בית המשפט אישר את עסקת HPE וג׳וניפר ב־14 מיליארד דולר - למרות הפגמים בהליך
השופט קבע כי ההסדר עם משרד המשפטים יכול להישאר בתוקף, אף שמצא כשלים בשקיפות והכיר בכך שהרכישה עלולה לצמצם את התחרות; בכך נדחתה התנגדות של מדינות שטענו ללחצים פוליטיים ולהקלות לא מספקות
HPE Hewlett Packard Enterprise קיבלה אישור מבית משפט פדרלי להסדר שחתמה עם משרד המשפטים האמריקאי סביב רכישת ג׳וניפר נטוורקס Juniper Networks ב־14 מיליארד דולר. בכך נדחתה התנגדות של קבוצה של תובעים כלליים ממדינות דמוקרטיות, שטענו כי ההסדר אינו מספק וכי הדרך שבה הושג הייתה נגועה בלחצים פוליטיים.
השופט קייסי פיטס מסן חוזה קבע כי המדינות אמנם חשפו פרטים משמעותיים על האופן שבו התנהל התהליך במשרד המשפטים, אך לא הצליחו להראות שההסדר המתוקן מנוגד לאינטרס הציבורי. ההחלטה מאפשרת למעשה להשאיר על כנו את ההסדר שאיפשר לעסקה להיסגר בשנה שעברה. המדינות, בהובלת התובע הכללי של קולורדו פיל וייזר, טענו כי ההסכם לא נתן מענה מספק לפגיעה האפשרית בתחרות בשוק פתרונות הרשת האלחוטית לארגונים. הן טענו גם כי גורמים המקורבים לנשיא דונלד טראמפ היו מעורבים בלחצים שהשפיעו על עמדת משרד המשפטים.
השופט מצא פגמים - אבל לא פסל את ההסדר
המחלוקת סביב העסקה חרגה כבר מזמן משאלות תחרותיות בלבד. הטיפול בתיק לווה בטענות להתערבות פוליטית, ובמהלכו פוטרו שני בכירים בתחום ההגבלים העסקיים וגם ראש חטיבת ההגבלים הראשונה שמונתה בתקופת טראמפ, גייל סלייטר, הודחה מתפקידה.
פיטס קבע כי גם HPE וגם משרד המשפטים לא עמדו באופן מלא בדרישות חוק Tunney, שנועד להבטיח שקיפות בהסדרי הגבלים עסקיים. לדבריו, החברה לא חשפה כי שכרה את הלוביסט ארתור שוורץ כדי לפנות לגורמים ב־CIA ובמשרד ההגנה. השופט הוסיף כי משרד המשפטים היה צריך לפרסם גם פרטים על חלופות שנשקלו במהלך המשא ומתן, ובהן הצעות אחרות למכירת נכסים, אפשרות להשקעה של HPE במפעל בוויסקונסין והתחייבויות הקשורות לתמחור.
למרות זאת, הוא קבע כי העובדה שהפרטים האלה נחשפו במהלך ההתנגדות של המדינות הפחיתה את המשמעות המעשית של הפגמים הפרוצדורליים. לכן, לדעתו, אין בהם כדי להצדיק את פסילת ההסדר.
גם החשש מפגיעה בתחרות לא הספיק
המדינות תקפו גם את הפתרון שנבחר במסגרת ההסדר - מכירת פעילות Instant On של HPE. לטענתן, המהלך אינו מספיק כדי לפצות על הירידה האפשרית בתחרות בעקבות חיבור HPE וג׳וניפר. פיטס הכיר בכך שהרכישה עשויה להפחית את התחרות בשוק פתרונות WLAN ברמה ארגונית בארה״ב. עם זאת, הוא הדגיש כי סמכותו של בית המשפט מוגבלת וכי אין בידיו למנוע את העסקה רק משום שהוא סבור שהשפעתה התחרותית עלולה להיות שלילית.
לדבריו, התנאים שנקבעו בהסדר עשויים לצמצם לפחות חלק מההשפעה של המיזוג, גם אם הם אינם מבטלים אותה לחלוטין. בכך הוא דחה את הטענה של המדינות שלפיה היה צורך בתרופות מחמירות יותר.
HPE מסרה לאחר ההחלטה כי היא מרוצה מאישור ההסדר וכי החברות כבר פועלות כארגון משולב. משרד המשפטים והמדינות שהתנגדו לעסקה לא מסרו תגובה מיידית.
החלטת בית המשפט מסירה מכשול משפטי נוסף מעל אחת מעסקאות התשתיות הבולטות בשוק הרשתות, אך אינה מסיימת את הוויכוח סביב האופן שבו אושרה. השופט אמנם נתן להסדר תוקף, אך במקביל קבע כי התהליך כלל כשלים בשקיפות והכיר בכך שהעסקה עלולה לצמצם תחרות - שני נושאים שעשויים להמשיך ללוות את המיזוג גם לאחר שההליך המשפטי המרכזי הסתיים.
- חשבוניות ב-26 מיליון שקל, מס של 4 מיליון: כך נחשף החשד נגד בעל חברת בנייה מרמת השרון
- תביעות קטנות 2026: עד 39,900 שקל ואיך מגישים לבד
