תעשיית המתכות בדרכה לרבעון הגרוע ביותר מאז המשבר הפיננסי של שנת 2008, כשהמחירים צוללים בעקבות החששות ממיתון. כך לדוגמה, מחיר הנחושת שנחשבת לאחד האינדיקטורים החשובים למצב הכלכלה הידרדר לשוק דובי לאחרונה עם ירידה של 21% מהשיא, הגרועה ביותר מאז שנות ה-80. 

זהו שינוי דרמטי מהמגמה בשנתיים האחרונות, בהן מחירי המתכות זינקו בתקופת חזרת הכלכלה לנורמליות של אחרי הסגרים בצד הביקוש, ותחזיות האינפלציה הגבוהות וקשיי האספקה בצד ההיצע. כעת האינפלציה עדיין פה, שרשרת האספקה עדיין לא מתפקדת כראוי, אך המחירים צונחים במקביל לעלייה בחששות מהאטה בפעילות היצרנית בתעשייה יחד עם הירידה בביקוש בסין. 

מתכת כמו נחושת משמשת כמעט בכל דבר, ממכונות כבדות לתעשייה ועד מכשירי אלקטרוניקה מתקדמים. ירידה במחירה מעיד על כך שהשוק חווה שינויים כלכליים משמעותיים, ושהמאמץ להשיג התמתנות בעליית המחירים, ככל הנראה, משיג הצלחות ראשונות. 

מגמת הירידה במחירי המתכות ממשיכה גם לאחר הקלת סגרי הקורונה ההדוקים בסין בשבועות האחרונים, וישנם סוחרים בחוזים עתידיים שמהמרים על המשך נפילת מחירי הנחושת. "אפילו אם סין תתאושש במחצית השנייה, היא לא תוכל להחזיר את רמת המחירים לגבהים חדשים - התקופה הזו נגמרה" אומרת עמליה שיאו פו, אסטרטגית הסחורות של חברת BOCI, "במידה והכלכלות הגדולת האחרות הולכות לקראת מיתון, סין לא תצמח בקצב יוצא דופן" 

• "הכלכלה האמריקאית - עד כה טובה, הפד חייב להישאר עצמאי"
• מה הדליק לגולדמן זאקס נורות אדומות - ומה זה אומר על התיק שלכם?
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

פעילות המפעלים בסין כבר מתכווצת, וגם הפעילות היצרנית באירופה רשמה האטה בפעם הראשונה מזה שנתיים, בעוד הפעילות היצרנית בארצות הברית נמצאת בשפל של 23 חודשים. למרות ההתכווצות העולמית הזו, הירידה במחיר הנחושת ומתכות תעשייתיות אחרות מהווה אינדקציה לכך שהמשקיעים מהמרים על ירידה חדה יותר בביקוש בשבועות הקרובים. 

הנחושת נסחרת בשפל של 16 חודשים במחיר של 8122 דולר לטון בבורסת הסחורות של לונדון. עד כה ירד מחיר הסחורה ביוני ב-11%, אחת הירידות החודשיות חדות ביותר ב-30 השנים האחרונות. גם מתכות כמו אלמוניום או זינק ירדו בחדות. מדד המתכות התעשייתיות של בלומברג ירד ב-26% ברבעון הנוכחי, הירידה החדה ביותר מאז שנת 2008, ובכך הוא נחתך בכחצי מהשיא שנרשם במרץ. 

מחירי המתכות ירדו יותר מאשר מחירי סחורות אחרות כמו תבואה או אנרגיה, שאף מחיריהן התמתנו מעט בשבועות האחרים לעומת השיא של מרץ, כיון שהן עדיין סובלות מהקשיים שיוצרת המלחמה באוקראינה. מדד מחירי האנרגיה של בלומברג ירד ב-10% וזה של מוצרי החקלאות ב-9.7%. 

• וורן באפט בשבוע האחרון כמנכ"ל: איך הטעות הכי גרועה שלו יצרה אימפריה של טריליון דולר
• שיא של יותר מעשור: הנחושת מזנקת ומובילה את הראלי העולמי במתכות
• תוכן שיווקי שוק הסקנדרי בישראל: הציבור יכול כעת להשקיע ב-SpaceX של אילון מאסק
• "הזדמנות קיצונית באנבידיה" -בברנשטיין מצפים לזינוק של 54%...

הירידות במחירים האיצו לאחר הודעת הריבית האחרונה של הפד שהעלה את הריבית ב-0.75%. למרות ששווקים אחרים החלו לשקף את ההערכה או התקווה שהעלאות הריבית התקרבו לסיומם, הדבר לא ניכר בשוק המתכות שהגביר, כאמור, את הירידות. הפדרל ריזרב כבר הזהיר שאין לו שום שליטה על צד ההיצע שגרמו לעליות מחירי סחורות כמו הפחם או הנפט, אך העלאות הריבית של הפד בהחלט משפיעות על צד הביקוש, מה שיכול לפגוע בביקוש למתכות מצד תעשיות כמו  ייצור מכוניות ומוצרים ברי קיימא. בעוד עלויות החוב עולות, גם תעשיות כמו בניין ומכונות תעשייתיות שנמנים עם הצרכנים הגדולים של מתכות עלולות להאט את הקצב ולהוריד את הביקוש.