים הזקוקות למזומנים. עשר המוסדות, הכוללים את סיטיגרופ, קרדיט סוויס, דויטשה בנק, יוכלו להשתמש בכספי הקרן כדי לשרוד את המשבר. הבנקים גם הודיעו, כי הם מחויבים לעזור להפחתת התנודתיות בשווקים.

המסחר באסיה נפתח בירידות שערים בקרב השווקים הפתוחים למסחר. בהודו, מדד הניפטי צונח 4.8%. באוסטרליה, מדד ה-S&P/ASX200 מאבד 2.2%. השווקים בטוקיו, שנחאי, הונג קונג וסיאול סגורים לרגל חג מקומי.

החוזים העתידיים על המדדים המובילים בוול סטריט מצביעים כעת על ירידות שערים של בין 2.7-3.5 אחוזים בקרב המדדים.